El alcalde de Ottawa sugiere vender los veh¨ªculos remolcados en las protestas para reducir la factura policial

Tras 23 d¨ªas de ocupaci¨®n por camioneros opuestos a la vacunaci¨®n obligatoria y grupos en contra de diversas medidas sanitarias, la capital de Canad¨¢ recupera la calma. Las fuerzas del orden detuvieron entre el viernes y el domingo a 196 personas y remolcaron 115 veh¨ªculos. El operativo est¨¢ dando los resultados esperados, pero la factura para Ottawa en gastos policiales no es liviana. El alcalde, Jim Watson, propone una forma de reducirla: hacer caja con los camiones y coches confiscados.

¡°Los contribuyentes de Ottawa no deber¨ªan pagar esta factura millonaria por la irresponsabilidad y las actividades ilegales de camioneros y otros grupos que mostraron poca consideraci¨®n por nuestra comunidad y su gente¡±, declar¨® Watson este domingo a CTV News. Las manifestaciones provocaron p¨¦rdidas cuantiosas a los comercios de la capital canadiense. El Gobierno de Justin Trudeau anunci¨® un programa de apoyos para el sector. El plan contempla 20 millones de d¨®lares canadienses (unos 15,7 millones estadounidenses); cada comerciante podr¨¢ solicitar un m¨¢ximo de 10.000 d¨®lares. El dinero que la urbe ha tenido que destinar a su cuerpo policial en estas tres semanas de ocupaci¨®n dista de ser tema ligero.

El Gobierno de la ciudad inform¨® que durante los primeros 18 d¨ªas de la crisis, los costos del servicio policial superaron los 14 millones de d¨®lares (en promedio, unos 785.000 d¨®lares diarios). Sin embargo, la inyecci¨®n de recursos prosigui¨®. Otras fuerzas del orden, como la Real Polic¨ªa Montada de Canad¨¢ y los cuerpos policiales de Ontario y Quebec, prestaron apoyo en el operativo para terminar con la ocupaci¨®n. Steve Bell, jefe interino de la polic¨ªa de Ottawa, afirm¨® este s¨¢bado que los planes van por buen camino, pero que a¨²n falta trecho por recorrer. Por ejemplo, es necesario levantar todos los objetos dejados por los bloqueos y vigilar para que los manifestantes no vuelvan.

El alcalde Watson dijo que la Ley de Emergencias ¡°da el poder de confiscar los veh¨ªculos remolcados y ponerlos a la venta¡±. La pieza legislativa, aprobada en 1988, estipula en una de sus partes que es posible ¡°requisar, controlar, confiscar, utilizar y disponer de bienes o servicios¡±. El Gobierno federal no se ha pronunciado a¨²n respecto a la propuesta de Watson. Actualmente, los due?os de estas unidades de transporte pueden recuperarlas en un plazo posterior a siete d¨ªas, siempre y cuando cubran los gastos del remolque y las multas que hayan recibido.

La Ley de Emergencias, puesta en marcha por el Gobierno de Trudeau para enfrentar esta crisis, tambi¨¦n permite bloquear dinero perteneciente a la denominada ¡°caravana de la libertad¡±. Marco Mendicino, ministro federal de Seguridad P¨²blica, inform¨® este domingo que 76 cuentas bancarias han sido congeladas; m¨¢s de 3,2 millones de d¨®lares en total. Los manifestantes no solo perjudicaron a los habitantes de la capital canadiense y afectaron sus arcas p¨²blicas. Los cruces fronterizos de Coutts (Alberta) y Emerson (Manitoba) sufrieron perturbaciones por las protestas. Tambi¨¦n el puente Ambassador, que conecta a Windsor (Ontario) con Detroit (M¨ªchigan), fue bloqueado durante varios d¨ªas. El 25% del comercio entre Canad¨¢ y Estados Unidos transita por ah¨ª. En un d¨ªa corriente, entre 8.000 y 10.000 camiones cruzan este puente fronterizo.

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