Putin ataca el coraz¨®n de las grandes ciudades de Ucrania y avanza en el flanco sur

Ante la feroz resistencia ucrania tras siete d¨ªas de ofensiva del Ej¨¦rcito ruso, el presidente Vlad¨ªmir Putin ha intensificado su ataque contra el coraz¨®n de las ciudades clave de Ucrania, con armas cada vez m¨¢s poderosas. Arrecian los bombardeos y el asedio sobre Kiev, la capital (con 2,8 millones de habitantes), tambi¨¦n sobre J¨¢rkov, la segunda ciudad en poblaci¨®n (1,4 millones de personas), clave para el control de la frontera noreste de Ucrania, de mayor¨ªa de habla rusa y donde Mosc¨² ha lanzado en la madrugada del mi¨¦rcoles a grupos de paracaidistas, que han tomado un hospital militar. M¨¢s tarde, un ataque alcanz¨® la catedral de Uspenski. Aunque no hay una cifra oficial del total de v¨ªctimas mortales desde el inicio de la ofensiva, Naciones Unidas contabiliza 136, una cifra que el Servicio Ucranio de Emergencias eleva hasta al menos 2.000 civiles muertos. Solo en las ¨²ltimas 24 horas, los ataques en J¨¢rkov han dejado 21 fallecidos.

Rusia ofreci¨® el mi¨¦rcoles por primera vez un balance de v¨ªctimas en sus propias filas, que apuntan a 498 militares rusos muertos y 1.597 heridos en la primera semana de la invasi¨®n. Mientras, tras una semana de ataque por tierra, mar y aire contra Ucrania, el flujo de refugiados que huye de la violencia no cesa. Al menos 874.026 personas han abandonado sus hogares en la ¨²ltima semana en direcci¨®n a los pa¨ªses vecinos, seg¨²n la ONU, especialmente Polonia, adonde el lunes ya hab¨ªan llegado m¨¢s de 300.000 ciudadanos.

La ofensiva rusa se ha endurecido en Kiev con bombardeos como no se hab¨ªan visto desde el inicio del ataque ordenado por Putin en la madrugada del pasado jueves. Al final de la jornada del mi¨¦rcoles, el centro de Kiev ha sido escenario de una explosi¨®n. Una ¡°importante tuber¨ªa de calefacci¨®n¡± ha resultado da?ada por el ataque de un misil en los alrededores de la estaci¨®n de trenes, seg¨²n fuentes del Gobierno ucranio. La estaci¨®n de trenes, junto a la de autobuses, es uno de los lugares m¨¢s frecuentados estos d¨ªas por decenas de miles de habitantes que utilizan sus instalaciones para salir de la capital. La explosi¨®n amenazaba con dejar sin calefacci¨®n a parte de la ciudad en la noche del mi¨¦rcoles al jueves, a?aden las mismas fuentes. La defensa del Ej¨¦rcito ucranio logr¨® derribar el misil ruso y sus restos son los que da?aron la tuber¨ªa, aclaran las autoridades del pa¨ªs.

El Ej¨¦rcito ruso ha advertido a la poblaci¨®n de que abandone la capital para evitar la ofensiva que, seg¨²n Mosc¨², va a golpear en la ciudad puntos estrat¨¦gicos de la seguridad y comunicaciones ucranias. Mientras, las fuerzas invasoras del Kremlin avanzan por el flanco sur y han logrado ya progresos relevantes. En el s¨¦ptimo d¨ªa de invasi¨®n, las fuerzas del Kremlin, que ya se hab¨ªan hecho con el control de la ciudad de Berdiansk (113.000 habitantes), en el mar de Azov, han entrado con fuerza en Jers¨®n (290.000 censados), una importante ciudad en el mar Negro, y contin¨²a el duro asedio a la gran localidad de Mariupol (446.000 personas). ¡°Muchas de nuestras ciudades y pueblos ahora sufren el terror ruso¡±, ha denunciado el ministro de Defensa ucranio, Oleksi Reznikov.

Coincidiendo con esta ofensiva, Mosc¨² y Kiev ten¨ªan previsto el mi¨¦rcoles reanudar las negociaciones para frenar la ofensiva, pero finalmente la cita se retras¨®. La delegaci¨®n de Putin ya se encuentra en la regi¨®n de Brest (Bielorrusia), donde espera a la comitiva del pa¨ªs vecino para hablar este jueves. ¡°Decidimos juntos que es m¨¢s conveniente ah¨ª para nosotros y para la parte ucrania. Brest tiene un buen aeropuerto y los ucranios est¨¢n m¨¢s cerca de la frontera con Polonia¡±, explic¨® a Interfax el jefe del grupo ruso, el exministro de Cultura Vlad¨ªmir Medinski. A ¨²ltima hora, el Gobierno de Zelenski tambi¨¦n confirm¨® que su delegaci¨®n iba de camino al encuentro.

Antes, el titular de Exteriores ruso, Sergu¨¦i Lavrov, concedi¨® una entrevista a la cadena Al Jazeera donde esboz¨® las condiciones que pone su Gobierno: ¡°Crimea es parte de Rusia; el reconocimiento de las rep¨²blicas populares con las fronteras de las regiones de Donetsk y Lugansk y la desmilitarizaci¨®n [de Ucrania]¡±.

Avance en la costa hacia el mar Negro

El martes, las fuerzas rusas reforzaron el asedio a Jers¨®n, una ciudad con una estrat¨¦gica industria naval, al noroeste de la pen¨ªnsula ucrania de Crimea, que Rusia se anexion¨® ilegalmente en 2014 y que el Kremlin ha utilizado como lanzadera en la invasi¨®n. El Ej¨¦rcito de Putin, que hab¨ªa lanzado ataques a la localidad desde hace varios d¨ªas, entr¨® el martes en la urbe, seg¨²n el alcalde, Igor Kolyjayev, que asegur¨®, sin embargo, que el Gobierno ucranio mantiene el control de la ciudad. Durante todo el martes, las fuerzas del Kremlin hab¨ªan rodeado la ciudad sure?a y plantado puestos de control en todas sus salidas.

La toma de Jers¨®n facilitar¨ªa el asalto a Odesa, la otra gran ciudad del mar Negro, con 993.000 habitantes, y, por tanto, el control de la salida al mar de Ucrania. Hacia unas aguas, adem¨¢s, donde otros tres pa¨ªses tienen costas: Turqu¨ªa, Rumania y Bulgaria. Ahora, con la ciudad asediada y en una situaci¨®n muy complicada, el alcalde Kolyjayev dijo que esperaba un ¡°milagro¡± y pidi¨® ayuda para crear un corredor para evacuar heridos y recibir suministros.

El ministro brit¨¢nico de Defensa, Ben Wallace, corrobor¨® el mi¨¦rcoles esa afirmaci¨®n de las autoridades ucranias al asegurar a la cadena BBC que ¡°ninguna de las principales ciudades ha sido tomada¡± por los rusos. Wallace ha recalcado tambi¨¦n que las tropas del Kremlin que combaten en Ucrania tienen ¡°la moral baja¡± y que se est¨¢n produciendo ¡°muchas rendiciones¡±.

Mapa del avance ruso hoy en Ucrania: As¨ª se intensifica la ofensiva rusa en Kiev, J¨¢rkov y Mariupol

La gran ciudad sure?a de Mariupol est¨¢ casi rodeada por completo por las fuerzas de Putin. All¨ª, la mayor¨ªa de los vecindarios llevan d¨ªas sin calefacci¨®n, gas o electricidad; algunos tambi¨¦n sin agua. Rusia ha bombardeado las subestaciones el¨¦ctricas de la ciudad y cortado as¨ª los suministros para facilitar el asedio. Adem¨¢s, las fuerzas rusas bombardearon el martes varios rascacielos en zonas residenciales de la ciudad, seg¨²n el alcalde, Vadym Boychenko. ¡°Las fuerzas enemigas est¨¢n llegando a Mariupol desde todas las direcciones, destruyendo nuestra infraestructura, matando a nuestras mujeres, ni?os y ancianos, y llam¨¢ndolo una guerra para liberarnos¡±, clam¨® Boychenko en un v¨ªdeo difundido el martes. Mariupol es una pieza preciada para Putin. Su toma le permitir¨ªa facilitar la construcci¨®n de un ansiado corredor que una Crimea y el Donb¨¢s.

Los analistas militares temen que Putin endurezca a¨²n m¨¢s sus ataques para desmoralizar a la resistencia. Mientras, el avance de la gran columna de veh¨ªculos militares rusos ¡ªunos 60 kil¨®metros¡ª que avanza desde hace d¨ªas desde el noroeste hacia Kiev ha ralentizado su paso por la escasez de combustible y alimentos, seg¨²n fuentes del espionaje del Reino Unido y Estados Unidos.

La torre de televisi¨®n de Kiev

Uno de los objetivos prioritarios del Kremlin, adem¨¢s de lograr el control del estrat¨¦gico sur del pa¨ªs y el Donb¨¢s, es sin duda Kiev, el coraz¨®n de Ucrania. El martes, un ataque a¨¦reo sobre la torre de la televisi¨®n de la ciudad mat¨® a cinco personas que estaban en la zona e hiri¨® a otras cinco. La torre de televisi¨®n se encuentra en el ¨¢rea de Babi Yar, donde entre 100.000 y 150.000 personas fueron ejecutadas durante la ocupaci¨®n nazi de Kiev, en la Segunda Guerra Mundial.

El ataque de este objetivo de la capital de Ucrania, gobernada por un presidente jud¨ªo, Volod¨ªmir Zelenski, caus¨® la repulsa inmediata del Centro Conmemorativo del Holocausto de Babi Yar. ¡°Putin, que busca distorsionar y manipular el Holocausto para justificar una invasi¨®n ilegal de un pa¨ªs democr¨¢tico soberano es absolutamente abominable¡±, dijo en un comunicado Nathan Sharanski, presidente del centro y ex viceprimer ministro israel¨ª. ¡°Es simb¨®lico que comience a atacar Kiev bombardeando el sitio de Babin Yar, la mayor de las masacres nazis¡±, se?al¨® Sharanski, que naci¨® en Donetsk.

Y a medida que las v¨ªctimas civiles aumentan, el presidente Zelenski eleva el tono hacia la comunidad internacional. El presidente ucranio ha reclamado a la OTAN que imponga una zona de exclusi¨®n a¨¦rea sobre el pa¨ªs para frenar los brutales bombardeos. ¡°Un misil dirigido a la plaza central de una ciudad es terrorismo abierto y no disimulado¡±, dijo el presidente ucranio el martes, tras el ataque contra el edificio de la Administraci¨®n regional de J¨¢rkov, en la ic¨®nica plaza de la Independencia. ¡°Es el terrorismo que pretende quebrarnos, quebrar nuestra resistencia¡±, asegur¨® Zelenski que en la noche del martes al mi¨¦rcoles mantuvo una conversaci¨®n de 30 minutos con el presidente estadounidense, Joe Biden.

Al tiempo que se incrementa la ofensiva contra Ucrania tambi¨¦n se endurece el aislamiento de la Rusia de Putin. La marea de sanciones han afectado a la l¨ªnea de flotaci¨®n de su econom¨ªa, que sufre ¡°una gran presi¨®n¡±, ha reconocido el portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, que, sin embargo, ha pronosticado que la econom¨ªa rusa ¡°se mantendr¨¢ en pie¡±. El mercado de valores ruso, con el rublo desplomado, permaneci¨® cerrado tambi¨¦n el mi¨¦rcoles mientras empiezan a verse los primeros s¨ªntomas de corralito en el pa¨ªs euroasi¨¢tico, el m¨¢s grande del mundo por superficie, con 144 millones de habitantes. Putin ha prohibido a los ciudadanos sacar m¨¢s de 10.000 d¨®lares (9.000 euros) en moneda extranjera desde el mi¨¦rcoles, seg¨²n la agencia oficial de noticias Tass, mientras el pa¨ªs lucha por contener el impacto financiero generalizado de las sanciones por la invasi¨®n de Ucrania.

En Rusia empiezan a alzarse tambi¨¦n las voces cr¨ªticas aunque, de momento, son minoritarias. El l¨ªder opositor Alex¨¦i Navalni, encarcelado en un penal al este de Mosc¨², llam¨® el mi¨¦rcoles a la movilizaci¨®n diaria dentro y fuera de Rusia. ¡°Si para detener la guerra tenemos que llenar las prisiones, lo haremos. No te declares contra la guerra, lucha contra la guerra¡±, ha afirmado en su cuenta de Twitter.

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