China se convierte en la segunda potencia militar en portaaviones al estrenar el ¡®Fujian¡¯

Con lazos multicolores, champ¨¢n, bengalas y mensajes patri¨®ticos, China ha botado este viernes su tercer portaaviones. El Fujian ¡ªel m¨¢s avanzado de los tres y de dise?o y fabricaci¨®n propios¡ª, convierte al gigante asi¨¢tico en el segundo pa¨ªs del mundo por n¨²mero de este tipo de buques en servicio, solo por detr¨¢s de Estados Unidos, que cuenta con 11. Pek¨ªn reemplaza as¨ª al Reino Unido, que hasta ahora ocupaba ese segundo lugar en cuanto a este tipo de barco.

La botadura del nav¨ªo representa un nuevo paso adelante en los planes del presidente chino, Xi Jinping, de contar con unas fuerzas armadas modernas y capaces de ganar batallas contra cualquier otro rival, uno de los objetivos a los que ha dado prioridad a lo largo de sus diez a?os de mandato. Desde su llegada al poder en 2012 ha ido dando pasos para abandonar un modelo tradicional de defensa terrestre y m¨¢s basado en un gran n¨²mero de soldados, y en su lugar potenciar la tecnolog¨ªa de misiles, la fuerza a¨¦rea y, sobre todo, una potente flota operativa en aguas profundas.

La importancia de la botadura vino marcada por la presencia del general Xu Qinliang, vicepresidente de la Comisi¨®n Militar Central y el mando de mayor rango en la jerarqu¨ªa castrense china, solo por detr¨¢s del propio Xi. Junto a ¨¦l se alineaban en la ceremonia de bautizo centenares de marinos de la Armada en los astilleros de Jiangnan, en el puerto de Shangh¨¢i. Banderolas sobre la cubierta reproduc¨ªan lemas oficiales: ¡°no olvidar la misi¨®n original¡± (del Partido Comunista) y ¡°mantener siempre en mente la disciplina militar¡±, entre ellos.

Todo en la existencia de este buque representa un mensaje, en momentos en los que arrecian las tensiones con Estados Unidos, el Gobierno de Xi insiste en sus reclamaciones territoriales en el mar del sur de China y Pek¨ªn presiona cada vez con m¨¢s fuerza a Taiw¨¢n. Incluso el nombre del barco es significativo. Fujian es la provincia china frente a las aguas de Taiw¨¢n, la isla que Pek¨ªn considera parte inalienable de su territorio y para cuya unificaci¨®n no renuncia al uso de la violencia. Tambi¨¦n es la provincia donde tiene su base de operaciones el mando Este del Ej¨¦rcito Popular de Liberaci¨®n (PLA).

El flamante portaaviones cuenta con una serie de innovaciones t¨¦cnicas con respecto a sus predecesores, el Liaoning ¡ªun buque comprado a Ucrania en 1998 y modernizado¡ª presentado en 2011 y el Shandong, que entr¨® en servicio en 2019. Aunque este ¨²ltimo es de construcci¨®n ¨ªntegra china, su dise?o se bas¨® en el del Liaoning.

El Fujian est¨¢ dotado con una pista de gran tama?o y es el primero de su tipo en China que cuenta con una plataforma de catapulta para el despegue, similar a la que usan los nav¨ªos estadounidenses. Esta mejora le permite lanzar m¨¢s tipos distintos de aviones, de manera m¨¢s r¨¢pida y cargados con m¨¢s munici¨®n. Su equipamiento tambi¨¦n incluye sistemas de interceptaci¨®n, seg¨²n la agencia de noticias estatal Xinhua.

El buque desplaza m¨¢s de 80.000 toneladas seg¨²n Xinhua. El a?o pasado, el centro de estudios estadounidense CSIS utilizaba im¨¢genes v¨ªa sat¨¦lite para calcularle 315 metros de eslora. Tendr¨¢ que ser sometido a una serie de pruebas antes de entrar en servicio, algo que puede tardar meses o incluso a?os. Su predecesor inmediato entr¨® en funcionamiento en 2017, pero no fue hasta 2019 que estuvo completamente operativo.

Los planes del Ej¨¦rcito Popular de Liberaci¨®n chinos prev¨¦n hasta seis portaaviones operativos para 2035. Como el Liaoning y el Shandong, el Fujian se mover¨¢ con motores convencionales, aunque los expertos del CSIS creen que Pek¨ªn acabar¨¢ desarrollando portaaviones nucleares. ¡°Ese paso colocar¨ªa a China a la par con Estados Unidos y Francia, los ¨²nicos dos pa¨ªses que hasta el momento cuentan con portaaviones de propulsi¨®n nuclear¡±, indica el centro de estudios.

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