Biden defiende en Arabia Saud¨ª la influencia de EE UU en Oriente Pr¨®ximo frente a China y Rusia

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, afirm¨® este s¨¢bado durante una cumbre de los pa¨ªses del Golfo P¨¦rsico, Egipto, Jordania e Irak celebrada en Yeda, y enmarcada en su primer y pol¨¦mico viaje a Oriente Pr¨®ximo, que su pa¨ªs ¡°no se ir¨¢ y dejar¨¢ un vac¨ªo¡± en la regi¨®n, y expuso las l¨ªneas maestras de la pol¨ªtica que seguir¨¢ su Administraci¨®n en la zona. El mandatario estadounidense recalc¨® que con ello quiere dejar claro que Washington seguir¨¢ siendo ¡°un socio activo y comprometido¡± en la regi¨®n, y que no tiene intenci¨®n de ceder el espacio que ahora ocupa a China, Rusia e Ir¨¢n.

Bajo la atenta mirada de los l¨ªderes de nueve Estados de la zona, Biden detall¨® que su nuevo marco de actuaci¨®n se basa en cinco grandes principios, que pivotan principalmente en torno a cuestiones de seguridad e integraci¨®n. As¨ª, el presidente se comprometi¨® a reforzar sus v¨ªnculos con los pa¨ªses presentes y a asegurar que pueden defenderse de las amenazas externas, as¨ª como a no permitir que potencias regionales pongan en peligro la libertad de navegaci¨®n en sus aguas, en una doble alusi¨®n velada a Ir¨¢n, el gran rival de algunos de los asistentes.

Biden tambi¨¦n avanz¨® que Estados Unidos trabajar¨¢ para reducir tensiones y desescalar conflictos en la zona, incluido mediante su compromiso a evitar que Teher¨¢n se haga con un arma nuclear, que apoyar¨¢ lazos pol¨ªticos y econ¨®micos con sus socios para una mayor integraci¨®n regional, y que promover¨¢ los derechos humanos. ¡°Estados Unidos est¨¢ comprometido con la construcci¨®n de un futuro positivo en la regi¨®n en colaboraci¨®n con todos ustedes. EE UU no va a ir a ninguna parte¡±, asever¨®.

El viaje de Biden a Arabia Saud¨ª ha levantado fuertes cr¨ªticas porque durante la campa?a de 2020 que lo llev¨® a la Casa Blanca prometi¨® convertir al reino del desierto en un paria internacional por la responsabilidad que los servicios de inteligencia estadounidenses atribuyeron al l¨ªder de facto del pa¨ªs, Mohamed bin Salm¨¢n, en el asesinato del periodista saud¨ª cr¨ªtico Jamal Khashoggi en el consulado en Estambul en 2018. La noche del viernes, poco despu¨¦s de haber aterrizado en Yeda y tras reunirse con las autoridades saud¨ªes, Biden asegur¨® que hab¨ªa abordado el caso de Khashoggi con Bin Salm¨¢n, que fue ¡°franco y directo al discutirlo¡± y que le dej¨® ¡°muy clara¡± su opini¨®n sobre los hechos.

La cadena de noticias saud¨ª Al Arabiya, citando a una fuente sin identificar, inform¨® este s¨¢bado de que el pr¨ªncipe Bin Salm¨¢n le respondi¨® a Biden que han tomado medidas para evitar otro crimen similar. Pero aprovech¨® para recriminarle que Estados Unidos tambi¨¦n ha cometido errores, como la invasi¨®n de Irak, y le record¨® su tibia postura con la muerte de la veterana periodista de Al Jazeera Shireen Abu Akleh, abatida en mayo por fuego israel¨ª mientras cubr¨ªa una incursi¨®n del ej¨¦rcito de Israel en la ciudad de Yen¨ªn (Cisjordania).

Conscientes de la sensibilidad del asunto, Biden trat¨® de restar importancia a su encuentro con las autoridades saud¨ªes en las semanas previas a su viaje, e insisti¨® en que el principal objetivo de la visita era en realidad acudir a la cumbre de los pa¨ªses del Golfo con Egipto, Jordania e Irak para conocer en persona a sus l¨ªderes y abordar intereses comunes.

Sin embargo, el fr¨ªo saludo inicial entre Biden y Bin Salm¨¢n en Yeda pronto dio paso a un clima m¨¢s distendido y ambos han sido fotografiados juntos y sonriendo en distintos momentos de la visita. Antes de desplazarse a Arabia Saud¨ª, Biden visit¨® tambi¨¦n Israel y brevemente los territorios ocupados palestinos para reunirse con sus respectivos l¨ªderes.

De hecho, pese a intentar quitarle relevancia a la parte bilateral de su visita, Biden realiz¨® los anuncios de mayor envergadura del viaje tras reunirse el viernes con las autoridades saud¨ªes, y el l¨ªder estadounidense volvi¨® a destacar algunos de ellos el s¨¢bado en la cumbre con nueve pa¨ªses de la regi¨®n. El m¨¢s esperado de ellos fue el anuncio de la retirada a finales de a?o de las fuerzas para el mantenimiento de la paz desplegadas en la estrat¨¦gica isla de Tir¨¢n, en la desembocadura del Golfo de Aqaba, en el mar Rojo, en virtud del tratado de paz de 1979 entre Egipto e Israel. En 2018, el Tribunal Supremo de Egipto aprob¨®, pese a una fuerte oposici¨®n p¨²blica, un acuerdo para transferir la soberan¨ªa de las islas de Tir¨¢n y Sanafir a Arabia Saud¨ª. Pero dado que su estatus estaba regulado por el tratado de paz, la finalizaci¨®n del traspaso requer¨ªa del visto bueno de Israel. El anuncio del viernes representa de esta forma una nueva muestra de sinton¨ªa entre las autoridades israel¨ªes y saud¨ªes, pese a no mantener a¨²n relaciones diplom¨¢ticas.

La ma?ana del viernes Arabia Saud¨ª tambi¨¦n anunci¨® la decisi¨®n de abrir su espacio a¨¦reo a aviones procedentes y con destino a Israel, que hasta ahora ten¨ªan que rodear el pa¨ªs, en otro signo de la creciente integraci¨®n regional del Estado jud¨ªo, que ya ha normalizado relaciones con Emiratos ?rabes Unidos, Marruecos, Bahr¨¦in, Egipto y Jordania. Las delegaciones estadounidense y saud¨ª revisaron asimismo los avances para crear una arquitectura de defensa a¨¦rea regional m¨¢s integrada, y que deber¨ªa incluir a Israel.

Otro de los temas clave del viaje de Biden a Arabia Saud¨ª ha sido la energ¨ªa. Aqu¨ª, el l¨ªder estadounidense afirm¨® la noche del viernes que est¨¢ haciendo todo lo posible para aumentar el suministro de petr¨®leo, cuyo precio se encuentra disparado desde la invasi¨®n rusa de Ucrania, y se mostr¨® optimista con un anuncio en esta direcci¨®n ¡°en las pr¨®ximas semanas¡±, una alusi¨®n que apunta a la reuni¨®n que celebrar¨¢ la OPEP+ el 3 de agosto. Sobre este asunto, el pr¨ªncipe Bin Salm¨¢n asegur¨® no obstante este s¨¢bado que adoptar pol¨ªticas ambiciosas sobre la reducci¨®n de emisiones conducir¨¢ en los pr¨®ximos a?os a una inflaci¨®n sin precedentes y a un incremento de los precios de la energ¨ªa.

El l¨ªder estadounidense tambi¨¦n trat¨® de frenar con su visita al reino del desierto la influencia de Ir¨¢n, Rusia y China en Oriente Pr¨®ximo. Y como parte de este objetivo, anunci¨® que va a colaborar con Arabia Saud¨ª para desarrollar redes de 5G y 6G para competir con la china Huawei y que trabajar¨¢ para ampliar el alto el fuego en vigor en Yemen desde abril y para impulsar un acuerdo de paz en el pa¨ªs.

Biden mantuvo asimismo el s¨¢bado reuniones bilaterales con los l¨ªderes de Irak, Qatar, Jordania, Bahr¨¦in, Egipto y Emiratos ?rabes Unidos, que estuvieron marcados, seg¨²n los comunicados de la Casa Blanca, por cuestiones de seguridad, econ¨®micas y relacionadas con una mayor integraci¨®n regional ¡ªque incluya a Israel¡ª, a expensas de otros asuntos como el respeto a los derechos humanos y el futuro de Palestina.

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