Israel y L¨ªbano alcanzan un importante acuerdo sobre la frontera mar¨ªtima para la explotaci¨®n de gas

Israel ha anunciado este martes un importante acuerdo con L¨ªbano para la delimitaci¨®n de la l¨ªnea de explotaci¨®n de los yacimientos de gas en el Mediterr¨¢neo. El pacto, cuyo contenido no se ha hecho p¨²blico, llega tras dos a?os de negociaciones con la mediaci¨®n de Estados Unidos, ya que ambos pa¨ªses carecen de relaciones diplom¨¢ticas tras enfrentarse en varias guerras. El acuerdo abre la puerta a la exploraci¨®n de yacimientos offshore (aquellos que se realizan mar adentro) y evita un potencial conflicto. El partido-milicia liban¨¦s Hezbol¨¢, que en julio mand¨® tres drones ¨Dderribados por el ej¨¦rcito israel¨ª¨D hacia el yacimiento de Karish, en zona israel¨ª, hab¨ªa advertido de que responder¨ªa con fuerza si el Estado jud¨ªo comenzaba all¨ª la extracci¨®n de hidrocarburos sin un pacto previo. Y la semana pasada, el ministro de Defensa israel¨ª, Benny Gantz, amenaz¨® con ¡°destruir¡± L¨ªbano si Hezbol¨¢ atacaba su pa¨ªs y se desencadenaba una guerra.

¡°Hemos alcanzado un acuerdo hist¨®rico sobre la l¨ªnea mar¨ªtima con L¨ªbano [...]. Fortalecer¨¢ la seguridad de Israel, inyectar¨¢ miles de millones en la econom¨ªa israel¨ª y garantizar¨¢ la estabilidad de nuestra frontera norte¡±, ha indicado el primer ministro israel¨ª, Yair Lapid, en un comunicado en el que se?ala que el borrador final ¡°cumple todos los principios que present¨® Israel en los ¨¢mbitos de seguridad y econ¨®mico¡±. Lapid ha convocado para este mi¨¦rcoles su gabinete pol¨ªtico y de seguridad, al que seguir¨¢ una reuni¨®n extraordinaria con todos los ministros. El objetivo es que el Parlamento lo apruebe antes de los comicios del 1 de noviembre, los quintos en tres a?os y medio.

¡°Para nosotros, el dosier est¨¢ cerrado y se encuentra a partir de ahora en manos del jefe de Estado¡±, Michel Aoun, ha indicado el principal negociador del acuerdo por parte libanesa, el vicepresidente del Parlamento, Elias Bou Saab. ¡°La atm¨®sfera es muy positiva y puedo decir que hemos logrado una soluci¨®n que satisface a ambas partes¡±, ha se?alado, citado por el diario nacional L¡¯Orient-Le Jour. Poco antes del comunicado de Lapid, Aoun tuite¨® que el contenido del borrador es ¡°satisfactorio¡± para su pa¨ªs y que esperaba anunciar el acuerdo lo antes posible.

Hasan Nasrala, el l¨ªder de Hezbol¨¢, con quien Israel libr¨® una guerra en 2006 en la que murieron m¨¢s de 1.000 libaneses ¨Dprincipalmente civiles¨D y 165 israel¨ªes, ha anunciado en un discurso televisivo su ¡°respaldo al Estado liban¨¦s¡± y ha se?alado que el acuerdo no supone un ¡°problema¡± para su formaci¨®n, aunque ha matizado que seguir¨¢ ¡°atento¡± hasta que se rubrique.

El reloj apretaba a ambas partes para cerrar el acuerdo. En Israel, porque el l¨ªder de la oposici¨®n, el derechista Benjam¨ªn Netanyahu, tiene opciones de regresar al poder en los pr¨®ximos comicios, seg¨²n los sondeos, y es muy cr¨ªtico con el pacto, que ha calificado este martes de ¡°rendici¨®n hist¨®rica¡± a las amenazas de Nasrala. Y en L¨ªbano, porque el presidente Aoun estaba decidido a finiquitarlo durante su mandato, que concluye el ¨²ltimo d¨ªa de este mes.

No ser¨¢ un acuerdo entre los dos pa¨ªses porque no tienen relaciones diplom¨¢ticas, sino cada uno por separado con Estados Unidos, que nombr¨® como mediador a su asesor senior para la Seguridad Energ¨¦tica, el estadounidense-israel¨ª Amos Hochstein. El presidente de EE UU, Joe Biden, telefone¨® a Lapid y Aoun para felicitarlos. ¡°Est¨¢s haciendo historia¡±, le dijo al dirigente israel¨ª, seg¨²n el comunicado de la oficina de Lapid que da cuenta de la conversaci¨®n. A Aoun le manifest¨® su apoyo para que L¨ªbano ¡°logre la estabilidad, fortalezca su econom¨ªa y se beneficie de sus recursos naturales¡±, ha informado en Twitter la presidencia libanesa.

El texto se enviar¨¢ a la ONU. Aunque no se ha difundido su contenido, s¨ª se han filtrado algunos detalles. La clave reside en la l¨ªnea 23 (un punto intermedio entre la que ped¨ªa cada parte) como divisoria de los alrededor de 850 kil¨®metros cuadrados del Mediterr¨¢neo que abarcan los yacimientos de Karish y Qana. Israel explotar¨¢ el primero y L¨ªbano, el segundo. No obstante, como Qana sobrepasa la l¨ªnea 23 hacia el sur, est¨¢ previsto que el gigante petrolero franc¨¦s TotalEnergies, parte del consorcio encargado de la explotaci¨®n offshore en la Zona Econ¨®mica Exclusiva de L¨ªbano, haga de intermediario y pague una parte a Israel. Una fuente oficial estadounidense ha apuntado a la agencia Reuters que Israel ser¨¢ compensada por cada porcentaje de hidrocarburos que se halle en su parte. ¡°No hay ning¨²n reparto del campo de Qana. Lo que ha habido es un acuerdo entre TotalEnergies y los israel¨ªes, pero nosotros no estamos al corriente de su alcance¡±, ha precisado Bou Saab.

Como las partes discrepaban sobre la l¨ªnea de partida a trazar en el mapa, unos pocos kil¨®metros quedar¨¢n como ¡°zona franca¡± hasta que se delimite en el futuro la frontera terrestre entre los dos pa¨ªses, que no aborda el pacto y es motivo de disputa. Ahora mismo los separa la denominada L¨ªnea Azul, que marc¨® de forma temporal Naciones Unidas en 2000, tras la retirada israel¨ª del sur de L¨ªbano, y que vigila una fuerza de cascos azules comandada por el general de divisi¨®n espa?ol Aroldo L¨¢zaro S¨¢enz. Hasta el hallazgo a partir de 2010 de gas en aguas de Israel, Chipre, L¨ªbano y Egipto, la l¨ªnea mar¨ªtima no era causa de disputa.

Israel ya produce y exporta gas. Tiene reservas operativas en los macroyacimientos de Tamar y Leviat¨¢n, y gasoductos en funcionamiento hacia Jordania y Egipto. De hecho, en junio anunci¨® un acuerdo de suministro con la UE, ansiosa de alternativas al gas ruso. La Uni¨®n impulsa un proyecto de gasoducto para conectar ¡ªa trav¨¦s de Chipre, Grecia e Italia¡ª los yacimientos mar¨ªtimos del Mediterr¨¢neo Oriental.

Salvavidas

En cambio, la explotaci¨®n est¨¢ paralizada en L¨ªbano, inmerso desde 2019 en una brutal crisis econ¨®mica, exacerbada un a?o m¨¢s tarde por la catastr¨®fica explosi¨®n en el puerto de Beirut, que ha hundido en la pobreza al 80% de la poblaci¨®n y rebajado un 95% del valor de la moneda frente al d¨®lar. Este mismo martes, el primer ministro, Nayib Mikati, ha pedido a una delegaci¨®n de TotalEnergies que inicie ¡°inmediatamente¡± los tr¨¢mites para comenzar las exploraciones. Su titular de Energ¨ªa, Walid Fayyad, ha dicho que estudiar¨¢ el plan que ¡°m¨¢s r¨¢pido pueda ser implementado sobre el terreno¡±, en una muestra de la desesperada situaci¨®n del pa¨ªs y del papel de salvavidas que Beirut conf¨ªa al gas.

La empresa francesa tiene la licencia para explorar dos de los 10 bloques offshore. En uno solamente hall¨® restos sin posible explotaci¨®n comercial. El otro est¨¢ en Qana, junto a la divisoria. Los analistas estiman que Beirut tardar¨¢ a?os en recibir los frutos econ¨®micos y recuerdan que los c¨¢lculos de reservas no est¨¢n acreditados por prospecciones, pero el pacto env¨ªa un importante mensaje a los mercados, en plena negociaci¨®n con el Fondo Monetario Internacional, y a su poblaci¨®n, hastiada y sometida a apagones el¨¦ctricos.

El anuncio viene precedido de d¨ªas de tira y afloja y de las escenificaciones t¨ªpicas de toda negociaci¨®n. Lapid buscaba no llegar a las urnas con una imagen de negociador d¨¦bil que diese puntos a Netanyahu, mientras que en Beirut se miraba de reojo a Hezbol¨¢, un aut¨¦ntico Estado dentro del Estado. La pasada semana, Israel desestim¨® la ¨²ltima contraoferta libanesa, que inclu¨ªa cambios que Washington consideraba menores, pero el Gobierno israel¨ª, sustanciosos. Lapid anunci¨® el rechazo y su ministro de Defensa se apresur¨® a comunicar a la prensa el refuerzo de las tropas en la frontera norte. Adem¨¢s, la empresa greco-brit¨¢nica de prospecci¨®n de hidrocarburos Energean empez¨® a bombear gas hacia su instalaci¨®n flotante en Karish. Era un test de flujo inverso que Hezbol¨¢ dej¨® pasar.

De las modificaciones que propon¨ªa Beirut, Israel rechaz¨® dos, seg¨²n el diario israel¨ª Haaretz. La primera ten¨ªa que ver con la l¨ªnea de boyas de cinco kil¨®metros que Israel demarc¨® unilateralmente al concluir su ocupaci¨®n del sur de L¨ªbano. Los libaneses ped¨ªan que fuese reconocida solo de facto, no como statu quo. La segunda estaba relacionada con los beneficios por su parte de la reserva de Qana.

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