La preferencia por Bolsonaro o Lula desgarra al f¨²tbol brasile?o en v¨ªsperas del Mundial

La foto del cartel, colgado en medio de una calle decorada con decenas de banderitas verdeamarelas de Brasil, se hizo famosa esta semana: ¡°No es pol¨ªtica, es la Copa¡±. Los vecinos en la ciudad de Belo Horizonte segu¨ªan una tradici¨®n arraigada, pero no quer¨ªan pasar por fervientes seguidores del presidente Jair Bolsonaro, que se han apropiado de s¨ªmbolos como la bandera y la camiseta de la selecci¨®n de f¨²tbol. En un clima de polarizaci¨®n extrema, el presidente de ultraderecha y el izquierdista Luiz In¨¢cio Lula da Silva disputan el domingo la presidencia del pa¨ªs do futebol justo en la antesala del Mundial de Qatar. La pol¨ªtica ha acabado por desgarrar tambi¨¦n al deporte m¨¢s popular, con jugadores y viejas glorias en esquinas enfrentadas. Dos ¨ªdolos del Par¨ªs Saint-Germain, Neymar y Ra¨ª, han sido los m¨¢s notorios.

Bolsonaro se ha anotado un tanto con el ruidoso respaldo de Neymar, llamado a liderar a la sele?ao, que debuta el 24 de noviembre contra Serbia. El 10 de Brasil ha pedido con insistencia que voten al ultraderechista, e incluso fue un paso m¨¢s all¨¢ hace una semana, durante una transmisi¨®n en vivo con el mandatario, cuando prometi¨® celebrar sus goles en Qatar con una alusi¨®n al n¨²mero del capit¨¢n retirado en las urnas electr¨®nicas. ¡°Me apoy¨® en el momento m¨¢s dif¨ªcil¡±, ha dicho el futbolista sobre el presidente, que sali¨® en su defensa cuando fue acusado de violaci¨®n por una mujer en 2019, un caso cerrado por falta de pruebas. El astro brasile?o, muy presente en las redes sociales, en las que volvi¨® a colgar otro video de respaldo este mismo s¨¢bado, puede ayudar entre los votantes j¨®venes que, seg¨²n las encuestas, se decantan mayoritariamente por Lula, el favorito en los comicios.

Sin ser tan expl¨ªcitos, Thiago Silva y Dani Alves tambi¨¦n han hecho alusiones a alguna versi¨®n del lema ¡°Dios, patria y familia¡± que suele usar Bolsonaro, un nost¨¢lgico de la dictadura brasile?a. A ellos se suman exfutbolistas como Rivaldo, Julio Baptista y Robinho ¨Dcondenado en Italia a nueve a?os de prisi¨®n por violar a una mujer en 2013, cuando jugaba en el Mil¨¢n¨D.

La camiseta de la canarinha y la bandera de Brasil se convirtieron en una suerte de emblemas conservadores durante las protestas contra la presidente Dilma Rousseff, la sucesora de Lula y compa?era en el Partido de los Trabajadores (PT), que desembocaron en su impeachment en 2016. Ese fen¨®meno se ha profundizado con la llegada al poder de Bolsonaro, que pide a sus seguidores acudir a las urnas electr¨®nicas con la camiseta, omnipresente en sus mitines. Los brasile?os m¨¢s progresistas han dejado de sentirse c¨®modos con la prenda, o incluso con la simple combinaci¨®n de colores verde y amarillo, aunque Lula se ha propuesto ¡°rescatar¡± esos s¨ªmbolos de orgullo nacional ¡°secuestrados¡± por el bolsonarismo.

La Confederaci¨®n Brasile?a de F¨²tbol (CBF) espera que la politizaci¨®n del equipo se rebaje despu¨¦s de las elecciones, pero el protagonismo de Neymar dificulta ese plan. Otra de las estrellas brasile?as, Richarlison, ha lamentado que la gente lleve esos s¨ªmbolos al terreno pol¨ªtico. ¡°Eso nos hace perder la identidad de la camiseta y la bandera¡±, ha dicho el atacante del Tottenham, sin llegar a decantarse abiertamente por Lula.

Al expresidente del izquierdas s¨ª que lo han apoyado algunos jugadores, t¨¦cnicos y exfutbolistas, entre ellos Juninho Pernambucano y el antiguo entrenador de Brasil y del Real Madrid Vanderlei Luxemburgo, que ha calificado de ¡°soci¨®pata¡± a Bolsonaro. Tambi¨¦n otros con gran peso simb¨®lico como Walter Casagrande, referente de la democracia corintiana junto al fallecido S¨®crates, que adem¨¢s de atleta era m¨¦dico y activista pol¨ªtico. Ese recordado movimiento surgi¨® en el Corinthians de S?o Paulo y se posicion¨® a favor de la democracia en los estertores de la dictadura militar (1964-1985). Aquel equipo, entre muchos otros gestos, gan¨® un campeonato en esos a?os con una camiseta que invocaba la democracia. El propio Lula, que tambi¨¦n luch¨® por el voto directo, es hincha del Corinthians y en sus m¨ªtines siempre est¨¢n presentes, entre los emblemas de sindicatos, movimientos negros y feministas, banderas alusivas a la ¡°democracia corintiana¡±.

¡°La pol¨ªtica en el f¨²tbol brasile?o no es nueva¡±, apunta el periodista brit¨¢nico Andrew Downey, bi¨®grafo de S¨®crates. ¡°Lo m¨¢s importante de la democracia corintiana era que el p¨²blico escuchaba a jugadores como S¨®crates, porque era un l¨ªder carism¨¢tico, el capit¨¢n de la selecci¨®n del 82, y ¨¦l hablaba de pol¨ªtica, de derechos humanos, de la necesidad de votar. Cre¨ªa en el bienestar de todos y luchaba por los m¨¢s pobres¡±.

El m¨¢s decidido respaldo de la campa?a de Lula ha sido justamente el hermano menor de S¨®crates, Ra¨ª, que tambi¨¦n fue un ¨ªdolo del PSG por derecho propio y campe¨®n con Brasil en el Mundial de 1994. Este mes, durante la ceremonia del Bal¨®n de Oro celebrada en Par¨ªs, Ra¨ª fue el encargado de entregar el premio S¨®crates para recompensar el activismo social de un futbolista fuera del terreno de juego ¨Dque se llev¨® el senegal¨¦s Sadio Man¨¦, del Bayern M¨²nich¨D. Sobre la tarima, Ra¨ª dibuj¨® con su mano la letra L, un s¨ªmbolo popular entre los seguidores de Lula. ¡°S¨®crates representa los valores justos, la democracia, para conseguir un mundo mejor, y el f¨²tbol representa el mundo con el que so?amos¡±, dijo su hermano en la ceremonia. ¡°S¨¦ lo que S¨®crates pensar¨ªa¡±, remat¨® sobre la segunda vuelta de este domingo. El propio Lula agradeci¨® el gesto. Cuando gan¨® una liga en los a?os ochenta, el Corinthians inmortaliz¨® un lema que no pierde vigencia en el polarizado Brasil de 2022: ¡°Ganar o perder, pero siempre en democracia¡±.

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