El Reino Unido y Francia acuerdan un aumento de patrullas conjuntas para controlar la inmigraci¨®n irregular en el canal de la Mancha

La mayor urgencia del nuevo primer ministro brit¨¢nico, Rishi Sunak, es la econom¨ªa. La segunda, responder de una manera eficaz a la crisis del canal de la Mancha, donde el n¨²mero de inmigrantes irregulares que intentan alcanzar las costas brit¨¢nicas se ha vuelto incontrolable. En lo que va de a?o, superan ya los 40.000. En 2019, la cifra no lleg¨® a los 2.000. Para poder afrontar el problema, es fundamental la colaboraci¨®n de las autoridades francesas y, de momento, el Gobierno de Sunak ha logrado la respuesta positiva de Par¨ªs.

El Ministerio del Interior brit¨¢nico ha anunciado en la madrugada de este lunes la renovaci¨®n de un acuerdo de cooperaci¨®n policial entre ambos pa¨ªses, con objetivos m¨¢s ambiciosos que el que ya exist¨ªa. El n¨²mero de patrullas fronterizas que controlar¨¢n las costas francesas, de donde zarpan la gran mayor¨ªa de las embarcaciones ilegales controladas por organizaciones mafiosas de traficantes, aumentar¨¢ en un 40% durante los pr¨®ximos meses. Pero lo m¨¢s relevante, seg¨²n ha anunciado el Gobierno de Sunak, es que agentes brit¨¢nicos podr¨¢n estar presentes, por primera vez, tanto en la sala de control de las operaciones desplegadas en territorio franc¨¦s como en las patrullas que se desplieguen sobre el terreno costero. Era una petici¨®n de Londres que, hasta hoy mismo, el Gobierno de Emmanuel Macron no se planteaba por la dificultad legal y t¨¦cnica que supon¨ªa, y por el modo en que pon¨ªa en cuesti¨®n la soberan¨ªa territorial de los franceses.

¡°No existen soluciones f¨¢ciles para este problema, pero con el nuevo acuerdo podremos aumentar de un modo significativo el n¨²mero de gendarmes franceses que patrullan las playas del norte de Francia, y asegurarnos de que agentes del Reino Unido y de Francia trabajan codo con codo para detener a los traficantes de personas¡±, ha dicho la ministra de Interior brit¨¢nica, Suella Braverman, que ha firmado este mismo lunes en Par¨ªs el nuevo acuerdo con su hom¨®logo franc¨¦s, G¨¦rald Darmanin.

El Gobierno brit¨¢nico se compromete a aportar m¨¢s de 72 millones de euros durante el pr¨®ximo a?o para incrementar la seguridad en las costas. El Ejecutivo de Boris Johnson ya firm¨® el desembolso de m¨¢s de 50 millones con el mismo prop¨®sito, pero los reproches mutuos entre Londres y Par¨ªs, y, sobre todo, el modo en que el lado brit¨¢nico utiliz¨® la tensi¨®n a ambos lados del canal para hacer pol¨ªtica, enturbiaron el esfuerzo de cooperaci¨®n. La llegada de Sunak, que ha mostrado en sus primeros pasos una voluntad de enderezar las relaciones con el continente europeo, ha permitido dar un nuevo impulso al esfuerzo migratorio en un momento especialmente delicado.

De momento, todo se reduce a grandes promesas, pero el nuevo acuerdo pretende aumentar la inversi¨®n conjunta en tecnolog¨ªa de vigilancia, con un mayor n¨²mero de drones, equipos de detecci¨®n con perros adiestrados, c¨¢maras costeras y helic¨®pteros de supervisi¨®n. Londres y Par¨ªs quieren crear, adem¨¢s, una fuerza especializada que se concentrar¨¢ en combatir el nuevo desaf¨ªo surgido en los ¨²ltimos meses, que preocupa especialmente al Gobierno brit¨¢nico: las mafias albanesas que se han hecho con el control de las rutas migratorias entre el occidente del continente europeo y el Reino Unido. ¡°Debemos hacer todo lo que est¨¦ en nuestras manos para frenar estas traves¨ªas tan peligrosas y golpear duramente a estas bandas criminales. Es un desaf¨ªo global que exige soluciones globales¡±, ha dicho Braverman.

El desaf¨ªo en casa

La ministra Braverman, que cuenta con el apoyo entusiasta del ala m¨¢s dura del Partido Conservador, tiene un discurso de control de la inmigraci¨®n todav¨ªa m¨¢s agresivo que el de su predecesora, Priti Patel. Sunak la incorpor¨® a su Gobierno para asegurarse el apoyo de los diputados y los militantes que se sit¨²an m¨¢s a la derecha, y que ven en la inmigraci¨®n sin control la mayor amenaza para el Reino Unido. Cuando hace pocas semanas, la ministra se refiri¨® al problema en la C¨¢mara de los Comunes, lo defini¨® como ¡°una invasi¨®n de las costas del sur de Inglaterra¡±. El t¨¦rmino escandaliz¨® a la oposici¨®n, a las organizaciones de ayuda a los refugiados y a muchos diputados tories moderados, pero logr¨® el aplauso de los medios conservadores, que elogiaron a la ministra por llamar a las cosas, seg¨²n ellos, por su nombre.

El Gobierno brit¨¢nico tiene un serio problema de gesti¨®n y log¨ªstica de los inmigrantes que llegan hasta la isla. En las ¨²ltimas semanas, han salido a la luz las condiciones en las que viven las personas llegadas al centro de procesamiento de refugiados de Manston, una antigua bases a¨¦rea en el condado de Kent destinada a tomar las primeras decisiones de distribuci¨®n y vivienda con todos aquellos que llegan hasta las costas brit¨¢nicas (en su mayor¨ªa, iraqu¨ªes, afganos, sirios y cada vez m¨¢s, albaneses). En teor¨ªa, los inquilinos de Manston solo pueden permanecer all¨ª 24 horas, y su capacidad de alojamiento tiene un l¨ªmite de 1.600 personas. En las ¨²ltimas semanas, el n¨²mero de inmigrantes en el centro ha superado los 4.000, y algunas familias llevan m¨¢s de un mes instaladas en tiendas de campa?a. Ha habido episodios de difteria, altamente contagiosa, entre las personas alojadas.

¡°El Gobierno se ha centrado, de modo deliberado, en provocar que el sistema [de acogida de refugiados] fuera cada vez m¨¢s duro y austero, en vez de destinar recursos y capacidades a tratar a las personas con compasi¨®n y respeto¡±, ha denunciado Enver Solomon, el director ejecutivo de la organizaci¨®n humanitaria UK Refugee Council. Los funcionarios de Interior acusaron en su momento a Braverman de ignorar los consejos de los expertos y su propia obligaci¨®n legal como ministra, y frenar el traslado de los inmigrantes de Manston hasta hoteles cercanos, como se lleva haciendo en los ¨²ltimos a?os. Braverman ha negado esta acusaci¨®n, y los traslados se han incrementado de inmediato, pero lo cierto es que las protestas de los vecinos y la escasa capacidad hotelera complican cada vez m¨¢s una soluci¨®n provisional que cuesta al erario p¨²blico brit¨¢nico unos ocho millones de euros diarios.

Sigue toda la informaci¨®n internacional en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.