Washington estrena conexi¨®n de metro con Dulles, su aeropuerto internacional

El aeropuerto internacional de Washington Dulles llevaba esperando por una conexi¨®n de metro con la ciudad casi desde su inauguraci¨®n, hace 60 a?os. Dulles est¨¢ a m¨¢s de 40 kil¨®metros del centro de la ciudad y las alternativas de transporte p¨²blico eran escasas y poco funcionales, lo que convert¨ªa en casi obligado el traslado en Uber, a un precio en el entorno de los 50 d¨®lares hasta el centro de la ciudad. Desde esta semana, la l¨ªnea Silver conecta de forma directa con el aeropuerto por un precio m¨¢ximo de 6 d¨®lares de lunes a viernes y una tarifa fija de 2 d¨®lares los fines de semana.

La ampliaci¨®n de la l¨ªnea Silver ha supuesto una inversi¨®n de unos 3.000 millones de d¨®lares. Ha permitido la apertura de seis nuevas estaciones en el Estado de Virginia, donde se encuentra el aeropuerto. Adem¨¢s de la terminal, une con el centro de la ciudad zonas residenciales y centros empresariales de las afueras de Washington. Tras d¨¦cadas de planificaci¨®n, trabas burocr¨¢ticas y diversos obst¨¢culos, las obras comenzaron en 2014 con el objetivo de tenerlas listas en 2018, pero los trabajos se hab¨ªan ido retrasando.

El aeropuerto Ronald Reagan, de vuelos nacionales y m¨¢s cercano al centro, ya est¨¢ conectado por metro, mientras que al de Baltimore, en el ¨¢rea metropolitana, se puede llegar en tren. El m¨¢s lejano, el de Dulles, era a la vez el peor conectado por transporte p¨²blico. Las principales alternativas hasta ahora eran viajar en metro y luego tomar un autob¨²s lanzadera que cubr¨ªa el tramo sin terminar, lo que dilataba el viaje, o tomar alg¨²n autob¨²s, pero sin espacio habilitado para las maletas, pensado principalmente para los trabajadores del aeropuerto y poco integrado en la red de transporte p¨²blico de la ciudad.

Con la inauguraci¨®n de la ampliaci¨®n, el trayecto en metro desde el aeropuerto de Dulles, al que llegan la mayor¨ªa de los vuelos internacionales, hasta la estaci¨®n de Metro Center, en pleno centro de la ciudad, tiene una duraci¨®n de 53 minutos. El tiempo de desplazamiento hasta la estaci¨®n desde salir de la zona de llegadas del aeropuerto ronda los 10 minutos. Viajar en Uber es por lo general algo m¨¢s r¨¢pido, pero si hay tr¨¢fico el tiempo puede ser parecido o incluso superior.

Las nuevas paradas a que da servicio la l¨ªnea Silver a lo largo de unos 18 kil¨®metros adicionales de recorrido son Ashburn, Loudoun Gateway, Washington Dulles International Airport, Innovation Center, Herndon, y Reston Town Center. Con su apertura, la red de metro del ¨¢rea metropolitana de Washington cuenta ya con 97 estaciones y con l¨ªneas de 206 kil¨®metros que se extienden por Virginia, Maryland y el Distrito de Columbia. La l¨ªnea Silver atraviesa el centro de la ciudad de Oeste a Este (y viceversa) y tiene transbordo directo con las otras cinco l¨ªneas de metro del ¨¢rea metropolitana. A la parada de metro del aeropuerto se accede a trav¨¦s de unos largos pasillos rodantes.

¡°He trabajado para que llegue este d¨ªa durante los ¨²ltimos 20 a?os porque la capital de Estados Unidos, la capital del mundo libre, deber¨ªa tener un servicio ferroviario p¨²blico directamente en su puerta de entrada¡±, dijo con motivo de la inauguraci¨®n el senador Tim Kaine, que ayud¨® a negociar el acuerdo entre la Autoridad Aeroportuaria Metropolitana de Washington (MWAA), la WMATA, la Commonwealth y los gobiernos locales para construir la l¨ªnea Silver mientras era gobernador de Virginia. ¡°Estoy encantado de que las nuevas v¨ªas inauguradas ofrezcan a los virginianos una forma c¨®moda y sostenible de viajar desde y hacia el aeropuerto y ayuden a liberar todo el potencial econ¨®mico de este corredor. Ha costado mucho trabajo llegar hasta aqu¨ª, y estoy agradecido a todos los que se han arremangado para ayudarnos a alcanzar este incre¨ªble hito en materia de infraestructuras¡±, a?adi¨®.

¡°La inauguraci¨®n de la l¨ªnea Silver Line es la culminaci¨®n de uno de los mayores y m¨¢s complejos proyectos de infraestructuras de transporte del pa¨ªs¡±, dijo Jack Potter, presidente ejecutivo de la Autoridad Aeroportuaria Metropolitana de Washington. ¡°La construcci¨®n del ferrocarril hasta Dulles formaba parte de la visi¨®n original del aeropuerto hace m¨¢s de 60 a?os¡±, se?al¨®.

El secretario de Transporte, Pete Buttigieg, tambi¨¦n particip¨® en la inauguraci¨®n: ¡°La ampliaci¨®n de la Silver Line va a hacer la vida m¨¢s asequible, va a dar a la gente un mejor acceso a los puestos de trabajo en toda la regi¨®n, va a reducir el tiempo que los conductores permanecen sentados en el tr¨¢fico en nuestras carreteras, y va a proporcionar un nivel de comodidad para llegar al aeropuerto de Dulles que ha sido largamente esperado. Un a?o despu¨¦s de que el presidente Biden firmara la ley bipartidista de Infraestructuras, estamos mejorando los sistemas de transporte en todo el pa¨ªs para ahorrar tiempo y dinero a los viajeros¡±, afirm¨®.

Sigue toda la informaci¨®n internacional en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.