La UE reduce los fondos suspendidos a Hungr¨ªa a cambio de que Orb¨¢n levante el veto al dinero para Ucrania

La Uni¨®n Europea suspender¨¢ finalmente el 55% de los fondos estructurales a Hungr¨ªa. Es la primera vez el Consejo de la UE congela la entrega de dinero a un Estado miembro por vulnerar el Estado de derecho. Pero el castigo ha sido menor de lo que propon¨ªa la Comisi¨®n Europea para Budapest por no completar a tiempo el listado de reformas de la justicia y anticorrupci¨®n: no ser¨¢ finalmente el 65%, unos 7.500 millones de euros, sino alrededor de mil millones menos, seg¨²n fuentes diplom¨¢ticas europeas. Los Veintisiete han llegado a un acuerdo el lunes por la noche, seg¨²n ha informado la Rep¨²blica Checa, que mantiene la presidencia de turno de la UE este semestre, tras semanas de negociaci¨®n y despu¨¦s de que el Gobierno ultraconservador de Viktor Orb¨¢n levantase dos vetos a asuntos clave para la UE con los que ha estado jugando como moneda de cambio: el paquete de 18.000 millones de euros en ayuda conjunta para Ucrania y el tipo m¨ªnimo efectivo del 15% en el impuesto de sociedades, que llevaba varado desde hac¨ªa casi un a?o.

Era evidente que los asuntos estaban vinculados. Que el primer ministro h¨²ngaro, Viktor Orb¨¢n, uno de los aliados del ruso, Vlad¨ªmir Putin, en la UE, estaba sometiendo a sus socios europeos a un chantaje, seg¨²n han coincidido varias fuentes comunitarias. Si quer¨ªan que el pol¨ªtico ultraconservador h¨²ngaro diera el visto bueno a la ayuda financiera a Ucrania y permitiera que la Uni¨®n Europea cumpliera con el acuerdo que se hab¨ªa alcanzado con un centenar largo de pa¨ªses para fijar un suelo m¨ªnimo en los impuestos que pagan las empresas, tendr¨ªan que levantar la suspensi¨®n de los fondos estructurales a Budapest que hab¨ªa propuesto la Comisi¨®n y aprobarle el plan de recuperaci¨®n, otros 5.800 millones.

Orb¨¢n, en principio, parec¨ªa tener la sart¨¦n por el mango. Los 26 Estados restantes quer¨ªan enviar r¨¢pido a Kiev la asistencia financiera para que el pa¨ªs, que est¨¢ resistiendo la invasi¨®n rusa, pueda seguir haciendo frente a su gasto corriente y vinieron a pedirle indirectamente a la Comisi¨®n el martes de la semana pasada, en la reuni¨®n de ministros de Finanzas ¡ªel llamado Ecofin¡ª que fuera m¨¢s indulgente en su valoraci¨®n de las medidas que Hungr¨ªa se hab¨ªa comprometido a aprobar para luchar contra la corrupci¨®n. El Ejecutivo comunitario de Ursula Von der Leyen se neg¨® el viernes. No quiso que la primera vez que pon¨ªa en marcha el Mecanismo de Condicionalidad contra un pa¨ªs miembro por vulnerar el Estado de derecho se saldara con un enjuague en el que tomaba parte la Comisi¨®n.

A partir de aqu¨ª las cosas se han ido volviendo oscuras para Budapest. El fin de semana, los Estados miembros acordaron una v¨ªa alternativa por si no lograban que Budapest levantase el veto. La f¨®rmula, que estaba dise?ada para que Kiev recibiera el dinero con o sin Hungr¨ªa y eliminaba esa parte de chantaje que ha estado agitando Viktor Orb¨¢n, habr¨ªa cubierto los 18.000 millones de euros con avales nacionales y acuerdos bilaterales en vez de establecer una deuda conjunta para la Uni¨®n, a lo que Hungr¨ªa se opon¨ªa hasta hoy.

Sin embargo, esta v¨ªa com¨²n que finalmente ha salido adelante era el camino preferido por el Consejo de la UE y por la Comisi¨®n porque permitir¨ªa enviar a Ucrania los fondos m¨¢s r¨¢pido, apuntan fuentes comunitarias. Con los avales nacionales, el dinero llegar¨ªa solo a finales de enero. Y la situaci¨®n en Ucrania es muy complicada, con temperaturas bajo cero y millones de personas sin acceso a electricidad y calefacci¨®n.

Con este nuevo escenario, los Estados miembros han negociado desde el s¨¢bado. Apremiaba el tiempo. La propuesta de suspensi¨®n de fondos aparejada al Mecanismo de Condicionalidad deb¨ªa aprobarse o desecharse antes del 19 de diciembre. Y tampoco se pod¨ªa permitir llegar al Consejo Europeo del pr¨®ximo 15 de diciembre ¡ªla ¨²ltima cumbre de jefes de Estado y de Gobierno del a?o¡ª con los cuatro expedientes abiertos. Este lunes por tarde, en torno a las 16 horas, ha comenzado a verse la luz, se?alaban fuentes diplom¨¢ticas. Finalmente, cuatro horas despu¨¦s ha empezado una reuni¨®n de embajadores que ha acabado pasadas las 22.30 con fumata blanca.

Hungr¨ªa tampoco pod¨ªa aguantar el pulso mucho m¨¢s. Ucrania tiene, evidentemente, necesidad urgente de dinero para hacer frente a la guerra lanzada por Rusia. Pero tampoco el Gobierno de Orb¨¢n puede permitirse prescindir de un solo euro de dinero europeo: su d¨¦ficit fiscal este a?o es enorme; la divisa h¨²ngara se ha desplomado; la inflaci¨®n est¨¢ por encima del 20%; y salir a pedir prestado al mercado se ha convertido en una pesadilla para el Tesoro de este pa¨ªs, que ha llegado a tener una prima de riesgo (la diferencia de rentabilidad entre los bonos a 10 a?os alemanes y los h¨²ngaros) de 800 puntos b¨¢sicos. En resumen: el socio d¨ªscolo de la UE jugaba con fuego si manten¨ªa esta actitud, porque sin el dinero europeo la tormenta fiscal est¨¢ a la vuelta de la esquina.

Adem¨¢s, tampoco puede decir Orb¨¢n que le salga bien la jugada. Aunque el Consejo ha rebajado algo el dinero suspendido, la sanci¨®n sigue siendo alta: pasa del 65% de fondos estructurales al 55% (unos 6.300 millones). Y tanto si quiere acceder a estos recursos como a los del plan de recuperaci¨®n va a tener que revertir buena parte de sus pol¨ªticas de desmantelamiento del Estado de derecho que ha seguido su gobierno ultra.

En el caso de Ucrania, el acuerdo alcanzado esta noche no resuelve todos sus problemas. Kiev necesita unos 38.000 millones al a?o para cubrir sus necesidades financieras y las funciones estatales esenciales, seg¨²n el Fondo Monetario Internacional. El dinero europeo tendr¨¢ condiciones que Kiev debe completar: como cuestiones relacionadas con la gobernanza, la lucha contra la corrupci¨®n o el Estado de derecho. Es algo que ya ha ocurrido con los paquetes anteriores, que han ido llegando con cuentagotas y no siempre con el cronograma prometido.

La UE sigue aumentando la ayuda para que Ucrania haga frente a la invasi¨®n rusa. Este lunes, los ministros de Exteriores de los Veintisiete han aprobado aumentar en otros 2.000 millones de euros el principal fondo de defensa de la Uni¨®n, el Fondo Europeo para la Paz, del que est¨¢n extrayendo cientos de millones para ayudar a Kiev con armamento. A la vez, la Uni¨®n maniobra para elevar la presi¨®n sobre el Kremlin y a?adir decenas de nuevos nombres de personas y entidades rusas a la lista de sancionados mientras negocia un nuevo paquete de sanciones sobre componentes tecnol¨®gicos y nuevos proyectos de miner¨ªa en el que algunos pa¨ªses presionan para incluir de forma expl¨ªcita que las sanciones no pueden impactar en los fertilizantes y en materia de alimentos.

Los nuevos 2.000 millones para el Fondo Europeo para la Paz (EPF, por sus siglas en ingl¨¦s) se suman a los 5.000 millones actuales con los que el fondo extrapresupuestario cubre las donaciones de armas de los Estados miembros proporcionadas a Ucrania. De esos 5.000 millones de euros ya se han comprometido casi la mitad. El nuevo desembolso del fondo, que podr¨ªa volver a aumentar en otros 3.500 para 2027 y sumar otros proyectos, llega cuando algunos Estados miembros han mostrado cierta preocupaci¨®n por c¨®mo y cu¨¢ndo se les abonar¨¢ lo que han donado ya en armas a Kiev.

Sigue toda la informaci¨®n internacional en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.