El lobista marroqu¨ª que ganaba casi todas las batallas en Bruselas
Abderrahim Atmoun, el embajador de Rabat en Polonia al que investiga la justicia belga por supuestos sobornos en el Parlamento Europeo, mantuvo durante a?os un acceso privilegiado a los eurodiputados
El embajador de Marruecos en Polonia, Abderrahim Atmoun, aparece como una figura relevante en la investigaci¨®n que ha emprendido la fiscal¨ªa belga sobre sobornos a europarlamentarios por parte de Qatar y el pa¨ªs magreb¨ª. La prensa marroqu¨ª atribuye desde hace a?os a Atmoun ¡ªsospechoso de haber financiado a uno de los principales implicados en el esc¨¢ndalo, Antonio Panzeri¡ª diversos ¨¦xitos diplom¨¢ticos ante un Parlamento Europeo que se ha significado en varias ocasiones por alabar los progresos de Marruecos en materia de derechos humanos y que no ha obstaculizado las ambiciones de Rabat respecto al S¨¢hara Occidental.
Lo que nunca trascendi¨® es que Atmoun est¨¢ inmerso en una red de sobornos a parlamentarios investigada por la Fiscal¨ªa de B¨¦lgica, seg¨²n destap¨® esta semana el diario Le Soir. En esa red, seg¨²n este medio, tambi¨¦n est¨¢n implicados dos agentes del servicio de espionaje marroqu¨ª en el exterior, la Direction G¨¦n¨¦rale des ?tudes et de la Documentation (DGED). El diario italiano La Repubblica a?adi¨® este jueves que los dos nombres investigados por la justicia belga son el propio jefe de los servicios secretos en el exterior, Yassine Mansouri, y el agente Belharace Mohammed.
Ni los representantes del Ministerio de Exteriores marroqu¨ª ni el propio diplom¨¢tico Abderrahim Atmoun ¡ªambos contactados por este diario por tel¨¦fono¡ª han querido pronunciarse sobre unas acusaciones de soborno que atentan contra el coraz¨®n de las instituciones europeas.
Atmoun, de 66 a?os, no es un diplom¨¢tico de carrera, sino un pol¨ªtico. Pero viene ejerciendo desde hace m¨¢s de una d¨¦cada las artes de la diplomacia y del cabildeo, en buena medida a trav¨¦s de la Comisi¨®n Parlamentaria Mixta de Marruecos y de la Uni¨®n Europea, que se cre¨® en 2010 y de la que Atmoun fue designado por Marruecos copresidente de 2011 a 2019. En un periodo de ese mandato (entre 2016 y 2019) coincidi¨® con una espa?ola que ejerci¨® de copresidenta de esa comisi¨®n, la entonces eurodiputada del grupo socialista In¨¦s Ayala Sender, de 65 a?os. En este tipo de comisiones, Marruecos elige a sus cargos y representantes y la Uni¨®n Europea a los suyos, sin que ninguna de las partes tenga derecho de veto sobre la otra. Atmoun ha tenido pleno acceso desde ese puesto a los m¨¢s altos representantes de una instituci¨®n de 705 diputados donde se dirimen cuestiones esenciales para Marruecos.
Ayala, quien ejerce desde 2019 como concejala de la oposici¨®n en el Ayuntamiento de Zaragoza, fue contactada el mi¨¦rcoles por este diario. Tras ser informada sobre el tema de la llamada ¡ªel desempe?o de Abderrahim Atmoun con los parlamentarios europeos¡ª, Ayala indic¨® que en ese momento no pod¨ªa contestar, pero que devolver¨ªa la llamada. Despu¨¦s declin¨® responder al tel¨¦fono.
La socialista fue eurodiputada durante 15 a?os, entre 2004 y 2019. En 2018 se expuso a las cr¨ªticas de las asociaciones prosaharauis cuando se refiri¨® en sede europarlamentaria al S¨¢hara Occidental con el mismo t¨¦rmino que emplea el Estado marroqu¨ª para referirse a este territorio en disputa: ¡°Las provincias del sur¡±. Sus palabras fueron recogidas en v¨ªdeo en las redes sociales: ¡°No nos compete a la Uni¨®n Europea tomar las decisiones ni resolver el problema del S¨¢hara. En cambio, s¨ª que nos compete el no generar mayores problemas, tanto a los ciudadanos de las provincias del sur como al propio Gobierno o reino de Marruecos¡±.
Un a?o antes, Ayala viaj¨® a Rabat en calidad de copresidenta de esa Comisi¨®n Parlamentaria Mixta Marruecos-UE y declar¨® que el pa¨ªs ¡°se comprometi¨® firmemente a sentar las bases de una justicia independiente del poder ejecutivo¡±, seg¨²n public¨® en su d¨ªa la agencia oficial marroqu¨ª MAP.
M¨¢s all¨¢ de su participaci¨®n en la comisi¨®n mixta con la Uni¨®n Europea, el pol¨ªtico marroqu¨ª, que ha pasado casi 26 a?os de su vida en Francia, se expresaba sobre su labor de lobista en septiembre de 2017 en el semanario marroqu¨ª Tel Quel. Se refer¨ªa a los acuerdos agr¨ªcolas y pesqueros que negociaba en su d¨ªa Rabat con Bruselas: ¡°Marruecos es el socio privilegiado de la Uni¨®n Europea, pero nosotros tenemos un papel de lobby (grupo de presi¨®n) para defender los intereses del reino¡±.
Atmoun manten¨ªa un excelente trato con el entonces diputado socialista italiano Antonio Panzeri, quien est¨¢ se?alado en la investigaci¨®n como cerebro de la red de sobornos procedentes de Qatar y Marruecos. Panzeri ocup¨®, entre otros cargos en el Parlamento, el de presidente del subcomit¨¦ de Derechos Humanos (2014-2017), fue miembro de este organismo hasta 2019 y presidente de la Delegaci¨®n para Relaciones con el Magreb entre 2014 y 2017.
La justicia belga imput¨® este lunes a Panzeri en lo que se conoce ya como Qatargate, despu¨¦s de que la polic¨ªa se incautara en su domicilio de 600.000 euros en met¨¢lico. Ese mismo lunes no hab¨ªa aparecido a¨²n ninguna informaci¨®n sobre Marruecos. Pero desde ese d¨ªa, Abderrahim Atmoun, que a¨²n permanece como embajador en Polonia, dej¨® de publicar comentarios en su p¨¢gina de Facebook, en donde suele ser bastante prol¨ªfico.
El entonces parlamentario marroqu¨ª fue entrevistado en 2013 por el diario oficialista Le Matin, donde citaba tres ¡°victorias diplom¨¢ticas¡± obtenidas en el Parlamento Europeo. Una de ellas, seg¨²n Atmoun, era el informe de Antonio Panzeri sobre Pol¨ªtica Europea de Vecindad (PEV), que rige las relaciones de la UE con 16 de sus socios meridionales y orientales m¨¢s pr¨®ximos. En 2017, con Panzeri como presidente del subcomit¨¦ de Derechos Humanos, Atmoun tambi¨¦n elogiaba en Le Site el informe sobre esa materia y las reformas que hab¨ªa aportado Panzeri en ese informe.
En noviembre de 2016 estallaron en la regi¨®n marroqu¨ª del Rif una serie de protestas sociales conocidas como el hirak (movimiento en ¨¢rabe) rife?o que desembocaron en la detenci¨®n de cientos de j¨®venes. En 2018 fueron condenados medio centenar de personas a penas que iban desde un a?o hasta dos d¨¦cadas de prisi¨®n firme en el caso de cuatro de los manifestantes m¨¢s destacados. Uno de los condenados fue el periodista Hamid el Mahdaui, sentenciado a tres a?os de c¨¢rcel por haber recibido una llamada, interceptada por los servicios secretos, donde un rife?o exiliado en Europa le dijo que estaba dispuesto a entrar en el Rif con tanques. Mahdaui cumpli¨® sus tres a?os de c¨¢rcel; el l¨ªder de las movilizaciones, Naser Zafzafi, sigue en prisi¨®n con una pena de 20 a?os, sin que el Parlamento Europeo condenase nunca la represi¨®n en el Rif ni las posteriores sentencias.
Sin embargo, en octubre de 2020, el Parlamento Europeo mostr¨® toda su dureza respecto a Argelia mediante una resoluci¨®n sobre el ¡°deterioro de la situaci¨®n de los derechos humanos¡±, tras las protestas iniciadas en marzo de 2019 en lo que se conoci¨® como el hirak argelino, que reclamaba una verdadera democracia. En esa ocasi¨®n, la Euroc¨¢mara aprob¨® la resoluci¨®n contra el r¨¦gimen argelino por 669 votos a favor, 3 en contra y 22 abstenciones. Y en ella ped¨ªa la liberaci¨®n urgente de todos los ¡°presos de opini¨®n¡±, entre los que hab¨ªa varios periodistas.
Atmoun estudi¨® en el Instituto de Estad¨ªsticas de Par¨ªs, seg¨²n recordaba el pasado marzo el semanario marroqu¨ª Maroc Hebdo, ejerci¨® en Francia como empresario de ¨¦xito en el sector de la hosteler¨ªa, seg¨²n Maroc Diplomatique y se inici¨® en la pol¨ªtica en 1984 de la mano del partido Uni¨®n Constitucional (centrista liberal, seg¨²n se autodefine). En 2008 ingres¨® en el Partido Autenticidad y Modernidad (PAM), conocido tambi¨¦n como ¡°el partido del rey¡±, formaci¨®n fundada por un consejero del monarca. Maroc Hebdo, que lo defin¨ªa como ¡°experto en relaciones y grupos de presi¨®n¡±, aseguraba que ten¨ªa acceso a eurodiputados de todas las formaciones pol¨ªticas, con ¡°cientos de amigos en la derecha europea¡±. Atmoun recibi¨® en 2011 la orden de la Legi¨®n de Honor francesa de la mano del entonces presidente, el conservador Nicolas Sarkozy. Ha sido el primer pol¨ªtico marroqu¨ª en recibirla.
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