Tres detenidos en Irlanda del Norte por el intento de asesinato de un agente de polic¨ªa

La polic¨ªa de Irlanda del Norte (PSNI, en sus siglas oficiales en ingl¨¦s) ha se?alado a grupos disidentes republicanos, y en concreto al llamado Nuevo IRA, del intento de asesinato perpetrado contra el agente John Caldwell en la noche del mi¨¦rcoles en la localidad de Omagh, cuando se encontraba fuera de servicio. ¡°Son el foco principal¡±, ha dicho el asistente del oficial jefe, Mark McEwan, ¡°aunque la investigaci¨®n se halla a¨²n en una fase inicial, y mantenemos abiertas todas las posibilidades¡±, ha matizado. Durante la ma?ana de este jueves, la polic¨ªa norirlandesa ha detenido a tres hombres de 38, 45 y 47 a?os en relaci¨®n con el crimen. No han trascendido por el momento sus identidades.

Caldwell, gran aficionado al f¨²tbol, hab¨ªa estado durante toda la tarde entrenando a chavales en un centro deportivo que suele registrar a diario gran actividad y al que acude un elevado n¨²mero de personas. En el momento del tiroteo, poco antes de las ocho de la tarde (nueve, en horario peninsular espa?ol), todav¨ªa hab¨ªa en las instalaciones bastantes padres y ni?os. El agente estaba guardando varias pelotas en el maletero del coche, acompa?ado de su hijo, cuando dos enmascarados comenzaron a dispararle. ¡°Dos pistoleros se aproximaron, y realizaron m¨²ltiples disparos. John corri¨® una breve distancia y cay¨® al suelo, donde los pistoleros continuaron dispar¨¢ndole¡±, ha explicado McEwan.

Los pistoleros huyeron despu¨¦s en un veh¨ªculo negro de tama?o peque?o que incendiaron m¨¢s tarde cerca de Omagh. La v¨ªctima manten¨ªa en su trabajo cierta relevancia p¨²blica, al haber estado al frente de algunas investigaciones policiales de alto perfil p¨²blico, como los asesinatos de Natalie McNally, la mujer embarazada que fue apu?alada en su propia casa de Lurgan (Irlanda del Norte) a finales de 2022, o Shane Whitla, muerto a tiros por una banda criminal tambi¨¦n en Lurgan, por una presunta deuda de drogas.

La condena del tiroteo contra Caldwell ha sido un¨¢nime por parte de todas las fuerzas pol¨ªticas de Irlanda del Norte, de la Rep¨²blica de Irlanda y del Reino Unido, y ocurre cuando quedan menos de dos meses para la celebraci¨®n del 25? aniversario del Acuerdo de Viernes Santo (10 de abril de 1998), que puso fin a d¨¦cadas de violencia sectaria en una de las regiones m¨¢s atormentadas de Europa.

¡°Estoy conmocionado ante el vergonzoso tiroteo a un agente fuera de servicio esta noche [por el mi¨¦rcoles] en Omagh¡±, ha escrito el primer ministro del Reino Unido, Rishi Sunak, en Twitter. ¡°No hay lugar en nuestra sociedad para aquellos que persiguen da?ar a los servidores p¨²blicos que protegen nuestras comunidades¡±, ha advertido Sunak. ¡°Condeno absolutamente este grotesco intento de asesinato¡±, ha escrito el primer ministro de la Rep¨²blica de Irlanda, Leo Varadkar, ¡°y pido que colaboren con el PSNI a todos aquellos que dispongan de informaci¨®n¡±.

Una situaci¨®n delicada

Tanto los partidos republicanos (partidarios de la reunificaci¨®n de Irlanda) como los unionistas se han apresurado a condenar sin fisuras un acto criminal que a?ade m¨¢s tensi¨®n a una situaci¨®n pol¨ªtica ya de por s¨ª muy complicada desde hace meses. El Protocolo de Irlanda del Norte, el intento de encaje de la regi¨®n en la era post-Brexit, ha irritado a parte de la poblaci¨®n norirlandesa leal al Reino Unido, que ha visto el pacto con Bruselas como una nueva traici¨®n de Londres. De hecho, el Gobierno de Sunak ha intentado en los ¨²ltimos d¨ªas cerrar un acuerdo con la UE que ponga fin al enfrentamiento m¨¢s vitri¨®lico de los dos bloques desde que se produjo el divorcio. Las instituciones aut¨®nomas (Parlamento y Gobierno) permanecen bloqueadas desde hace meses por el rechazo del principal partido unionista, el DUP, a participar en ellas.

El Sinn F¨¦in, durante a?os considerado el brazo pol¨ªtico del IRA, obtuvo una victoria hist¨®rica en las elecciones auton¨®micas de mayo del a?o pasado. Como partido m¨¢s votado, seg¨²n estipula el Acuerdo de Viernes Santo, su candidata ¡ªy vicepresidenta del partido¡ª, Michelle O?Neill, deber¨ªa ocupar el puesto de ministra principal de Irlanda del Norte. El DUP, sin embargo, mantiene paralizada la formaci¨®n de Gobierno hasta que el protocolo firmado con Bruselas sea sustituido por otro que satisfaga sus aspiraciones.

¡°Condenamos por completo a los cobardes responsables de esto [el intento de asesinato del agente Caldwell]¡±, ha dicho Jeffrey Donaldson, el l¨ªder del DUP. ¡°Nuestro coraz¨®n est¨¢ con la familia de este valiente oficial de polic¨ªa y con sus colegas¡±.

¡°No hay excusas ni ning¨²n tipo de raz¨®n pol¨ªtica para lo sucedido¡±, ha dicho la l¨ªder para toda la isla de Irlanda del Sinn F¨¦in, Mary Lou McDonald, a la televisi¨®n p¨²blica RT?. ¡°Es algo inaceptable, y sea cual sea el motivo quiero ver a las autoridades policiales trabajando de modo conjunto e intenso. Este atentado es absolutamtne diab¨®lico y produce conmoci¨®n, rabia y una voluntad de mayor firmeza¡±, ha dicho McDonald. ¡°No vamos a volver a aquellos malos y viejos tiempos¡±, ha asegurado, en referencia a los Troubles, las d¨¦cadas de conflicto sangriento que asolaron la regi¨®n.

En los ¨²ltimos meses, la formaci¨®n republicana hab¨ªa mantenido una c¨®moda posici¨®n ante la intransigencia demostrada por los unionistas respecto a Bruselas y el Protocolo de Irlanda del Norte, y los episodios espor¨¢dicos de violencia callejera en los barrios protestantes. El atentado de Omagh recuerda a la opini¨®n p¨²blica que ambos lados tienen todav¨ªa mucha tarea por delante para acabar con el sectarismo que sigue existiendo en la sociedad norirlandesa. El pasado noviembre, el Nuevo Ira intent¨® asesinar con un atentado bomba a dos agentes que patrullaban en la localidad de Strabane, a poco m¨¢s de treinta kil¨®metros de Omagh.

Desde el periodo entre 2009 y 2011, cuando dos polic¨ªa fueron asesinados y otro gravemente herido, no se viv¨ªa una situaci¨®n tan tensa como la actual en Irlanda del Norte.

Sigue toda la informaci¨®n internacional en Facebook y Twitter, o en nuestra newsletter semanal.