¡®P¨¢gina Siete¡¯, el principal peri¨®dico opositor de Bolivia, anuncia su cierre por falta de recursos

P¨¢gina Siete, el principal diario de oposici¨®n a los Gobiernos del Movimiento al Socialismo (MAS) de Bolivia, ha anunciado este jueves que el peri¨®dico de este 29 de junio ser¨ªa su ¨²ltima edici¨®n, tras 13 a?os de trabajo como ¡°aliado de la democracia¡±. ¡°Hemos decidido suspender la publicaci¨®n de P¨¢gina Siete desde hoy¡±, ha escrito el presidente ejecutivo del peri¨®dico, el empresario Ra¨²l Garafulic, en una carta publicada en la web del diario. ¡°En adelante, se seguir¨¢ estrictamente el procedimiento establecido por el C¨®digo de Comercio y la normativa legal aplicable para estos casos¡±, dice. La causa de esta decisi¨®n, seg¨²n se se?ala en la carta, es ¡°una combinaci¨®n de circunstancias adversas¡±. ¡°Creo que lo podr¨ªamos calificar como una tormenta perfecta¡±, escribi¨® Garafulic sobre la suma de presiones pol¨ªticas y graves estrecheces econ¨®micas.

P¨¢gina Siete fue creado en 2010 por un grupo de empresarios de La Paz, la capital administrativa de Bolivia, luego de que el principal matutino de esta ciudad, La Raz¨®n, fuera comprado por un empresario sospechado de tener simpat¨ªas por el Gobierno de Evo Morales. Encabezados por el expresidente Carlos Mesa, quien fue el principal columnista de P¨¢gina Siete durante a?os antes de volver a la pol¨ªtica activa en 2018, la mayor¨ªa de los columnistas de La Raz¨®n se trasladaron al nuevo peri¨®dico, lo que inici¨® una polarizaci¨®n period¨ªstica que ha continuado hasta ahora.

Cuando ten¨ªa un a?o de vida, P¨¢gina Siete public¨® que la represi¨®n policial de una protesta ind¨ªgena en contra de Morales hab¨ªa causado la muerte de un beb¨¦. El titular era err¨®neo y el peri¨®dico se disculp¨®. A partir de ese momento, el Gobierno lo present¨® como el principal miembro de un supuesto ¡°cartel de la mentira¡± organizado para desprestigiar las gestiones del Gobierno de izquierda.

Desde entonces, P¨¢gina Siete y las autoridades nacionales estuvieron en un constante conflicto. El peri¨®dico se convirti¨® en el referente de las clases medias acomodadas de La Paz, fuertemente opositoras al MAS. Cumpli¨® un rol importante en la difusi¨®n de los argumentos contra la cuarta reelecci¨®n de Morales y en la creaci¨®n del estado de ¨¢nimo que enmarc¨® el derrocamiento de este en 2019. Por unos meses, defendi¨® fuertemente al Gobierno interno de Jeanine A?ez, pero dej¨® de respaldarla hacia la mitad de su periodo en la presidencia. Las relaciones de este diario con el presidente Luis Arce tambi¨¦n fueron dif¨ªciles, aunque este suspendi¨® la pr¨¢ctica de Morales de atacar p¨²blicamente a la prensa.

¡°El partido de Gobierno bloque¨® sistem¨¢ticamente la pauta publicitaria para el peri¨®dico, pese a que ella se financia con los recursos de todos los bolivianos¡±, lamenta Garafulic en su carta. Adem¨¢s, denuncia que el oficialismo presion¨® a empresas privadas para que no anuncien en su peri¨®dico. Junto a ello, reconoce que la pandemia cambi¨® los h¨¢bitos de lectura de noticias, ¡°generando una fuerte ca¨ªda de la venta de peri¨®dicos impresos¡±, y que la crisis econ¨®mica que vive el pa¨ªs ha reducido los ingresos potenciales de los medios de comunicaci¨®n.

Garafulic enfrenta juicios que significaron el congelamiento de las cuentas y el embargo de sus bienes. Seg¨²n confiesa, los pr¨¦stamos personales que contrat¨® para tratar de sostener el funcionamiento del diario no alcanzaron para lograrlo. Los trabajadores del diario han explicado en una carta que fueron notificados sobre el cierre este mismo jueves a las 8.30 de la ma?ana. ¡°Hasta esa hora, quienes firmamos este documento de despedida, manten¨ªamos la esperanza de que se hubiera concertado una capitalizaci¨®n que nos tuvo en vilo durante meses. No lleg¨® y tampoco llegaron nuestros salarios, en algunos casos desde hace siete meses¡±.

Muchos periodistas y pol¨ªticos de la oposici¨®n han expresado su pesar por el cierre del peri¨®dico, mientras que ninguna figura del oficialismo, hasta la publicaci¨®n de esta art¨ªculo, ha comentado lo sucedido. ¡°Lamento mucho que la presi¨®n de los gobiernos del MAS y las condiciones adversas obligaran al cierre de P¨¢gina Siete. Pierde la democracia, el periodismo independiente y la ciudadan¨ªa¡±, tuite¨® el expresidente Mesa. ¡°Uno de los d¨ªas m¨¢s amargos para el periodismo y la democracia¡±, escribi¨® Ra¨²l Pe?aranda, director del diario cuando este se fund¨® en 2010.

En P¨¢gina Siete escribieron, casi siempre con una postura opositora, algunas de las principales firmas del pa¨ªs. El lugar al que se trasladar¨¢n en el futuro es incierto.

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