Tambores de guerra de Rishi Sunak en pleno a?o electoral en el Reino Unido

No parece casualidad. 2024, el a?o en que el Gobierno conservador del Reino Unido se enfrenta a las urnas con un pron¨®stico sombr¨ªo ¡ªtodas las encuestas se?alan una ventaja de al menos 18 puntos porcentuales para la oposici¨®n laborista¨D, es el elegido para mostrar m¨²sculo militar. ¡°La era en la que pudimos recolectar los dividendos de la paz ha concluido. En los pr¨®ximos cinco a?os nos enfrentamos a escenarios m¨²ltiples de conflicto b¨¦lico, contra Rusia, China, Irak o Corea del Norte¡±, ha asegurado este lunes el ministro brit¨¢nico de Defensa, Grant Shapps, en su primer discurso con contenido desde que fue nombrado por el primer ministro Rishi Sunak a finales de agosto. Los dividendos de la paz, ha explicado Shapps, fueron el resultado del fin de la Guerra Fr¨ªa durante el mandato de Margaret Thatcher. A?os sin enemigos claros en los que el dinero p¨²blico pudo destinarse a educaci¨®n y sanidad antes que a tanques o cazas de combate.

En los ¨²ltimos meses de Boris Johnson como primer ministro, cuando su reputaci¨®n rozaba ya el suelo por el esc¨¢ndalo del partygate ¡ªlas fiestas prohibidas en Downing Street durante el confinamiento por la pandemia¡ª, los tambores de guerra acudieron a su rescate. El apoyo incondicional a Ucrania, y a su presidente, Volod¨ªmir Zelenski, restableci¨® brevemente la popularidad de Johnson. La idea de que el Reino Unido segu¨ªa siendo un pa¨ªs cuyo peso militar es determinante ante cualquier conflicto internacional ¡ªel Rule Britannia tan dulce a los o¨ªdos de aquellos que respaldaron el Brexit¡ª ha sido la tabla de salvaci¨®n de un Partido Conservador en busca de su lugar en el mundo despu¨¦s de soltar amarras con la Uni¨®n Europea.

Y Sunak tambi¨¦n ha escogido esa baza. En 24 horas, viajaba por sorpresa a Kiev para reunirse con Zelenski y reafirmar su compromiso con la causa ucrania, con el anuncio de 2.900 millones de euros extra en ayudas militares. Al mismo tiempo, se anunciaba el ataque conjunto de fuerzas estadounidenses y brit¨¢nicas a instalaciones de los rebeldes hut¨ªes en Yemen, por sus continuos ataques de las ¨²ltimas semanas a embarcaciones mercantiles y militares que atraviesan la ruta del Mar Rojo.

¡°En tiempos de peligro, vamos a invertir en fortalecer la defensa de nuestras infraestructuras cr¨ªticas, vamos a seguir construyendo alianzas y vamos a ser firmes en la defensa de nuestros principios: la seguridad internacional, el imperio de la ley y la libertad para decidir nuestro propio futuro. Cualquier ataque contra estos principios ser¨¢ un ataque contra todo aquello en lo que creemos, de lo que dependen tanto nuestro bienestar como nuestras vidas¡±, ha asegurado Sunak este lunes en sede parlamentaria.

Consciente de que cualquier intervenci¨®n militar de la que no se saben muy bien sus siguientes pasos ¡ªpor ejemplo, Irak en 2003 o Siria en 2013¡ª puede ser un avispero pol¨ªtico, Sunak mostraba respeto al Parlamento y la oposici¨®n ¡ªlos laboristas han respaldado la intervenci¨®n en Yemen¡ª y evitaba una ret¨®rica agresiva. Eso lo hab¨ªa dejado en manos de su ministro de Defensa, que horas antes no hab¨ªa dudado en calificar a las fuerzas de izquierda de pusil¨¢nimes ante las amenazas actuales del mundo.

¡°Este es el momento de decidir nuestra pol¨ªtica de defensa. La elecci¨®n es dura. Algunos, especialmente en la izquierda, tienen la tentaci¨®n de infravalorar siempre a nuestro pa¨ªs. Creen que el Reino Unido ya no tiene la fuerza para influir en los acontecimientos mundiales, de que deber¨ªamos replegarnos e ignorar lo que ocurra m¨¢s all¨¢ de nuestras orillas¡±, ha acusado Shapps en su discurso.

¡°Nos encontramos en los albores de una nueva era en la que estamos transitando de un mundo posb¨¦lico a otro preb¨¦lico. Viejos enemigos han resucitado, y nuevos enemigos est¨¢n cobrando forma. Las bases sobre las que se asentaba el viejo orden mundial han sido profundamente agitadas¡±, anunciaba Shapps, sin anticipar incremento alguno de gasto en el presupuesto de Defensa m¨¢s all¨¢ de lo que el Gobierno brit¨¢nico ya hab¨ªa anunciado.

El Reino Unido destina m¨¢s de 58.000 millones anuales al gasto militar, aproximadamente un 2% de su presupuesto. Ha anunciado recientemente nuevas partidas presupuestarias para modernizar su arsenal nuclear y para reabastecerse de municiones y armamento, despu¨¦s de un a?o de continuo suministro de material a Ucrania. Shapps ha reclamado a los miembro de la OTAN que a¨²n no lo han hecho que cumplan con el compromiso de destinar el 2% a defensa. Downing Street ha reafirmado su voluntad de alcanzar el 2,5% cuando las cuentas se lo permitan.

El ministro de Defensa ha anunciado tambi¨¦n la decisi¨®n del Reino Unido de enviar a m¨¢s de 20.000 miembros de sus fuerzas armadas a las maniobras militares conjuntas Exercise Steadfast Defender (Ejercicios para la Defensa Firme) que ha organizado la OTAN en la primera mitad de 2024, con la participaci¨®n de sus 31 pa¨ªses socios junto a Suecia.

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