Biden y Starmer discutir¨¢n si permitir a Ucrania el uso de misiles occidentales en territorio ruso alejado de la frontera

Como prueba de la relaci¨®n especial que mantienen Estados Unidos y el Reino Unido, el primer ministro brit¨¢nico, Keir Starmer, visita este viernes la Casa Blanca por segunda vez en los poco m¨¢s de dos meses desde que fue elegido. La primera reuni¨®n se celebr¨® en paralelo a la cumbre de la OTAN de julio. En esta segunda reuni¨®n con el presidente estadounidense, Joe Biden, se abordar¨¢ una ¡°amplia agenda¡±, seg¨²n un portavoz de la Casa Blanca. Dos asuntos sobresalen: la guerra de Gaza y la de Ucrania. En la primera, Londres ha vetado la venta de ciertas armas a Israel y Washington lo respeta. En la segunda, la cuesti¨®n m¨¢s caliente es si permitir a Kiev usar misiles occidentales para golpear a Rusia a una distancia mayor de su frontera con Ucrania.

La reuni¨®n de ambos mandatarios llega precedida por el encuentro de los jefes de la diplomacia de ambos pa¨ªses en Kiev con el presidente de Ucrania, Volod¨ªmir Zelenski. En ella, el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, y el ministro de Exteriores brit¨¢nico, David Lammy, mostraron su apoyo a Ucrania para defenderse, alertaron sobre el uso de misiles iran¨ªes por parte de Rusia y escucharon las peticiones de ayuda de Zelenski.

Ucrania quiere recibir autorizaci¨®n para alcanzar con misiles de larga distancia occidentales las bases desde las que Rusia lanza ataques contra su territorio. Estados Unidos ha puesto hasta ahora l¨ªmites de unos 100 kil¨®metros para el uso de sus armas, por temor a que un alcance mayor provocase una escalada y una respuesta rusa. Sin embargo, el reciente aumento de los bombardeos sobre las ciudades ucranias lanzados desde una mayor distancia vuelve a poner la cuesti¨®n sobre la mesa.

¡°En solo una semana, Rusia ha utilizado m¨¢s de 800 bombas a¨¦reas guiadas, casi 300 drones y m¨¢s de 60 misiles de diversos tipos contra nuestro pueblo¡±, divulg¨® Zelenski el pasado domingo en la red social X. ¡°El terror solo puede detenerse de forma fiable de una manera: golpeando los aer¨®dromos militares rusos, sus bases y la log¨ªstica del terror ruso. Debemos conseguirlo¡±, a?adi¨®.

Un grupo de antiguos generales, diplom¨¢ticos y expertos brit¨¢nicos y estadounidenses pidi¨® esta semana en una carta conjunta que se permita a Ucrania usar los misiles (de los que ya dispone) para alcanzar objetivos a mayor distancia. ¡°Ir¨¢n ha intensificado su apoyo a la invasi¨®n rusa proporcionando misiles bal¨ªsticos de corto alcance que se utilizar¨¢n contra civiles ucranios. Ucrania deber¨ªa estar facultada para utilizar las armas proporcionadas por Occidente para destruir los emplazamientos donde se alojan estos misiles si tuviera la oportunidad, junto con los m¨¢s de 200 otros objetivos militares y paramilitares rusos identificados (...). Es mucho m¨¢s rentable destruir al arquero que a la flecha¡±, afirman. El asunto estar¨¢ presente este viernes en el Despacho Oval, al igual que el del suministro de misiles a Rusia por parte de Ir¨¢n, pero es pronto para saber si habr¨¢ alguna decisi¨®n al respecto.

La portavoz de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, asegur¨® al anunciar la visita que Biden y Starmer ¡°mantendr¨¢n un debate en profundidad sobre una serie de cuestiones mundiales de inter¨¦s mutuo¡±. Cit¨® espec¨ªficamente ¡°la continuaci¨®n del firme apoyo a Ucrania en su defensa frente a la agresi¨®n rusa, la consecuci¨®n de un acuerdo de liberaci¨®n de rehenes y alto el fuego para poner fin a la guerra en Gaza, la protecci¨®n de la navegaci¨®n internacional en el mar Rojo frente a las amenazas de los hut¨ªes respaldados por Ir¨¢n y la promoci¨®n de un Indo-Pac¨ªfico libre y abierto¡±.

El Gobierno brit¨¢nico conf¨ªa en que la visita de Starmer a Washington y su encuentro con el presidente Biden sea ¡°una oportunidad para que el Reino Unido y Estados Unidos tengan una discusi¨®n estrat¨¦gica en profundidad, antes de acudir a pr¨®ximos encuentros internacionales como la Asamblea General de Naciones Unidas o la cumbre del G-20¡å, seg¨²n explic¨® un portavoz de Downing Street.

Starmer cree que la situaci¨®n tanto en Ucrania como en Oriente Pr¨®ximo es cada vez m¨¢s tensa y demanda respuestas. Aunque ya ha tenido conversaciones previas con Biden, tanto en persona como por tel¨¦fono, y han coordinado sus ¡°respuestas t¨¢cticas¡± en ambas regiones, el primer ministro conf¨ªa en que el encuentro de esta semana sirva para coordinar tambi¨¦n la estrategia ¡°sobre los movimientos de los pr¨®ximos meses¡±.

El primer ministro del Reino Unido ha intentado en los ¨²ltimos d¨ªas templar ¨¢nimos y restar importancia a las discrepancias surgidas entre su Gobierno y la Casa Blanca, ante la decisi¨®n brit¨¢nica de suspender hasta 30 licencias de exportaci¨®n de armas a Israel. ¡°Hemos hablado con ellos antes y despu¨¦s de tomar la decisi¨®n, y en todo momento nos han manifestado su comprensi¨®n, que atribuyen a que tenemos sistemas legales diferentes¡±, explic¨® este fin de semana Starmer en la BBC.

Washington, que sigue suministrando armamento a Israel, pero que tampoco est¨¢ muy contento con la deriva del Gobierno de Benjam¨ªn Netanyahu, no plantear¨¢ objeciones al respecto. ¡°No se trata de retorcer el brazo ni de intentar hacer cambiar de opini¨®n. El Gobierno brit¨¢nico ha tomado su decisi¨®n sobre el suministro de armas a Israel. Lo respetamos. Son ellos los que tienen que hablar. Se trata de ver c¨®mo avanzamos juntos, como principales aliados y buenos amigos, en una serie de cuestiones de pol¨ªtica exterior¡±, dijo en rueda de prensa en la Casa Blanca John Kirby, portavoz de Seguridad Nacional de la Casa Blanca.

El encuentro llega al comienzo del mandato de Starmer, pero coincide con los ¨²ltimos meses de la presidencia de Biden, en v¨ªspera de unas elecciones que pueden provocar una convulsi¨®n en las relaciones internacionales si el vencedor en las urnas es el expresidente Donald Trump. Seg¨²n Jean-Pierre, Biden subrayar¨¢ la importancia de ¡°seguir reforzando la relaci¨®n especial¡± entre Estados Unidos y el Reino Unido.

El equipo del primer ministro confiaba en poder mantener breves encuentros con los dos candidatos a las elecciones presidenciales, el republicano Donald Trump y la dem¨®crata Kamala Harris. Aunque Starmer sali¨® en defensa de Biden cuando se acumularon las voces que cuestionaban su capacidad f¨ªsica y mental para volver a presentarse a la presidencia, no ha disimulado su alivio ante el reemplazo de ¨²ltima hora con la candidata Harris, aunque ha mantenido una escrupulosa neutralidad con ambos bandos. Londres tiene la tradici¨®n de no inmiscuirse en la pol¨ªtica estadounidense, con el af¨¢n de preservar esa ¡°relaci¨®n especial¡± que ambos pa¨ªses tienen desde hace d¨¦cadas.

Las agendas de los candidatos, metidos en plena campa?a, no parecen compatibles con la visita de Starmer y es poco probable que se produzcan finalmente esas reuniones.