Ucrania destina sus mejores unidades para resistir en el largo plazo en suelo ruso

El fuego de artiller¨ªa, los vuelos de la aviaci¨®n y el movimiento de blindados es tan intenso en Sumi que sorprende en comparaci¨®n con la d¨¦bil posici¨®n de Ucrania en los puntos m¨¢s calientes de Donb¨¢s. La provincia de Sumi es la retaguardia de la operaci¨®n que cumple tres meses y que ha permitido a las fuerzas de Kiev ocupar parte de la regi¨®n rusa de Kursk. Los militares entrevistados a finales de octubre en la zona aseguran que si necesitan algo es m¨¢s armamento. El n¨²mero de tropas con el que cuentan es claramente mejor al de sus brigadas que retroceden en el sur de Donetsk.

Nadie se queja en Kursk de la falta de personal: las rotaciones en el pelot¨®n de la Guardia Estatal de Fronteras que comanda Vadim se producen cada 10 d¨ªas. Al principio eran tres d¨ªas, dice este veterano militar que prefiere no revelar su apellido. Pero en lugares de Donb¨¢s asediados por Rusia como Kur¨¢jove, el tiempo medio que la infanter¨ªa debe estar en primera l¨ªnea es de 25 d¨ªas, seg¨²n cuatro brigadas consultadas por este diario este octubre.

La invasi¨®n de la provincia de Kursk es una apuesta personal del presidente, Volod¨ªmir Zelenski, y del ¨¦xito de la operaci¨®n no solo depende su destino pol¨ªtico sino el del pa¨ªs. Demostrar a Rusia que es vulnerable y que su territorio tambi¨¦n est¨¢ amenazado es uno de los cinco puntos del plan para la victoria, un documento que Zelenski ha presentado a sus aliados internacionales para mejorar la situaci¨®n ucrania en la guerra y llegar a unas futuras negociaciones de paz con m¨¢s fuerza.

Los obst¨¢culos para los objetivos de Zelenski son ingentes, todav¨ªa m¨¢s tras la victoria de Donald Trump en las elecciones presidenciales estadounidenses. El candidato republicano ha insistido durante la campa?a electoral en que su prioridad es cortar el grifo a Kiev en la asistencia militar estadounidense y sellar cuanto antes un acuerdo entre Zelenski y Vlad¨ªmir Putin, aunque sea a costa de ceder territorio a Rusia. Se suma adem¨¢s que las fuerzas invasoras est¨¢n preparando una nueva ofensiva en el frente sur de Ucrania, en Zaporiyia.

Presencia norcoreana

Rusia ha recuperado un tercio del terreno que perdi¨® en su provincia, pero es un progreso modesto comparado con el actual avance en Donetsk. La zona gris en Kursk, la que ning¨²n bando domina, es especialmente amplia y el lado ucranio contin¨²a teniendo iniciativa ofensiva. El Instituto para el Estudio de la Guerra, centro estadounidense de an¨¢lisis del conflicto, inform¨® el viernes de que las tropas ucranias hab¨ªan avanzado en las ¨²ltimas horas en la aldea de Novoivanovka. Tambi¨¦n lo demuestran m¨²ltiples v¨ªdeos difundidos por sus unidades militares en las que tanques y veh¨ªculos de infanter¨ªa asaltan en primera l¨ªnea posiciones rusas. Estas acciones son impensables en los frentes de guerra dentro de Ucrania.

Los c¨¢lculos del Estado Mayor ucranio indican que Rusia ha destinado 45.000 soldados a la contraofensiva para recuperar el control de Kursk. Los militares consultados estiman que la mitad son reclutas recientes, es decir, sin experiencia de combate y m¨¢s f¨¢ciles de anular. ¡°Esto es lo que siempre he dicho a mis socios y no me han cre¨ªdo¡±, escribi¨® Zelenski el 31 de octubre en un comunicado. ¡°Rusia utiliza todo su ej¨¦rcito exclusivamente en el territorio de Ucrania, contra Ucrania. Rusia no est¨¢ protegida por nada. Sus tropas d¨¦biles se han quedado en territorio ruso; son unidades que no est¨¢n preparadas, no son de combate y no son capaces de defender su Estado. Nuestra primera operaci¨®n en la regi¨®n de Kursk lo ha demostrado¡±.

El Kremlin no quiere pisar el freno en Donetsk y ha optado por su alianza con Corea del Norte para reforzar la defensa de Kursk sin debilitar su posici¨®n en otros escenarios de la guerra. La OTAN, Estados Unidos, Corea del Sur y Ucrania han se?alado que unos 11.000 soldados norcoreanos tomar¨¢n parte en la lucha en Kursk. Zelenski asegur¨® el 5 de noviembre que ya se han registrado los primeros combates con las fuerzas de Pyongyang. Distintos analistas militares han detallado en Forbes y The New York Times que las tropas norcoreanas est¨¢n combatiendo en la punta de lanza de la ofensiva para liberar Kursk junto a la 810? Brigada de Infanter¨ªa Naval rusa.

Para el presidente ucranio, la alianza norcoreana es la prueba de que a Rusia tambi¨¦n le faltan hombres y armamento para combatir en esta guerra de desgaste. ¡°El objetivo es seguir avanzando, porque es posible, porque el frente es fluctuante y lo podemos romper, podemos estar en el largo plazo¡±, asegura Yaroslav, sargento del 225? Batall¨®n Separado de asalto. La misi¨®n en Kursk, reitera Yaroslav, ¡°es demostrar que Rusia es d¨¦bil y que no puede proteger su propio territorio¡±. Fuentes militares estadounidenses explicaron el 9 de octubre a la agencia Bloomberg que el potencial b¨¦lico destinado por las Fuerzas Armadas Ucranias a Kursk le permitir¨¢n mantenerse all¨ª ¡°durante algunos meses m¨¢s, incluso m¨¢s tiempo¡±.

Regimientos mecanizados y blindados como la 1? Brigada tienen a sus mejores tanques¡ªlos alemanes Leopard¡ª abriendo fuego a pocos cientos de metros del enemigo. Tambi¨¦n la 47? Brigada Mecanizada, compuesta enteramente por armamento y formaci¨®n de la OTAN, ha compartido v¨ªdeos de sus tanques estadounidenses Abrams y blindados de infanter¨ªa Bradley atacando directamente posiciones rusas. Por el contrario, en otro sector del frente donde act¨²a la 1? Brigada, en el de Zaporiyia, sus tanques realizan ¨²nicamente r¨¢pidas maniobras defensivas, siendo utilizados como ca?ones de artiller¨ªa lejos del enemigo.

Yevgueni es comandante de una compa?¨ªa de asalto. Atiende a EL PA?S mientras su equipo y ¨¦l ponen a punto las ametralladoras de dos Oncilla, un veh¨ªculo de fabricaci¨®n polaco-ucrania para ataque y transporte de infanter¨ªa. Yevgueni explica que la incursi¨®n en Kursk fue por sorpresa y las fuerzas rusas ni hab¨ªan minado extensivamente el terreno ni hab¨ªan levantado fortificaciones, como s¨ª han hecho en los territorios ocupados en Ucrania, por lo que las operaciones con sus Oncilla son m¨¢s f¨¢ciles: ¡°Aqu¨ª podemos asaltar a las defensas rusas con dos tanques abriendo fuego y luego entrando nosotros en acci¨®n¡±.

Un problema para sus hombres, explica Yevgueni, es que parte de la munici¨®n con la que cuentan es defectuosa. Una de cada diez balas encasquilla la ametralladora y fuerza a su equipo a retroceder. Otro inconveniente, dice, es que para un batall¨®n de 340 soldados realizando operaciones ofensivas solo tienen seis Oncilla ¡ªcada uno puede transportar a una decena de personas¡ª. Zelenski asegur¨® el 30 de octubre que Ucrania solo ha recibido un 10% de la ayuda militar estadounidense, valorada en m¨¢s de 57.000 millones de euros, aprobada el pasado abril por el Congreso de Estados Unidos.

Dominio a¨¦reo y de comunicaciones

Las fuerzas rusas cuentan con dos ventajas significativas, seg¨²n coinciden los militares ucranios consultados. Por un lado, est¨¢ su superioridad en el aire. Las explosiones de bombas guiadas disparadas por los bombarderos rusos son constantes en Sumi y en Kursk. ¡°Los rusos est¨¢n centrando sus ataques a¨¦reos contra nuestra red log¨ªstica. En agosto, para llegar a las posiciones donde estamos combatiendo, ten¨ªamos que recorrer 15 kil¨®metros, luego fueron 30 y ahora son 45 kil¨®metros¡±, explica Technik, nombre en clave de un soldado de la 95? Brigada Aerotransportada.

La otra ventaja de los rusos son las telecomunicaciones. Los militares entrevistados corroboran que no pueden utilizar sus tel¨¦fonos m¨®viles porque no hay cobertura y se comunican sobre todo con walkie-talkies. Otro grave contratiempo para Ucrania es que sus tropas no pueden utilizar en suelo ruso la conexi¨®n de los sat¨¦lites Starlink, que no est¨¢n activados para ofrecer se?al en territorio de Rusia. Pese a ello, Oleg Ap¨®stol, comandante de la 95? Brigada, y Pavlo Rozlach, comandante de la 80? Brigada Aerotransportada, han asegurado este octubre en entrevistas para el medio Novy Narnia que han encontrado alternativas. Ap¨®stol, sin precisar c¨®mo, afirm¨® que ten¨ªan una manera de utilizar Starlink; Rozlach reconoci¨® que no pueden valerse de ¨¦l, pero que est¨¢n usando otros sistemas ¨²tiles.

La 95? y la 80? Brigada son dos de los mejores regimientos de las Fuerzas Armadas Ucranias. Son ejemplos de lo que critic¨® el 27 de octubre en una entrevista en un canal de YouTube el general ucranio Dmitro Marchenko: ¡°Quiz¨¢ nuestros l¨ªderes tienen alg¨²n plan secreto genial, de lo contrario no entiendo por qu¨¦ nuestras mejores brigadas est¨¢n en Kursk, mientras nuestras defensas en Ucrania est¨¢n colapsando¡±. La voz de Marchenko no es la ¨²nica que considera la operaci¨®n en suelo ruso un error mientras el invasor gana cada d¨ªa terreno en la provincia de Donetsk. Pol¨ªtico report¨® en septiembre que el excomandante en jefe del ej¨¦rcito, Valeri Zaluzhni, tambi¨¦n era contrario a la incursi¨®n en Kursk. El m¨¢ximo comandante de la Brigada Azov, Bogdan Krotevich, ha lanzado cr¨ªticas en el mismo sentido.