China aparta a uno de los responsables del mando militar tras acusarlo de corrupci¨®n

El presidente chino, Xi Jinping, traz¨® en 2017 una ambiciosa misi¨®n con la que redefinir el poder¨ªo militar del gigante asi¨¢tico: modernizar el Ej¨¦rcito Popular de Liberaci¨®n (EPL) antes de 2035 y que se convierta en una fuerza de combate de ¡°¨¦lite mundial¡± para 2050. Para lograr ese objetivo, el EPL debe estar libre de ¡°contaminaciones¡± y demostrar ¡°lealtad¡±, ha repetido Xi. Pero ese pulso por garantizar el control ideol¨®gico parece estar haciendo tambalear la c¨²pula del ej¨¦rcito m¨¢s grande del planeta. El estamento militar chino ha sufrido una serie de despidos de alto nivel en el ¨²ltimo a?o, con m¨¢s de una decena de generales y ejecutivos de la industria de defensa despojados de sus cargos. El ¨²ltimo en incorporarse a la lista ha sido Miao Hua, uno de los siete miembros de la poderosa Comisi¨®n Militar Central (CMC), sobre la que recae el mando de las Fuerzas Armadas del pa¨ªs.

Este jueves, el Ministerio de Defensa ha anunciado que Miao, uno de los principales generales encargados del trabajo pol¨ªtico dentro de la CMC, est¨¢ siendo investigado por presuntas ¡°graves violaciones de la disciplina¡±. Es el eufemismo con el que el Partido Comunista chino se refiere a casos de corrupci¨®n.

Miao, que ha sido suspendido de sus funciones, era director del departamento al frente de las actividades pol¨ªticas y culturales del EPL; parte de su trabajo era garantizar la lealtad al Partido Comunista dentro del ej¨¦rcito. Su destituci¨®n es especialmente significativa porque estaba considerado un aliado del mandatario chino, con quien coincidi¨® en la provincia de Fujian cuando Xi fung¨ªa como l¨ªder local (1999-2002). ¡°Esto sugiere que Xi est¨¢ lo suficientemente preocupado por la corrupci¨®n dentro del EPL como para hacer caer a gente que conoce bien¡±, ha escrito en X Neil Thomas, analista de Asia Society Policy Institute.

La noticia llega un d¨ªa despu¨¦s de que el Financial Times publicara en exclusiva que el ministro de Defensa, Dong Jun, ¡°est¨¢ siendo investigado en el marco de una indagaci¨®n m¨¢s amplia sobre fraudes en el EPL¡±. De confirmarse, Dong ser¨ªa el tercer titular de la cartera de Defensa que Pek¨ªn investiga de manera consecutiva por presunta corrupci¨®n. Hoy, Wu Qian, portavoz del ministerio, ha tachado al diario brit¨¢nico de ¡°propagadores de rumores¡±. ¡°China expresa su profundo descontento por tales calumnias¡±, ha aseverado Wu, quien tambi¨¦n ha confirmado que Dong permanece en el cargo.

Xi Jinping ha hecho de la lucha contra la corrupci¨®n y la deslealtad una de las se?as de identidad de su gobierno desde que lleg¨® al poder en 2012. La investigaci¨®n lanzada el a?o pasado dentro del ej¨¦rcito parec¨ªa centrarse en la Fuerza de Cohetes del EPL, de la que depende el arsenal nuclear del gigante asi¨¢tico, y en el Departamento de Desarrollo de Equipos de la CMC, encargado de la fabricaci¨®n y adquisici¨®n de tecnolog¨ªa militar clave.

Sin embargo, la ca¨ªda de Miao demuestra que va m¨¢s all¨¢. El almirante de 69 a?os es el segundo miembro de la CMC relevado desde que la actual comisi¨®n asumi¨® sus funciones en 2022. El primero fue el exministro de Defensa, Li Shangfu, cesado en octubre de 2023, siete meses despu¨¦s de asumir el cargo. Li y su predecesor, Wei Fenghe, fueron expulsados del Partido Comunista en junio por corrupci¨®n. Ambos pertenec¨ªan a la Fuerza de Cohetes.

Las destituciones de Miao y Li han dejado a la CMC, que preside Xi Jinping, con dos vacantes y solamente dos miembros en activo que no sean el presidente y los dos vicepresidentes. Al contrario que sus antecesores, Dong no ha sido promovido a la CMC ni al Consejo de Estado (el Ejecutivo), decisi¨®n por la que muchos analistas cuestionan su capacidad para mantenerse en el puesto de ministro. En China, el titular de Defensa tiene poca autoridad directa en el Ej¨¦rcito y su papel queda limitado a actuar como representante p¨²blico de los militares.

Dong es excomandante de la Marina, por lo que parec¨ªa poco probable que estuviera involucrado en los diversos esc¨¢ndalos de la Fuerza de Cohetes y el Departamento de Desarrollo de Equipos. No obstante, fue subjefe del Estado Mayor de la Marina cuando Miao era su comisario pol¨ªtico, por lo que podr¨ªa situarlo en el centro de la investigaci¨®n en curso.