El Tribunal Supremo de EE UU sugiere que salvar¨¢ la ley sanitaria de Obama

Un Tribunal Supremo de mayor¨ªa conservadora ha comenzado este martes a decidir el futuro de la Ley de Asistencia Sanitaria, conocida como Obamacare, al escuchar argumentos a favor y en contra de la demolici¨®n de la que ha sido una de las bestias negras de Donald Trump desde que lleg¨® al poder. Es la tercera vez que la ley es llevada al m¨¢ximo tribunal para ser derogada. Los dos anteriores intentos fallaron. La diferencia ahora es que existe un brutal desequilibrio en el tribunal, con seis jueces conservadores frente a solo tres liberales. Aun as¨ª, una mayor¨ªa de magistrados se ha mostrado favorable a mantener la ley.

La salud no deber¨ªa de ser un asunto partidista, sino humanitario, ha dicho este martes el presidente electo, Joe Biden, en su segunda comparecencia tras su discurso de victoria el pasado s¨¢bado. En su opini¨®n, la pol¨ªtica destructiva de Trump respecto al Obamacare ¡ªla reforma sanitaria que fue una de las estrellas del mandado de Barack Obama¡ª ha convertido en un asunto de ¡°vida o muerte¡± la salud para muchos estadounidenses. Adem¨¢s ahora con el agravante de la pandemia, la falta de empleo y la inseguridad econ¨®mica. Seg¨²n Biden, enterrar la Ley de Asistencia Sanitaria (ACA, en sus siglas en ingl¨¦s), que facilit¨® el acceso a los seguros m¨¦dicos, ser¨ªa, cuando menos, cruel.

Junto a su compa?era de viaje a la Casa Blanca, Kamala Harris, Biden ha prometido a los ciudadanos que a partir del 20 de enero, cuando jure su cargo en las escalinatas del Congreso como presidente, se encargar¨¢ de que la protecci¨®n sanitaria llegue a la mayor parte posible de la poblaci¨®n. ¡°Voy a luchar por la cobertura de la salud de cualquier familia como lucho por la de la m¨ªa¡±, ha dicho.

El Supremo ha empezado este martes a analizar la ley esta vez a petici¨®n de un grupo de Estados gobernados por los republicanos y liderados por Texas. La iniciativa cuenta con el apoyo del Gobierno. En el primer d¨ªa de exposici¨®n de argumentos, al menos cinco de los nueve jueces se han mostrado favorables a mantener la ley. Incluidos dos magistrados clave, el presidente John Roberts y Brett Kavanaugh. ¡°No es nuestro trabajo¡± tumbar la reforma sanitaria cuando el Congreso no lo hizo, ha dicho Roberts durante la audiencia, que se ha desarrollado por teleconferencia y ha durado unas dos horas. La decisi¨®n del Supremo no se espera hasta la primera mitad de 2021, ya bajo el mandato de Biden, quien ha prometido defender y ampliar el alcance de Obamacare, mientras que Trump ha tratado sin ¨¦xito de derogar esa ley sanitaria durante sus casi cuatro a?os en el poder.

El ¨²nico elemento de la ley que se ha cuestionado este martes ha sido el que contempla la penalizaci¨®n para aquellos que no contraten un seguro m¨¦dico. ¡°Se tratar¨ªa de eliminar esa obligaci¨®n y dejar el resto de la normativa en pie¡±, ha explicado Kavanaugh. El Supremo ya salv¨® en dos ocasiones ¡ªen 2012 y 2015¡ª la pieza m¨¢s importante del legado del expresidente Obama (2009-2017), una ley sanitaria que ha dado cobertura a m¨¢s de 20 millones de personas en Estados Unidos.

Trump demoniz¨® el Obamacare durante la campa?a de 2016. Y ahora, aunque ya es un presidente saliente (un mandatario que ya no cuenta, por mucho que siga aferr¨¢ndose al poder y no reconozca el resultado de las urnas), vuelve a hacerlo.

La pol¨¦mica ley llega a un Supremo de abrumadora mayor¨ªa conservadora, con seis de sus nueve miembros designados por presidentes republicanos. Trump aprovech¨® la muerte el pasado 18 de septiembre de la juez progresista Ruth Bader Ginsburg para poner en marcha un nombramiento expr¨¦s que sentara antes de las elecciones del pasado 3 de noviembre en el banco de la mayor autoridad judicial del pa¨ªs de por vida a una mujer, Amy Coney Barrett, devota cat¨®lica e int¨¦rprete ortodoxa de la Constituci¨®n, para precisamente lidiar con temas como el que ahora estudia el Supremo.

Obamacare es de vital importancia para m¨¢s millones de estadounidenses a los que la ley les da cobertura m¨¦dica. De producirse, su anulaci¨®n llegar¨ªa cuando Estados Unidos ha superado ya los 10 millones de casos de covid-19 y contin¨²a siendo el pa¨ªs m¨¢s afectado por la pandemia en t¨¦rminos absolutos. Cuando se cumpli¨® el d¨¦cimo aniversario del buque insignia de la Administraci¨®n de Barack Obama, en marzo pasado, el coronavirus se hab¨ªa llevado por delante 340 vidas. Hoy hay m¨¢s de 240.000 muertos.

Seg¨²n una encuesta de NBC News y The Wall Street Journal (otras tambi¨¦n apuntan en esa direcci¨®n), la Ley de Asistencia Sanitaria sigue siendo igual de popular que cuando naci¨®, a pesar de todas las embestidas que ha sufrido. No hay que olvidar que a pesar de esta ley, en Estados Unidos quedan sin cobertura m¨¦dica todav¨ªa 27 millones de ciudadanos, lo que se traduce en un 8,5% de la poblaci¨®n.

¡°Obamacare ser¨¢ reemplazada por una alternativa MUCHO mejor y MUCHO m¨¢s barata si la cancela el Tribunal Supremo¡±, tuite¨® Donald Trump en septiembre.

Seg¨²n las encuestas citadas por el presidente electo, Joe Biden, el 58% de la poblaci¨®n desea Obamacare frente al 36 que la rechaza. ¡°Nueve de cada diez dem¨®cratas est¨¢n a favor de Ley de Asistencia Sanitaria; ocho de cada diez independientes, y dos tercios de los republicanos¡±, dijo Biden. Al contrario que en los anteriores desaf¨ªos a Obamacare, ning¨²n senador republicano ha expresado su respaldo a la demanda en el Supremo, en una muestra de lo pol¨¦mico que ser¨ªa derogar esa ley sin tener otra legislaci¨®n para sustituirla en plena pandemia de la covid-19.

Pese a los intentos por tumbar el Obamacare hasta ahora, lo m¨¢ximo que consigui¨® Trump fue que el Congreso, controlado por los republicanos, debilitara en 2017 uno de los pilares de la ley ¡ªla obligaci¨®n de todos los estadounidenses de contratar un seguro m¨¦dico¡ª, al dejar en cero la multa econ¨®mica que exist¨ªa para aquellos ciudadanos que no lo hicieran.

El Estado de Texas argumenta ahora que ese cambio convierte la ley en anticonstitucional.

En su primera revisi¨®n de la ley en 2012, el Supremo determin¨® que la obligaci¨®n de contratar el seguro m¨¦dico, y la multa correspondiente, pod¨ªa contemplarse como un impuesto, y eso era constitucional bajo el poder del Congreso de imponer tasas.

Suscr¨ªbase aqu¨ª a la newsletter sobre las elecciones en Estados Unidos