Bob Woodward: ¡°La democracia ha resistido, el fracaso ha sido Trump¡±

El pasado verano, cuando faltaba medio a?o para terminar el primer mandato de Donald Trump, el legendario reportero Bob Woodward (Geneva, Illinois, 77 a?os) cre¨ªa que ¡°cualquier cosa¡±, al menos ¡°casi cualquier cosa¡±, pod¨ªa a¨²n pasar en la presidencia del republicano. Es la conclusi¨®n a la que llegaba en su ¨²ltimo libro, Rage (en espa?ol, Rabia, editado por Roca), segundo volumen sobre la era Trump. Pero tambi¨¦n hac¨ªa este dictamen:

¡°Trump ha hablado con mucha dureza, a veces, de un modo que incomoda a sus propios seguidores. Pero no ha impuesto la ley marcial o suspendido la Constituci¨®n, a pesar de las predicciones de sus oponentes. ?l y su fiscal general, William Barr, han desafiado varias veces el tradicional imperio de la ley. Innecesariamente, en mi opini¨®n. Usar el sistema judicial para favorecer a amigos y castigar a enemigos es ruin y nixoniano. El sistema constitucional puede haber parecido tambaleante a veces, que pod¨ªa cambiar de la noche a la ma?ana. Aun as¨ª, la democracia ha resistido. El liderazgo ha fallado¡±.

?Qu¨¦ pensar¨¢ el famoso sabueso ahora? Una semana despu¨¦s del violento asalto al Congreso por una turba trumpista; un d¨ªa despu¨¦s de aprobarse un nuevo juicio pol¨ªtico (impeachment) contra el mandatario por ¡°incitaci¨®n a la insurrecci¨®n¡±; casi tres meses despu¨¦s de una dura campa?a de bulos sobre un supuesto fraude electoral para tratar de revertir la victoria del dem¨®crata Joe Biden... ?Cree Woodward que el sistema resiste?

Este jueves por la ma?ana, al otro lado del tel¨¦fono, el dos veces premio Pulitzer se lo piensa un poco. ¡°Es una gran pregunta. Yo creo que me reafirmo en lo que escrib¨ª. La democracia en Estados Unidos ha resistido, aunque ha sufrido sacudidas. El fracaso ha sido Trump, fracas¨® en entender la responsabilidad de su presidencia, fracas¨® en liderar¡±, dice a EL PA?S.

Woodward, que salt¨® a la fama siendo a¨²n muy joven tras destapar el caso Watergate junto a Carl Bernstein, esc¨¢ndalo que cost¨® el cargo al presidente Richard Nixon en 1974, es uno de los grandes cronistas de las presidencias estadounidenses del ¨²ltimo medio siglo. En el primer libro sobre Trump (Miedo), no logr¨® entrevistar al republicano. Para el segundo, mantuvo cerca de una veintena de conversaciones con Trump ¡ªy decenas de colaboradores¡ª a lo largo de 2020, un total de nueve horas. En el libro dibuja un Gobierno febril y err¨¢tico, parecido a su cuenta de Twitter, y no saca conclusiones muy diferentes de lo ocurrido la semana pasada en Washington.

¡°Trump act¨²a controlado por sus propios impulsos, no planea, no piensa las cosas, de un modo muy alarmante ha fallado a la hora de proteger a la gente de este pa¨ªs, tanto del virus como de la violencia que se produjo la semana pasada cuando el Capitolio fue atacado por sus seguidores¡±, opina. Pese a que la justicia ha tumbado todos los pleitos presentados por la campa?a de Trump y las autoridades electorales han dado fe del rigor de los comicios, m¨¢s de la mitad de los votantes republicanos siguen pensando que Biden gan¨® de forma fraudulenta. Los medios parecen haber fracasado a la hora de combatir los bulos.

Para Woodward, los medios viven una era en la que ¡°la impaciencia, la velocidad y el resumen¡± lo dominan todo y Trump ¡°es algo muy dif¨ªcil de cubrir, porque los periodistas necesitan lidiar con hechos¡± y Trump es ¡°un especialista en decir cosas que no son verdad¡±. Se distancia, no obstante, de la suspensi¨®n de la emisi¨®n de las ruedas de prensa del mandatario, medida que un d¨ªa lleg¨® a tomar tambi¨¦n la cadena conservadora Fox, cuando lanzaba su ristra de acusaciones de fraude infundadas.

La Primera Enmienda

¡°Creo que deber¨ªamos dejar que la gente diga lo que quiere decir, incluyendo los presidentes, el problema es internet y las redes sociales, que est¨¢n dirigidas por la impaciencia y la velocidad y creo que debemos ralentizar eso, por eso yo empleo mi tiempo escribiendo libros¡±, se?ala. Tambi¨¦n es esc¨¦ptico, aun as¨ª, respecto a las decisiones tomadas en los ¨²ltimos d¨ªas por los poderosos jefes de las grandes tecnol¨®gicas, que han cerrado las cuentas de Trump en Facebook o Twitter, as¨ª como las de miles de sus seguidores ultras: ¡°He sido periodista durante 50 a?os y creo en la Primera Enmienda, que permite la libertad de expresi¨®n. Mucha gente dice cosas falsas o indignantes, es muy dif¨ªcil establecer una norma. Yo creo que el mercado de ideas y expresiones deber¨ªa ser lo m¨¢s libre posible¡±.

Cree que el furor medi¨¢tico por Trump empezar¨¢ a remitir despu¨¦s del 20 de enero, cuando tome posesi¨®n Biden. ¡°Hay indicaciones de que puede presentarse en 2024, pero el ¨¦nfasis va a estar ahora en Biden, porque va a ser presidente, asumir un poder extraordinario y tener que lidiar con problemas extraordinariamente dif¨ªciles. Trump siempre ser¨¢ una historia, pero espero que esto remita y se convierta en una secundaria, no la principal historia de EE UU¡±. ?Puede el asalto al Capitolio acabar con esas aspiraciones? ¡°Puede que s¨ª, o puede que simplemente se d¨¦ cuenta de que es una monta?a demasiado alta para escalar con las cosas que ha dejado atr¨¢s, un sistema sanitario saturado, con m¨¢s de 300.000 muertos¡±.

La pandemia

A Woodward no le interesan las clasificaciones sobre qui¨¦n ha sido el peor presidente de la historia reciente y, aunque admite la gravedad del asalto, no deja de poner el foco en la gesti¨®n de la pandemia. ¡°Las cosas por las que Trump ha sido sometido a impeachment, incitar una revuelta en el Capitolio, son horribles y murieron algunas personas all¨ª. Pero el virus ha matado a m¨¢s 300.000 personas. Yo no digo que ¨¦l hubiese podido prevenirlo todo, pero muchas de ellas s¨ª, simplemente pidi¨¦ndole a la gente que llevase mascarilla, que mantuviese la distancia de seguridad, que se lavase las manos. Si hubiese hecho eso en febrero, quiz¨¢ el virus estar¨ªa bajo control en este pa¨ªs¡±, recalca.

El asunto conduce directo a la propia pol¨¦mica que el libro del periodista gener¨®. Rage revelaba que Trump sab¨ªa que el coronavirus era mortal y, durante meses, confundi¨® al p¨²blico deliberadamente sobre su letalidad. Mientras, en las ruedas de prensa, Trump dec¨ªa al p¨²blico ¡°pr¨¢cticamente lo hemos parado¡± (el 2 de febrero) o ¡°un d¨ªa desaparecer¨¢, como un milagro¡± (27 de febrero), a Woodward le dec¨ªa un 7 de febrero: ¡°Simplemente respiras y se contagia¡±. ¡°Y eso es muy complicado. Es muy delicado. Es m¨¢s mortal incluso que una gripe intensa. Es algo mortal¡±. El 19 de marzo admiti¨® en otra charla: ¡°Siempre quise restarle importancia. Todav¨ªa me gusta restarle importancia porque no quiero crear p¨¢nico¡±.

Al salir el libro en septiembre, arreciaron las cr¨ªticas contra Woodward por haber callado ¨¦l mismo sobre semejantes discrepancias hasta la publicaci¨®n de su libro, mientras mor¨ªa gente. El periodista protesta: ¡°Cualquiera que haya le¨ªdo el libro se da cuenta de que eso no es cierto. ?l me dijo en febrero que el virus se transmit¨ªa por el aire y que era peor que la gripe, y en febrero yo pensaba ¡ªy el mundo pensaba¡ª que el virus estaba en China. No pens¨¦ que estuviese hablando de Estados Unidos. No fue hasta mayo cuando me enter¨¦ de esa reuni¨®n que mantuvo en enero y en la que le hab¨ªan trasladado una alerta detallada, pero en mayo ya todo el mundo sab¨ªa del virus y el virus estaba diezmando a la gente, no iba a decir a la gente cosas que no sab¨ªa. Lo pude hacer en el libro, que sali¨® antes de las elecciones¡±.

Suscr¨ªbase aqu¨ª a la newsletter sobre las elecciones en Estados Unidos