Harris recupera terreno frente a Trump entre los votantes negros en el cierre de la campa?a

Las barber¨ªas son el lugar donde la comunidad negra acostumbra a tener conversaciones directas y francas. Pero la tarde de este lunes es necesario usar el sacacorchos para hablar de pol¨ªtica con C. C., el due?o de Stylinerz, un centro de est¨¦tica del sur de Los ?ngeles, el coraz¨®n afroamericano de la ciudad californiana. Este hombre muy alto se centra en la cabeza del ni?o sobre el que pasa la m¨¢quina de afeitar. Y piensa muy bien lo que va a decir antes de hablar sobre Donald Trump.

¡°Creo que es alguien que va a sacudir el sistema. No me disgusta¡­¡±, dice C. C., de 49 a?os. El ni?o, con la cabeza inm¨®vil, abre mucho los ojos y los sube para ver qui¨¦n ha dicho esas palabras.

Tanto Kamala Harris como Donald Trump han visitado recientemente barber¨ªas como esta. La candidata dem¨®crata estuvo en una el domingo, durante una gira por Filadelfia, uno de los Estados claves en los que se ha centrado en la recta final de la campa?a. Los peluqueros de Philly Cuts la sentaron en ¡°la silla de la suerte¡±. Aseguran que los pol¨ªticos que han ido all¨ª a pedir el voto ganaron. Harris ocup¨® la silla con una sonrisa y mirada c¨®mplice. Ante un pu?ado de j¨®venes, prometi¨® incrementar el n¨²mero de maestros procedentes de minor¨ªas. ¡°Las estad¨ªsticas dicen que si un ni?o negro tiene un maestro negro antes del tercer grado, aumenta un 13% su probabilidad de que llegue a la universidad. Y si tienen dos, el porcentaje llega al 30%¡±, dijo la vicepresidenta.

La suerte parece cambiar para la candidata dem¨®crata. Tres encuestas recientes apuntan a que Harris est¨¢ logrando convencer a los negros hombres, adultos y j¨®venes, en el cierre de la campa?a. Poco m¨¢s de 34 millones de afroamericanos est¨¢n llamados a votar el 5 de noviembre, el 14% del censo. La cadena ABC se?al¨® esta semana que la vicepresidenta cuenta con el 85% de las preferencias en este sector clave del voto. La cifra supera la marca que logr¨® Joe Biden en 2020, con un 79%. Donald Trump se mantiene entre el 11% y el 13%. En 2020 el republicano logr¨® el 8% del voto negro.

El peluquero, quien pide ser llamado ¡°solo C. C.¡±, es uno de los votantes indecisos que hay en Estados Unidos a una semana de las elecciones presidenciales del 5 de noviembre. ¡°Definitivamente, voy a votar¡±, se?ala. ¡°Hasta el momento solo he o¨ªdo c¨®mo los candidatos se atacan el uno al otro, pero nada de lo que har¨¢n por nosotros¡±, se?ala. La ¨²ltima vez que vot¨® con verdadera convicci¨®n fue en 2008, cuando lo hizo por Barack Obama. Fue el primer negro en la Casa Blanca y el pol¨ªtico que dio nombre a la avenida que colinda con el centro de est¨¦tica. C. C. bromea diciendo que estos d¨ªas en su negocio prefieren hablar de religi¨®n con tal de evitar la pol¨ªtica, pero que muchos de sus clientes no saben a qui¨¦n votar.

Los argumentos dirigidos a los votantes negros han ocupado un papel destacado en las ¨²ltimas dos semanas de la campa?a de Harris. Los dem¨®cratas se movilizaron despu¨¦s de que las encuestas del verano mostraran que Trump hab¨ªa ganado terreno y se perfilaba para ser el republicano m¨¢s votado por los afroamericanos, tradicionales aliados de los dem¨®cratas, desde Richard Nixon en 1960. El magnate ha atra¨ªdo a los votantes hombres menores de 44 a?os. En 2012 Obama gan¨® este grupo por 81 puntos de ventaja. Hillary Clinton lo hizo por 63 puntos de diferencia en 2016 y Joe Biden por 53 hace cuatro a?os. Harris sigue a la cabeza, pero a finales de septiembre su ventaja se hab¨ªa reducido a 41.

Emily Bazelon, acad¨¦mica de la facultad de Derecho de Yale, explica que en este grupo de votantes existe una divisi¨®n patente tambi¨¦n en otras minor¨ªas. Harris es la favorita entre las mujeres y Trump lo es entre los hombres. Para los afroamericanos, adem¨¢s, el nivel educativo es un diferenciador importante. ¡°Las mujeres afroamericanas terminan la educaci¨®n superior en un porcentaje mayor que los hombres. Los votantes negros y latinos con educaci¨®n universitaria est¨¢n m¨¢s alineados con los votantes blancos universitarios. Vemos una divisi¨®n entre la clase y los niveles educativos¡±, se?ala la investigadora, tambi¨¦n analista del medio Slate.

Brecha educativa

Bazelon sospecha que esta brecha entre la educaci¨®n en la poblaci¨®n afroamericana termina por asomarse en los sondeos. El 57% de los votantes negros entre 18 y 49 a?os dice sentirse poco o nada satisfechos con los candidatos presidenciales, seg¨²n un estudio del Centro Pew. El porcentaje baja al 29% cuando se pregunta a los votantes registrados mayores de 50.

Romey Smith, ingeniero especializado en ciberseguridad de 56 a?os, cree que muchos votantes negros son v¨ªctima de la desinformaci¨®n. ¡°Creen que lo que promete Trump no les va a afectar¡±, se?ala este vecino de Baldwin Hills, un barrio considerado desde los a?os cincuenta como el Beverly Hills negro y donde vivieron figuras tan destacadas como Ray Charles, Tina Turner o Lenny Kravitz.

Smith es originario de San Luis, Misuri. Se mud¨® al Oeste para estudiar en la universidad, donde conoci¨® a su actual esposa. Ambos son votantes dem¨®cratas ¡°de toda la vida¡±. Viven en una zona de la ciudad que impuls¨® a Karen Bass a convertirse en la primera alcaldesa negra de Los ?ngeles. Y esperan hacer lo mismo por Harris. ¡°Lo que m¨¢s me interesa apoyar en esta elecci¨®n es a una candidata que busque mejorar nuestra sociedad y apoye a nuestra comunidad¡±, afirma.

La campa?a dem¨®crata ha tomado una serie de medidas dise?adas a atender la mayor preocupaci¨®n de los votantes negros: la econom¨ªa. Harris promete otorgar un mill¨®n de pr¨¦stamos de hasta 20.000 d¨®lares para que j¨®venes emprendedores negros monten un negocio. Otras promesas son reforzar la regulaci¨®n de las criptomonedas para garantizar las inversiones, legalizar la marihuana para uso recreativo e impulsar una iniciativa sanitaria para abordar enfermedades que afectan mayoritariamente a los negros.

Barack Obama salt¨® al ruedo de la campa?a para ayudar a Harris a retener el voto negro. Lo hizo con una bronca a la comunidad por las din¨¢micas machistas que podr¨ªan estar afectando a la vicepresidenta. ¡°La gente viene ahora con todo tipo de excusas y pretextos. Parte de esto me hace pensar, y hablo directamente a los hombres, de que tienen una idea, un sentimiento, sobre tener a una mujer como presidenta. Y se les ocurren alternativas para no tenerla (¡­) Y piensan quedarse sentados o apoyar a alguien que tiene una larga historia de denigrarlos. Creen as¨ª que es una se?al de fuerza, que eso es ser hombre¡±, asegur¨® el expresidente a mediados de octubre en una visita a la industrial ciudad de Pittsburgh. Era un mensaje directo y franco. Como el que suele escucharse en las barber¨ªas negras de Estados Unidos.