La irrefrenable necesidad de los ni?os de aprender idiomas
La etapa id¨®nea para la adquisici¨®n de una segunda lengua es la infancia. En los primeros a?os de vida, el cerebro es moldeable y susceptible a nuevos aprendizajes, debido a su plasticidad
La situaci¨®n actual que estamos viviendo limita las posibilidades de encuentros sociales y viajes, pero, la necesidad de aprender, de ense?ar idiomas, no desaparece. ¡°La condici¨®n de comunicarse y relacionarse con el mundo sigue produci¨¦ndose¡±, asegura Nat¨¤lia Perarnau, fil¨®loga inglesa que pone en marcha el m¨¦todo Kids&us (estrategia que rompe con el sistema tradicional y se usa para el aprendizaje de ingl¨¦s en ni?os a partir de 1 a?o) hace aproximadamente una d¨¦cada. Aprender una lengua extranjera en un mundo pluriling¨¹e es una prioridad.
¡°La etapa id¨®nea para la adquisici¨®n de una segunda lengua es la infancia, sobre todo para el aprendizaje posterior. En sus primeros a?os de vida, el cerebro del ni?o es moldeable y susceptible a nuevos aprendizajes, debido a su plasticidad¡±, manifiesta Estefan¨ªa Bueno, psic¨®loga y orientadora educativa. ¡°Se activa un gran proceso neuronal que genera numerosas conexiones, y con ello, se traduce en el desarrollo de habilidades cognitivas, ling¨¹¨ªsticas, emocionales, sociales y motoras. Familiarizarse con un segundo idioma a edad temprana ser¨¢ positivo para el aprendizaje posterior¡±, a?ade la experta. La pol¨ªtica educativa de la Uni¨®n Europea afirma que estudiar idiomas es enriquecedor para el desarrollo personal y profesional, y la legislaci¨®n educativa vincula el aprendizaje de una lengua extranjera con el curr¨ªculo, poniendo ¨¦nfasis en su adquisici¨®n a una edad temprana. Seg¨²n Bueno, algunas de las ventajas que supone el aprendizaje de un idioma a mayores de la lengua materna para el ni?o son que:
- Favorece la mejora de las habilidades de comunicaci¨®n: Las oportunidades de aprendizaje se producen en un contexto social por la observaci¨®n e imitaci¨®n.
- Incrementa la motivaci¨®n, por lo que gana autoestima y mejora su autoconcepto.
- Se genera el desarrollo de habilidades como el pensamiento cr¨ªtico y la creatividad.
La psic¨®loga menciona el fomento de un ¡°aprendizaje significativo¡± (concepto de David Paul Ausubel, 1918, referente de la psicolog¨ªa constructivista) ¡°para la asimilaci¨®n y consolidaci¨®n del conocimiento del idioma¡±: ¡°Es fundamental construir este aprendizaje bajo un enfoque l¨²dico, ya que a trav¨¦s del juego se propicia una mejor comprensi¨®n del idioma y se acrecienta su motivaci¨®n¡±.
Diego Rodr¨ªguez Losada, profesor de ingl¨¦s de Educaci¨®n Primaria en el Colegio Pluriling¨¹e Carmelitas Ourense (Galicia), explica que ha comprobado como muchos adolescentes al terminar el Bachillerato eran incapaces de comunicarse en la lengua inglesa, tras a?os de aprendizaje: ¡°Los m¨¦todos de ense?anza a veces obsoletos o un comienzo tard¨ªo en el aprendizaje imped¨ªan al ni?o adquirir conocimientos para tal fin¡±. Rodr¨ªguez Losada sostiene que es ¡°esencial una competencia comunicativa de calidad en un segundo idioma¡±. ¡°Tanto la metodolog¨ªa como los conceptos deben estar en constante cambio. Vivimos en una ¨¦poca tecnol¨®gica que como docentes nos obliga a estar a la altura, y cuanto antes empecemos a trabajar en ello, m¨¢s ¨®ptimos ser¨¢n los resultados¡±, refiere el profesor de ingl¨¦s.
La crisis del coronavirus y el aprendizaje de idiomas
Para Nat¨¤lia Perarnau ense?ar idiomas resulta, en estos momentos de pandemia, m¨¢s ineludible que nunca por los siguientes motivos:
- La crisis sanitaria implicar¨¢ una crisis econ¨®mica. Sabemos que en estas situaciones las persones apuestan, especialmente, por la formaci¨®n y por adquirir herramientas que les permitan reinventarse y afrontar dificultades y nuevos retos profesionales. Este es el caso del ingl¨¦s.
- El aumento indiscutible de los canales de comunicaci¨®n online hace que estemos m¨¢s abiertos y conectados con el mundo. Por lo tanto, puede que ahora sea m¨¢s probable que alguien necesite aprender idiomas para comunicarse, estudiar o relacionarse. As¨ª pues, la necesidad seguir¨¢ existiendo. Ahora bien, la pandemia ha impactado de forma muy significativa en el mundo de la ense?anza, no solo de idiomas, y las instituciones educativas estamos obligadas a modernizarnos y a prepararnos para seguir proporcionando el conocimiento en cualquier contexto y con la misma calidad. Hemos comprobado que el mundo del conocimiento no pod¨ªa pararse para nuestro alumnado.
Perarnau afirma que han digitalizado su m¨¦todo ¡°con el fin de garantizar la asimilaci¨®n en cualquier escenario¡±. Los seres humanos somos ¡°animales¡± que necesitamos comunicaci¨®n y socializaci¨®n. ¡°Si las fronteras f¨ªsicas entre pa¨ªses se encuentran en su punto ¨¢lgido de impermeabilidad, el mundo online que se despliega ante nuestros j¨®venes es ilimitado. La comunicaci¨®n o la apertura suceder¨¢ s¨ª o s¨ª, abri¨¦ndose paso por d¨®nde pueda fluir m¨¢s f¨¢cilmente¡±, declara. La colaboraci¨®n con equipos multiling¨¹es en los que la lengua com¨²n sea el ingl¨¦s ser¨¢ cada vez m¨¢s habitual. ¡°Muchas familias han decidido posponer la actividad extraescolar por el momento, a la espera que la situaci¨®n se normalice. Aun as¨ª, el ingl¨¦s es de las actividades extraescolares que las familias consideran de ¡°supervivencia¡± (seg¨²n un estudio interno realizado por Salvetti) y, por lo tanto, es de las que han intentado preservar¡±, sostiene la fil¨®loga. ¡°Ahora bien, la extraescolar tiene que estar preparada para seguir existiendo en tiempos de pandemia¡±, a?ade.
La virtualidad permite a mucha m¨¢s gente acceder a diversos contenidos y este es el caso de la educaci¨®n. ¡°En nuestra empresa nos hemos visto forzados a hacer cambios que quiz¨¢s hubi¨¦ramos tardado a?os en hacer o probar. Algunos probablemente logren instaurarse, como ocurre con la educaci¨®n blended (un combinado de presencialidad con virtualidad) a partir de cierta edad¡±, manifiesta la profesional. La etapa que est¨¢ viviendo el mundo es circunstancial y no debe perjudicar el proceso de aprendizaje del ni?o. ¡°Hay ni?os que tienen cierto bagaje acumulado. Tener un buen dominio del ingl¨¦s puede marcar la diferencia en el futuro laboral de nuestros hijos¡±, asevera Perarnau. ¡°Las cifras de desempleo actuales y futuras significar¨¢n que ni?os y j¨®venes tendr¨¢n que prepararse m¨¢s decididamente para un contexto internacional que probablemente se torne m¨¢s dif¨ªcil y competitivo¡±, concluye Perarnau.
La sociabilizaci¨®n es primordial en el aprendizaje de un idioma en la infancia
Para Nat¨¤lia Perarnau el poder viajar o no, no supone un hecho diferencial para la adquisici¨®n de un idioma: ¡°Puede serlo para los adultos, pero viendo c¨®mo la virtualidad est¨¢ cada vez m¨¢s presente en nuestro d¨ªa a d¨ªa, posiblemente el no viajar no afecte al aprendizaje¡±. Y ofrece algunas recomendaciones a familias, ni?os y educadores para que la relaci¨®n con una lengua nueva sea un camino transitable:
Actitud abierta y positiva frente al aprendizaje de idiomas, aunque el entorno o las herramientas hayan cambiado mucho. Aprender idiomas, independientemente de la pandemia, sigue siendo un MUST.
Mostrarse flexibles a los nuevos entornos de aprendizaje. La educaci¨®n virtual se ha impuesto por necesidad, pero tambi¨¦n ha demostrado que, bien planteada, es una alternativa a la presencialidad. Somos capaces de ense?ar y los ni?os son capaces de aprender en el mundo virtual.
Acompa?amiento al alumnado y las familias. Los procesos de cambio son dolorosos y producen incomodidad. La tarea de las instituciones educativas es la de proporcionar soporte y confianza para que la transici¨®n se realice de la mejor forma posible. Debemos ser muy accesibles para que tanto el alumnado y las familias nos puedan hacer llegar dudas, inquietudes, y nosotros les podamos comunicar la evoluci¨®n en el proceso.
En edades tempranas, sin duda, la sociabilizaci¨®n es primordial. Ir a la escuela o a la guarder¨ªa es un aprendizaje constante que va mucho m¨¢s all¨¢ de los contenidos. Con la convivencia se aprende a vivir en sociedad y a gestionar las emociones, entre las cuales, y muy importante, est¨¢ la frustraci¨®n. Aprendemos a trav¨¦s de los sentidos, y el contacto f¨ªsico es esencial.
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