Depresi¨®n perinatal: s¨ªntomas, detecci¨®n y tratamiento de una enfermedad mental infradiagnosticada
Los estudios indican que una de cada seis mujeres la sufren y que su desarrollo no est¨¢ relacionado con el n¨²mero de hijas o hijos que se hayan tenido
Irritabilidad, falta de inter¨¦s, trastornos en el apetito o el sue?o, sentimientos de tristeza, culpabilidad o desesperanza son algunos de los s¨ªntomas que algunas mujeres padecen durante la etapa perinatal, la comprendida entre el inicio del embarazo y el primer a?o despu¨¦s del parto. Se trata de un trastorno del estado de ¨¢nimo, conocido como depresi¨®n perinatal, que resulta incapacitante para la persona que lo sufre y que en ocasiones requiere de una intervenci¨®n adecuada por parte de profesionales de la salud mental.
J¨¦sica Rodr¨ªguez Czaplicki, psic¨®loga perinatal y presidenta de la Asociaci¨®n Espa?ola de Psicolog¨ªa Perinatal, apunta que ¡°dos de cada 10 mujeres sufren trastornos de Salud Mental Perinatal, y de estas dos, el 50% sufrir¨¢ depresi¨®n perinatal¡±, aunque las cifras var¨ªan dependiendo del pa¨ªs. Adem¨¢s, contin¨²a la presidenta de esta asociaci¨®n, ¡°sabemos que la prevalencia de la depresi¨®n perinatal es aproximadamente del 10% de las madres en pa¨ªses industrializados, seg¨²n la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS). Los estudios indican que una de cada seis mujeres la sufren y que su desarrollo no est¨¢ relacionado con el n¨²mero de hijas o hijos que se hayan tenido¡±. En Espa?a, agrega J¨¦sica Rodr¨ªguez Czaplicki, ¡°no hay cifras concretas del n¨²mero de mujeres que lo padecen; lo que s¨ª sabemos es que a menudo est¨¢ infradiagnosticada, debido al propio estigma que supone la enfermedad mental perinatal¡±.
La depresi¨®n durante el embarazo suele presentar sintomatolog¨ªa de m¨¢s de dos semanas como la fatiga, p¨¦rdida o aumento de apetito, alteraciones del sue?o, vulnerabilidad emocional y disminuci¨®n de libido. Esther Ram¨ªrez Matos, psic¨®loga sanitaria y perinatal del Instituto Europeo de Salud Mental Perinatal, asegura que ¡°tales s¨ªntomas son propios tambi¨¦n del primer trimestre del embarazo en condiciones normales, con lo que puede darse un solapamiento que hace dif¨ªcil su diagn¨®stico¡±. Para poder confirmar el mismo, contin¨²a Ram¨ªrez Matos, ¡°ser¨¢ imprescindible detectar la naturaleza de los pensamientos de la madre, la aparici¨®n de ideaci¨®n negativa con respecto a la maternidad, desesperanza por el futuro como madre, culpa por haberse quedado embarazada, creencia de que no podr¨¢ desarrollar este rol, etc¨¦tera. Estas ser¨¢n algunas de las ideas que pueden ser clave para entender que la gestante est¨¢ desarrollando un trastorno depresivo¡±. Una vez finalizado el periodo de gestaci¨®n, durante el posparto, pueden aparecer s¨ªntomas como ¡°tristeza, dificultades para dormir aun cuando la criatura lo hace, o, por el contrario, somnolencia constante, cansancio, falta de disfrute de su criatura e incluso dificultades para vincularse con ella, ansiedad, pensamientos negativos sobre la maternidad y, a veces ideas de suicidio¡±.
En el desarrollo de este tipo de trastornos mentales durante el periodo perinatal hay que tener en cuenta la predisposici¨®n de algunas mujeres a sufrirlos, sobre todo en el caso de quienes han padecido episodios anteriores a la etapa perinatal. Esther Ram¨ªrez Matos afirma que las mujeres con antecedentes biogr¨¢ficos de trastorno mental ¡°tienen m¨¢s riesgo de desarrollarlo en la etapa perinatal y especialmente, las mujeres que debutan con depresi¨®n durante la gestaci¨®n tienen m¨¢s probabilidades de recidiva del mismo durante el posparto. Aun as¨ª, no podemos ser deterministas y considerar que siempre va a suceder, ya que su salud mental depender¨¢ de las circunstancias de la madre y de los apoyos recibidos por parte de su pareja, familia, sistema sanitario y social. Son muchos los factores que intervienen en el bienestar emocional materno¡±.
Los elementos que ponen al descubierto que una mujer empieza a desarrollar depresi¨®n perinatal son, seg¨²n apunta Itziar Caballero, vicepresidenta de la Asociaci¨®n Espa?ola de Psicolog¨ªa Perinatal, ¡°sentimientos de extrema tristeza, ansiedad y fatiga que pueden dificultar que realicen sus tareas diarias, incluidos el autocuidado o el cuidado de los dem¨¢s, en este caso, en la depresi¨®n posparto, especialmente en los cuidados al beb¨¦. Existen otros indicadores como la incapacidad para conciliar y mantener el sue?o (insomnio) aunque tambi¨¦n hay casos en los que apreciamos hipersomnia; alteraciones del apetito...¡± Adem¨¢s, sostiene la vicepresidenta de esta asociaci¨®n que, en su etiolog¨ªa, ¡°influye en mayor o menor medida aspectos biol¨®gicos (hormonas, neurotransmisores), psicol¨®gicos (recursos psicol¨®gicos personales, cansancio, antecedentes¡) y sociales (cambios vitales, falta de red de apoyo o no adecuada¡) propios del momento vital en el que se encuentra la madre¡±. En ese sentido, agrega Itziar Caballero, ¡°debemos diferenciar entre el periodo de adaptaci¨®n normal a una situaci¨®n que puede ser altamente demandante, (el cansancio propio de un posparto y ciertos sentimientos de tristeza) de lo que es, realmente, una depresi¨®n cl¨ªnica. Es en esta diferenciaci¨®n donde radica a veces la dificultad, ya que la sintomatolog¨ªa puede confundirse¡±. Y habla de la importancia de diferenciar la depresi¨®n perinatal del baby blues o tristeza puerperio, ¡°presente en aproximadamente el 80% de las madres y que remite con apoyo familiar y social¡±.
Para conseguir que la mujer, una vez diagnosticado este trastorno mental, alcance lo antes posible su bienestar personal es necesario realizar un buen diagn¨®stico. Seg¨²n Esther Ram¨ªrez Matos, ¡°todo profesional de la salud que se dedique a acompa?ar a las madres y sus beb¨¦s en la etapa perinatal ha de conocer la sintomatolog¨ªa que acompa?a este tipo de trastornos para identificar a tiempo las madres que necesitan ayuda¡±. A continuaci¨®n, esta psic¨®loga sanitaria y perinatal apunta que las terapias para tratar la depresi¨®n en la etapa perinatal m¨¢s empleadas son los abordajes psicosociales: ¡°El acompa?amiento psicol¨®gico por parte de un terapeuta especializado en etapa perinatal ser¨¢ de gran ayuda y ser¨¢ este profesional quien elegir¨¢ las t¨¦cnicas m¨¢s adecuadas para llevarlo a cabo. Las t¨¦cnicas cognitivo-conductuales son las m¨¢s empleadas actualmente¡±. En paralelo a la aplicaci¨®n de este tipo de tratamientos, prosigue esta experta, ¡°las propuestas sociales como grupos de apoyo, activaci¨®n de la red social de la madre, ejercicio f¨ªsico y relajaci¨®n en grupo, se han postulado como muy positivas para la recuperaci¨®n. Por ¨²ltimo, no debemos olvidar que en casos m¨¢s graves podr¨¢ ser necesaria la terapia farmacol¨®gica¡±.
La doctora Mar¨ªa de la F¨¦ Rodr¨ªguez Mu?oz, profesora del Departamento de Personalidad, Evaluaci¨®n y Tratamiento Psicol¨®gico de la Facultad de Psicolog¨ªa de la UNED e investigadora, preferentemente, en el ¨¢mbito de la Psicolog¨ªa Perinatal, hace hincapi¨¦ en que los tratamientos para el manejo de la depresi¨®n perinatal est¨¢n ampliamente desarrollados, ¡°por lo que si la mujer recibe atenci¨®n especializada tendr¨¢ una vida normal y no tiene por qu¨¦ haber reca¨ªdas¡±. Esta investigadora tambi¨¦n sostiene que ¡°la terapia cognitivo-conductual es la que mayor apoyo cient¨ªfico tiene, aunque sabemos que tambi¨¦n el mindfulness o el trabajo de la mejora del apego entre la madre y el beb¨¦ tambi¨¦n funcionan¡±.
Mar¨ªa de la F¨¦ Rodr¨ªguez Mu?oz explica que la UNED, en colaboraci¨®n con profesionales del Servicio de Obstetricia y Ginecolog¨ªa del Hospital Cl¨ªnico San Carlos de Madrid y del Servicio de Obstetricia y Ginecolog¨ªa del Hospital Universitario Central de Asturias de Oviedo, ha desarrollado una App dentro del proyecto Mam¨¢s y Beb¨¦s, orientada a la prevenci¨®n de la depresi¨®n perinatal y promover la salud mental de la familia. Con esta aplicaci¨®n, comenta esta especialista en Psicolog¨ªa Perinatal, ¡°queremos transmitir a las madres que no est¨¢n solas, que pueden buscar ayuda, y que estamos aqu¨ª para ayudarlas¡ Llevamos muchos a?os trabajando, investigando, publicando sobre este tema en el que las mujeres est¨¢n tan solas y abandonadas¡ es tan sencillo apoyarlas y sin embargo es un tema silenciado. Por eso hicimos la App para llegar al mayor n¨²mero de mujeres posible¡±.
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