C¨®mo puedes ayudar a tu hijo con diabetes

Espa?a sigue estando a la cabeza de los pa¨ªses de la Uni¨®n Europea con mayor porcentaje de poblaci¨®n infantil y juvenil con sobrepeso u obesidad. Una realidad recogida en el Estudio Nutricional de la Poblaci¨®n Espa?ola (ENPE), publicado por la Revista Espa?ola de Cardiolog¨ªa (REC), que sostiene que el 34% de la poblaci¨®n espa?ola con edades comprendidas entre 3 y 24 a?os tiene sobrepeso u obesidad. La cifra alcanza el 40% en ni?os y ni?as de entre 3 y 8 a?os. Unos datos que, seg¨²n los distintos estudios ALADINO realizados en 2011, 2015 y 2019, se perpet¨²an. Porque el hist¨®rico de esos diferentes informes confirma que los n¨²meros no han variado pr¨¢cticamente en los ¨²ltimos diez a?os, no presentan disminuciones significativas en la evoluci¨®n de la prevalencia del sobrepeso y la obesidad y del exceso de peso (sobrepeso + obesidad) de los escolares en la franja etaria de 6 a 9 a?os. En Europa, las cifras no son tampoco halag¨¹e?as: el 34% de la poblaci¨®n entre 8 y 16 a?os tiene sobrepeso u obesidad.

La obesidad en edad infantojuvenil se muestra como un problema que, seg¨²n algunas investigaciones, supeditar¨¢ a esta poblaci¨®n a una madurez en la que padecer¨¢n enfermedades vinculadas al desarrollo temprano de Diabetes tipo 2. Esta es la principal conclusi¨®n a la que ha llegado el estudio Long-Term Complications in Youth-Onset Type 2 Diabetes, publicado en el New England Journal of Medicine. Se trata de un estudio longitudinal realizado a lo largo de 15 a?os, en el que participaron cientos de j¨®venes con Diabetes tipo 2, que concluye que los participantes en el estudio presentaron mayor riesgo de desarrollar complicaciones graves a los 20 o 30 a?os.

El presidente de la Federaci¨®n Espa?ola de Diabetes (FEDE), Juan Francisco Per¨¢n, asegura que ¡°en Espa?a, la obesidad es la principal causante de la Diabetes tipo 2 en ni?os o adolescentes. Un factor, junto con el sedentarismo, que propicia el desarrollo de una patolog¨ªa que tan solo hace unos a?os se manifestaba ¨²nicamente en adultos a partir de los 45 o 50 a?os¡±.

Por su parte, Santiago Conde Barreiro, coordinador del grupo de trabajo de Diabetes de la Sociedad Espa?ola de Endocrinolog¨ªa Pedi¨¢trica (SEEP), integrada dentro de la Asociaci¨®n Espa?ola de Pediatr¨ªa (AEP), explica que ¡°no se suelen ver, en consulta, pacientes en edad infantil con este tipo de diabetes. Sin embargo, a partir de la pubertad se hace m¨¢s visible¡±. Los principales factores que inciden en la aparici¨®n de esta enfermedad son, seg¨²n este experto, ¡°la obesidad y el sedentarismo, que est¨¢n muy ligados al estilo de vida, pero tambi¨¦n aquellos con antecedentes familiares de diabetes tipo 2, y cuyas madres han desarrollado diabetes gestacional o que padecen obesidad¡±. En cuanto a la prevalencia que tiene la Diabetes tipo 2 en la poblaci¨®n infantojuvenil, el coordinador del grupo de trabajo de Diabetes de la SEEP sostiene que ¡°algunos art¨ªculos publicados en nuestro pa¨ªs hablan de que el 1%-2% de los ni?os que se atienden en las consultas de pediatr¨ªa tienen este tipo de diabetes, pero, posiblemente, esas cifras son mayores si nos dirigimos a las unidades que atienden a chicos y chicas que tienen 18 a?os. En ocasiones, las unidades de pediatr¨ªa atienden solo hasta los 14 a?os, con lo cual no vemos casos de los que aparecen entre los 15 y 18 a?os¡±.

La revista de referencia de la Asociaci¨®n Espa?ola de Pediatr¨ªa, Anales de Pediatr¨ªa, ha publicado el art¨ªculo Abordaje de factores de riesgo de diabetes tipo 2 en adolescentes: estudio PRE-STARt Euskadi, que constituye la investigaci¨®n espa?ola del Estudio europeo PRE-START en relaci¨®n a la intervenci¨®n de adolescentes con riesgo de padecer Diabetes tipo 2 precoz. Elena Alustiza, pediatra del Centro de Salud de Egia en San Sebasti¨¢n y una de las autoras del documento, apunta que ¡°la Diabetes tipo 2 es una enfermedad cr¨®nica, grave, que conduce a m¨²ltiples complicaciones. Ha pasado de ser una enfermedad de los adultos a presentarse en edades cada vez m¨¢s tempranas¡±.

Para evitar en lo posible el desarrollo de esta enfermedad en ni?os o adolescentes con sobrepeso y con factores de riesgo, Elena Alustiza considera necesaria su detecci¨®n precoz, ¡°realizando una intervenci¨®n intensiva, basada en cambios en el estilo de vida, reduciendo el sobrepeso, tratando tanto el componente nutricional como el conductual, con especial apoyo al estado emocional, incentivando la actividad f¨ªsica, evitando el sedentarismo, reduciendo el uso de pantallas y con programas grupales y en familia, impartidos por profesionales con formaci¨®n espec¨ªfica para ello, que mejoran los resultados¡±. Santiago Conde Barreiro coincide en la idea de que actualmente el diagn¨®stico de la Diabetes tipo 2 en esta franja etaria se queda corto, ¡°porque las estrategias en diabetes se basan en estudio de glucemia plasm¨¢tica, por ejemplo, cada tres a?os. Sin embargo, vemos como en estos ni?os se deber¨ªan hacer pruebas de sobrecarga oral de glucosa, donde puedes encontrar estadios de prediabetes, resistencia a la insulina, que, haciendo un seguimiento, permiten identificar el momento en que empieza a ser ya realmente Diabetes tipo 2¡å.

Son fundamentales estrategias que combatan la obesidad en la poblaci¨®n infantojuvenil y entre ellas la principal ser¨ªa modificar el estilo de vida. El coordinador del grupo de trabajo de Diabetes de la SEEP apuesta por trabajar sobre todo en la nutrici¨®n y el ejercicio. ¡°Necesitamos un equipo multidisciplinar, no solo pediatras sino tambi¨¦n enfermeras, educadoras en diabetes, nutricionistas y psic¨®logos que trabajen en equipo junto a la familia y el adolescente para mejorar sus h¨¢bitos de vida y el comportamiento de esa diabetes. Despu¨¦s, sobre eso, si no mejora su incidencia, se pueden incluir algunos medicamentos como la metformina. Tambi¨¦n la insulina es un tratamiento habitual cuando no hay control a trav¨¦s de las mejoras en el estilo de vida y la metformina. Adem¨¢s, en los ¨²ltimos a?os se ha incorporado la liraglutida, que tambi¨¦n se puede prescribir en estas edades¡±.

Unos protocolos necesarios para evitar que los ni?os y adolescentes con Diabetes tipo 2 desarrollen consecuencias a largo plazo. Porque el desarrollo de esta enfermedad en etapas tempranas implica en la adultez, seg¨²n explica Elena Alustiza, ¡°una prevalencia m¨¢s alta de hipertensi¨®n arterial, dislipemias y enfermedad hep¨¢tica (h¨ªgado graso). Asimismo, la enfermedad produce una serie de alteraciones micro y macrovasculares que incluyen alteraciones renales, retinianas, neurop¨¢ticas y enfermedad cardiovascular ateroscler¨®tica con envejecimiento prematuro del sistema cardiovascular, aumento de riesgo de accidentes cerebrovasculares y cardiacos y una disminuci¨®n de la esperanza de vida¡±. La autora del estudio alerta, adem¨¢s, de que ¡°los cambios que se ven en la edad adulta son m¨¢s severos y precoces si el inicio de la Diabetes tipo 2 se ha producido en la adolescencia. Cuanto m¨¢s precoz es el inicio, m¨¢s severas son las consecuencias¡±.

El entorno del ni?o y del adolescente es clave para fomentar los h¨¢bitos de vida saludables con el objetivo de prevenir no solo la Diabetes tipo 2 o la obesidad, sino tambi¨¦n enfermedades cardiovasculares o hipertensi¨®n. Por eso, desde la Federaci¨®n Espa?ola de Diabetes reclaman la presencia en las escuelas de la Enfermer¨ªa Escolar, ¡°que contribuir¨ªa a educar a los ni?os y adolescentes y prevenir enfermedades, as¨ª como el fomento de la educaci¨®n en alimentaci¨®n y actividad f¨ªsica, ajustados a su edad¡±. En cuanto al entorno familiar, Juan Francisco Per¨¢n cree que es necesario que ¡°no se presenten contradicciones y se mantenga una dieta adecuada y se practique deporte¡±.

La escuela tambi¨¦n juega un papel importante como agente que puede ayudar en la prevenci¨®n de esta enfermedad desde la etapa preescolar. Para acercar esta enfermedad al aula, la SEEP colabora en el proyecto internacional KIDS, una gu¨ªa para educar sobre la diabetes en las escuelas. Santiago Conde Barreiro concluye que ¡°hay que eliminar los estigmas relacionados con la Diabetes tipo 1 y mejorar la experiencia de estos ni?os en los centros escolares, pero tambi¨¦n prevenir la Diabetes tipo 2 desde la escuela con h¨¢bitos saludables, incorporando en los comedores men¨²s que tengan en cuenta los excesos de hidratos de carbono refinados, el aumento de fibra y, por supuesto, promoviendo la actividad f¨ªsica dentro y fuera de la escuela¡±.

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