Treinta expertos recomiendan al Gobierno recuperar la credibilidad sobre la pandemia

El cubrebocas no admite discusi¨®n. M¨¦xico debe implantar su uso ¡°obligatorio¡±, ¡°distribuirlo en el transporte p¨²blico¡± y reforzar este mensaje ¡°desde la c¨²pula del Estado¡±, as¨ª como averiguar las razones de aquellos que se niegan a llevarlo. Estas recomendaciones, sin matices, se repiten a lo largo del informe elaborado por una treintena de expertos para afrontar lo que queda de pandemia, un camino que no ser¨¢ corto, advierten. La virtud de este documento de 140 p¨¢ginas es que es compartido por el Gobierno y ha propiciado uno de los cambios m¨¢s significativos de los largos meses de pandemia: la promesa de una rectificaci¨®n de la gesti¨®n de la crisis en aquellos aspectos donde haga falta. El subsecretario de Salud, Hugo L¨®pez-Gatell, ha asegurado que a partir de estas reflexiones se puede hacer ¡°un alto en el camino¡± y revisar lo que se deba mejorar, incluso ¡°dar un vuelco¡± en algunas acciones que se han tomado.

Las escasez de pruebas diagn¨®sticas para determinar las infecciones, los contagios entre el personal m¨¦dico y su falta de formaci¨®n especializada, la contradictoria informaci¨®n que ha recibido la ciudadan¨ªa, las ayudas econ¨®micas, el exceso de muertes, la desigualdad social y el descalabro laboral, las consecuencias en la salud mental, la incierta utilidad del cierre de las escuelas, las vacunas y la falta de asesoramiento acad¨¦mico para dise?ar las estrategias son algunos de los cap¨ªtulos que han sido tratados por el plantel de especialistas convocados a un seminario celebrado entre el 23 y el 27 de noviembre y cuyos resultados se hacen p¨²blicos ahora. Instituciones de relevancia cient¨ªfica y social como el Instituto Nacional de Salud P¨²blica, la UNAM, el Colegio de M¨¦xico, la OMS, el Instituto Nacional de Ciencias M¨¦dicas Salvador Zubir¨¢n o los Institutos Nacionales de Enfermedades Respiratorias o Geriatr¨ªa han participado en este informe.

Estas son algunas otras recomendaciones y cr¨ªticas del citado informe, que se titula Reflexiones sobre la respuesta de M¨¦xico ante la pandemia de covid-19 y sugerencias para enfrentar los pr¨®ximos retos:

Sobre los cubrebocas

El uso del cubrebocas ¡°como eje central¡± atraviesa el documento en un pa¨ªs donde todav¨ªa hay cantantes en los restaurantes frente a las mesas de los comensales sin la mascarilla puesta, polic¨ªas que no lo portan, comerciantes que vocean sus mercanc¨ªas. La mascarilla, finalmente, ha obligado a los ciudadanos a presenciar un debate est¨¦ril que parece tocar a su fin. ¡°Es claro que la principal v¨ªa de transmisi¨®n es por got¨ªculas, seguido de los aerosoles, con menor participaci¨®n de superficies [contacto]¡±, se dice en una de sus p¨¢ginas. Plantean encuestar a la poblaci¨®n para determinar las causas de rechazo a la mascarilla o a las vacunas. Pero ya hay una certeza: ¡°El mensaje sobre el cubrebocas fue insuficiente¡±.

Sobre las pruebas diagn¨®sticas

Que M¨¦xico no ha efectuado suficientes pruebas para detectar las infecciones de coronavirus es tambi¨¦n un mensaje inequ¨ªvoco del informe. ¡°La baja disponibilidad de pruebas diagn¨®sticas como una estrategia establecida y los mensajes contradictorios al inicio de la pandemia tuvieron como consecuencia la detecci¨®n tard¨ªa de la infecci¨®n¡± y los pacientes llegaron a los hospitales en fase avanzada, advierte el documento. Los expertos recomiendan llevar las PCR a los centros de asistencia primaria para casos sospechosos as¨ª como otras pruebas r¨¢pidas e incorporar estudios de seroprevalencia. Se recomienda efectuar test gratuitos a la poblaci¨®n de ¡°reporte inmediato¡± y hacerlos semanales para el personal sanitario. Los laboratorios ampliaron de 25.000 a 100.000 muestras semanales, dicen, pero la vigilancia epidemiol¨®gica en M¨¦xico, comparada con otros pa¨ªses, ha resultado escasa en pruebas por mill¨®n de habitantes, algo que atribuyen al pol¨¦mico sistema Centinela que apenas muestrea casos graves y muertes. Esto ¡°ha limitado la identificaci¨®n , contacto, seguimiento y aislamiento de cada caso¡±.

Esta cr¨ªtica, que ha sido constante en los medios de comunicaci¨®n y entre expertos todo el a?o pasado, queda zanjada ahora, aunque las causas no son solo una estrategia establecida, dicen, sino la consecuencia de falta de personal, insumos, reactivos, transporte y, en definitiva, la debilidad que muestra el pa¨ªs en su sistema sanitario y de emergencia, aseguran. A pesar de ello se efectuaron unos dos millones el a?o pasado. M¨¦xico, opina alguno de los consultados, no ten¨ªa mayor capacidad para hacer pruebas.

Sobre las infecciones

¡°Actualmente, la distinci¨®n entre las ¨¢reas covid y no covid es ilusoria y favorece la falsa sensaci¨®n de seguridad, misma que se asocia a una mayor transmisi¨®n entre el personal de salud fuera de las ¨¢reas covid¡±, dice en un preocupante mensaje Samuel Ponce de Le¨®n, coordinador del programa de Investigaci¨®n en Salud de la UNAM. M¨¦xico tiene el triste r¨¦cord de ser el pa¨ªs con m¨¢s mortalidad entre el personal sanitario. ¡°Los profesionales en las ¨¢reas covid son muy estrictos con los protocolos, pero al resto de centros o plantas llegan pacientes para operarse de una apendicitis, por ejemplo, que pueden ser asintom¨¢ticos o desconocer que est¨¢n infectados. En esos lugares las precauciones est¨¢n m¨¢s relajadas¡±, dice Ponce de Le¨®n, quien recomienda que se implanten las mismas medidas en todos los hospitales o ¨¢reas. Pone el ejemplo del VIH. Lleg¨® un momento en que se decidi¨® que cualquier manejo de sangre deber¨ªa hacerse como si el paciente tuviera VIH, porque era algo que pod¨ªa ocurrir, y no solo en aquellas unidades que se dedicaban a ello. ¡°Debe haber precauciones en todo tiempo y lugar¡±.

El informe detalla, adem¨¢s, que el 30% de las infecciones ocurren en el hogar, por lo que plantea llegar a acuerdos con los hoteles y establecer una renta m¨ªnima para las familias que no tengan condiciones adecuadas de aislamiento en sus casas. Recomiendan tambi¨¦n ¡°cuarentena obligatoria de infectados y contactos cercanos¡±.

Sobre el confinamiento

M¨¦xico estableci¨® entre el 23 de marzo y el 19 de abril la jornada de sana distancia, lo m¨¢s parecido a un confinamiento que se ha dado en este pa¨ªs. Se cerraron los establecimientos y las personas se resguardaron en sus casas. Pero nada fue obligatorio. El texto dice: ¡°Los confinamientos y el cierre prolongado la gente los agradece porque, para fines pr¨¢cticos la actividad econ¨®mica vuelve a la normalidad, mientras que en la mayor¨ªa de pa¨ªses se mantienen restricciones prolongadas, precisamente porque no son severas¡±. El documento, en un cap¨ªtulo que firma Rogelio P¨¦rez Padilla, del Salvador Zubir¨¢n, plantea el confinamiento, si no puede ser generalizado, por grupos prioritarios, por ejemplo ancianos o personas con comorbilidades. Sin embargo, dice, ¡°el cierre de las escuelas tiene una utilidad incierta y consecuencias adversas considerables¡±. El documento, cerrado en noviembre, ten¨ªa a la vista el invierno y las fiestas navide?as, pero dado el vaiv¨¦n que la enfermedad muestras en otros lugares del mundo, cabe pensar que sus recomendaciones puedan ser v¨¢lidas para cualquier momento. El informe plantea adem¨¢s, ¡°multas¡± y supervisi¨®n de las medidas que se toman, uno de los puntos m¨¢s flacos de las pol¨ªticas en esta situaci¨®n de emergencia de M¨¦xico.

Sobre la mortalidad

M¨¢s del 58% de los decesos no han pasado por un hospital, pero la mortalidad en los centros sanitarios tambi¨¦n ha sido muy alta, lamentan en el informe. Aunque toman como un logro la ampliaci¨®n de las camas hospitalarias, dicha reconversi¨®n ¡°no pudo garantizar la calidad de la atenci¨®n¡±, afirman. Achacan tambi¨¦n al ¡°personal sin conocimientos ni experiencia¡± para tratar la covid, ¡°las elevadas tasas de mortalidad hospitalaria¡±. Pese a todo reconocen el esfuerzo en la contrataci¨®n de 44.000 profesionales m¨¢s en este tiempo, pero aseguran que se necesita el doble de esa cifra solo en la red primaria. En definitiva, el exceso de mortalidad en la poblaci¨®n lo cifran en un 58,4% respecto al archivo hist¨®rico. Sobre mortalidad, Lina Sof¨ªa Palacio Mej¨ªa, del Instituto Nacional de Salud P¨²blica, revela un dato preocupante, cuyas causas dice desconocer: ¡°La alta mortalidad en pacientes intubados fuera de la UCI, frente a los que est¨¢n en las UCI¡±. El documento deja claro, por otro lado, que ¡°un porcentaje importante de muertes ocurre por la saturaci¨®n hospitalaria¡±, un aspecto que siempre se tomaba como un logro en las comparecencias gubernamentales.

Sobre la informaci¨®n

Uno de los cap¨ªtulos m¨¢s pol¨¦micos a lo largo de toda la pandemia ha sido la informaci¨®n que el Gobierno ha hecho llegar a los ciudadanos, a pesar de que se celebran ruedas de prensa diarias desde el primer momento. ¡°La informaci¨®n, ante algunos grupos, da la apariencia de que se ha manejado de manera poco clara¡±, afirma el maestro en Salud P¨²blica Gustavo Olaiz, y de sus palabras se infiere que el Gobierno ha perdido, de este modo, la confianza de la ciudadan¨ªa, dado que recomienda que sea ¡°recuperada¡±. ¡°Que los mensajes sean consistentes, continuos y confiables [¡­] Si seguimos recibiendo informaci¨®n contradictoria, no hay forma de que se cumplan las medidas sanitarias adecuadamente¡±, afirma.

El an¨¢lisis de los expertos se detiene en varias ocasiones en la credibilidad perdida. Se?ala que ¡°el modelo de comunicaci¨®n est¨¢ agotado y hay que reorganizarlo para fortalecer los mensajes. La poblaci¨®n debe recibir informaci¨®n oportuna, regular, precisa, f¨¢cil de usar, apropiada y confiable de la pandemia y las medidas de salud a trav¨¦s de mensajes claros e inequ¨ªvocos¡±. Se piden estrategias de ¡°colaboraci¨®n entre las autoridades de salud y los medios de comunicaci¨®n para difundir informaci¨®n de manera oportuna y precisa¡±. No es el camino que se eligi¨® en los ¨²ltimos meses, donde los medios de comunicaci¨®n, con frecuencia, han sido sometidos a escarnio y rega?inas en conferencias p¨²blicas. La informaci¨®n estad¨ªstica de la pandemia tambi¨¦n sale malparada en el informe aunque se achaca, entre otras cosas, a la debilidad de los sistemas de recogida y procesado de datos, por ejemplo en lo que a defunciones se refiere. En definitiva, ¡°el proceso de comunicaci¨®n est¨¢ desgastado. A nueve meses de diaria transmisi¨®n con los mismos protagonistas en el mismo tema, es imprescindible cambiarlos, extender los periodos de aparici¨®n y buscar un formato m¨¢s amigable y un reporte m¨¢s accesible¡±, afirma Ponce de Le¨®n.

Sobre las vacunas

Los especialistas tambi¨¦n han puesto el foco sobre las vacunas y sobre los retos log¨ªsticos de garantizar una cobertura universal y gratuita para 126 millones de habitantes, informa El¨ªas Camhaji. ¡°Es una urgencia resolver las insuficiencias del programa nacional de vacunaci¨®n¡±, opina Ponce de Le¨®n. En su opini¨®n, el desabasto de biol¨®gicos tiene ¡°grav¨ªsimas consecuencias¡± y en la del resto de expertos, ¡°las coberturas han disminuido dram¨¢ticamente¡±. ¡°El tema se est¨¢ politizando innecesariamente¡±, advierten. El deterioro que arrastra el pa¨ªs en vacunaci¨®n es parte de las incertidumbres que destaca tambi¨¦n Celia Alpuche, directora del Centro de Investigaci¨®n sobre Enfermedades Infecciosas. ¡°La estrategia de vacunaci¨®n debe abordarse como no convencional y con la visi¨®n de una crisis de salud p¨²blica; es decir, es urgente e indispensable considerar otros mecanismos m¨¢s all¨¢ de los rutinarios en el Programa de Vacunaci¨®n Universal¡±, se?ala.

La red de ultracongelaci¨®n (como la que requiere la vacuna de Pfizer) y la infraestructura para transportarla en las comunidades m¨¢s alejadas debe apuntalarse con m¨¢s recursos, insisten los especialistas, que est¨¦n espec¨ªficamente etiquetados en el presupuesto para ese fin. Los expertos tambi¨¦n tantean apoyarse en hospitales privados para facilitar la distribuci¨®n y evitar el robo de f¨¢rmacos. Alpuche sostiene que debe haber una estrategia de comunicaci¨®n para aclarar ciertas dudas, que en los ¨²ltimos meses se han extendido a la poblaci¨®n en general: cu¨¢nto tiempo dura la vacuna; qu¨¦ efectividad tiene en ni?os, poblaci¨®n de riesgo y adultos mayores, o si una persona ya vacunada puede seguir contagiando a otras que no lo han hecho. ¡°Mientras la vacuna se ha convertido en el s¨ªmbolo del fin de la incertidumbre y el regreso a la normalidad, la sociedad transita entre la esperanza y el temor a vacunarse. El objetivo es manejar la expectativa de la poblaci¨®n¡±, coincide Cristian Morales, representante en M¨¦xico de la Organizaci¨®n Panamericana de la Salud.

Sobre la econom¨ªa

Que una buena estrategia econ¨®mica es vital para garantizar la mitigaci¨®n de la pandemia en un pa¨ªs con la mitad de su econom¨ªa en la red informal y ¡°donde uno de cada tres hogares ha perdido el 50% de sus ingresos¡±, por no hablar de la pobreza extrema, es algo que se menciona recurrentemente en el documento. Se reclaman ayudas para la alimentaci¨®n, ¡°una inversi¨®n sin precedentes en los sistemas de gesti¨®n de las pol¨ªticas de protecci¨®n social y ampliar las transferencias directas de ingresos a los hogares¡±. ¡°Hay transferencias monetarias, pero no se han dise?ado para la pandemia, su dise?o y distribuci¨®n estaba delineado antes¡±, se lee, por ejemplo, en la p¨¢gina 110.

Las pol¨ªticas de austeridad econ¨®micas implantadas por el presidente Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador han dificultado un abordaje econ¨®mico de la crisis, a decir de numerosos expertos, y est¨¢n propiciando, dice el documento la ¡°salida de las mujeres del mercado laboral y la deserci¨®n escolar¡±, adem¨¢s de graves problema de salud mental. Los especialistas reclaman una inversi¨®n y reconversi¨®n integral del sistema sanitario, cuya fragmentaci¨®n y bajas coberturas han puesto palos en las ruedas para combatir la pandemia, dicen. La desigualdad en la formaci¨®n en salud y en el acceso al sistema es muy se?ada entre las diversas poblaciones y la inversi¨®n para paliar todo esto ¡°no puede esperar¡±.

La pandemia tardar¨¢ tiempo en decir adi¨®s, ese fue precisamente uno de los errores iniciales en todo el mundo, que nadie la esperaba tan larga, contagiosa y mort¨ªfera. Por eso las recomendaciones de este informe, dice alguno de los expertos consultados, bien pueden servir de ahora en adelante. El documento reconoce el esfuerzo del Gobierno para combatir la crisis pand¨¦mica y, entre otras cosas, achacan a la debilidad del sistema sanitario heredado las terribles consecuencias que hoy se est¨¢n viviendo en el pa¨ªs. Dif¨ªcil implantar as¨ª las medidas que hace semanas recomendaban los anteriores subsecretarios de Salud. M¨¦xico recibi¨® adem¨¢s la pandemia inmerso en una reconversi¨®n total del castigado sistema sanitario, la misma que ahora se reclama y apoya para esta y pandemias venideras.