La recuperaci¨®n econ¨®mica en M¨¦xico ser¨¢ d¨¦bil y desigual

Despu¨¦s de una abrupta ca¨ªda, la econom¨ªa de M¨¦xico se levanta a paso lento y moderado debido al impulso de su pa¨ªs vecino y principal socio comercial, Estados Unidos. Faltan, por lo menos, tres millones de empleos por recuperar. La inflaci¨®n va en aumento. Los ingresos y las finanzas p¨²blicas se debilitan. Mientras tanto, los d¨®lares enviados por familias en el extranjero siguen rompiendo r¨¦cords y la manufactura ha tra¨ªdo un importante flujo de recursos, aunque no a todo el pa¨ªs por igual.

¡°?C¨®mo se encuentra M¨¦xico? Pues, respirando, gracias al ox¨ªgeno que nos est¨¢ inyectando Estados Unidos¡±, dice Sof¨ªa Ram¨ªrez, economista y directora de M¨¦xico ?C¨®mo Vamos? (MCV), un centro de investigaci¨®n sin fines de lucro. Ante la falta de transferencias directas del Gobierno a quienes perdieron sus empleos por los confinamientos obligados en lo que va de la pandemia, han sido los programas de est¨ªmulo econ¨®mico de EE UU los que han puesto, directa o indirectamente, recursos en los bolsillos de algunos mexicanos. ¡°Creo que estamos en un momento de mejor¨ªa relativa, comparado con como estaba hace un par de meses¡±, opina Ram¨ªrez.

En su m¨¢s reciente informe, el Banco de M¨¦xico mejor¨® las perspectivas de crecimiento a un incremento del 4,8% en el producto interno bruto (PIB) esperado este a?o, por encima del 3,3% estimado anteriormente. Los pron¨®sticos mejoraron, dijo la instituci¨®n, porque la recuperaci¨®n a finales de 2020 fue mayor de lo previsto y porque se espera un impulso m¨¢s fuerte en la econom¨ªa estadounidense. Esta semana, el Congreso de ese pa¨ªs aprob¨® un hist¨®rico paquete de 1,9 billones de d¨®lares en gasto federal para ayudar a las familias m¨¢s vulnerables, as¨ª como para impulsar a la industria.

Los mexicanos no podr¨¢n retomar las riendas de su producci¨®n por completo hasta que se vacunen entre 70 y 80 millones de personas, asegur¨® el secretario de Hacienda, Arturo Herrera, el mi¨¦rcoles. ¡°La vacuna ser¨¢ lo mejor para la salud, pero tambi¨¦n para la actividad econ¨®mica¡±, dijo en un evento oficial. Hasta ahora, M¨¦xico ha vacunado a 3,4 millones de habitantes.

Bienvenida las remesas

Han sido las remesas, los env¨ªos de familiares de origen mexicano primordialmente en EE UU, las que han ofrecido a millones de mexicanos un ingreso para sobrellevar esta crisis econ¨®mica ¡ª la m¨¢s dura desde la Gran Depresi¨®n en los a?os 30. A pesar de los confinamientos intermitentes en el pa¨ªs vecino, las remesas alcanzaron 3.298 millones de d¨®lares en enero, un crecimiento de 26% en comparaci¨®n con el mismo mes el a?o pasado.

Por su parte, quienes dependen de la manufactura han recuperado sus ingresos, derivados en gran parte del consumo en EE UU y Canad¨¢. Muchas f¨¢bricas y ensambladoras de autos en M¨¦xico forman parte de las cadenas de suministro globales que explotan a ambos pa¨ªses, cuyo libre comercio con M¨¦xico est¨¢ delineado en el T-MEC, el tratado acordado hace dos a?os. Datos recientes del Instituto Nacional de Geograf¨ªa y Estad¨ªstica (Inegi), muestra que, para noviembre, la actividad manufacturera en 17 Estados de la Rep¨²blica super¨® los niveles del a?o anterior, mientras que en 15 Estados la actividad cay¨®. La manufactura aporta una quinta parte del PIB al pa¨ªs.

¡°Solo el a?o pasado se perdieron 3,25 millones de empleos en saldo neto¡±, apunta Ram¨ªrez. En el periodo m¨¢s cr¨ªtico del confinamiento en 2020 ¨Centre mayo y julio¨C hubo una p¨¦rdida de 12 millones de empleos. ¡°La recuperaci¨®n ha sido lenta, no ha sido homog¨¦nea y, por supuesto, el sector informal es el m¨¢s afectado¡±, dice la especialista. De acuerdo con un an¨¢lisis de su organizaci¨®n, casi cinco millones de personas cayeron en una situaci¨®n de pobreza, entre finales de 2019 y 2020.

Sube la inflaci¨®n

Adem¨¢s, haciendo a¨²n m¨¢s dif¨ªcil la situaci¨®n de las familias, el costo de los bienes va en aumento. En su m¨¢s reciente reporte de pron¨®sticos para el pa¨ªs publicado el mi¨¦rcoles, Bank of America dijo que espera que la inflaci¨®n se acerque al 5% en abril, por encima del rango objetivo del Banco de M¨¦xico de 3% m¨¢s o menos un punto porcentual. MCV, por su parte, calcul¨® que en el ¨²ltimo trimestre de 2020, casi el 50% de la poblaci¨®n rural y 38% de la poblaci¨®n en ciudades no tuvo el suficiente ingreso para comprar la canasta alimentaria b¨¢sica, una medida que incluye 30 alimentos necesarios para que una persona cubra sus necesidades de energ¨ªa b¨¢sicas.

El sistema financiero tambi¨¦n ha resentido el descalabro que ha sido la pandemia. De acuerdo con un an¨¢lisis de Franklin Templeton, un fondo de inversi¨®n internacional, M¨¦xico ha perdido 350.000 millones de pesos (17.000 millones de d¨®lares) de capital extranjero desde que inici¨® la pandemia, 56.000 millones de pesos (2.700 millones de d¨®lares) de estos se han perdido en lo que va del a?o.

La salida de capitales no solo es derivada de la ca¨ªda en la actividad en el pa¨ªs, tambi¨¦n son resultado de propuestas del Gobierno federal o el partido del presidente Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador. A finales de 2021, una iniciativa enviada por el Ejecutivo al Congreso, que proh¨ªbe la subcontrataci¨®n o el outsourcing, fue criticada por analistas y empresarios, ya que busca criminalizar con c¨¢rcel el uso de estas pr¨¢cticas. La iniciativa a¨²n no se ha votado en el Congreso mexicano.

Adem¨¢s, el presidente ha intentado, por diferentes v¨ªas, limitar la participaci¨®n de empresas privadas en el sector energ¨¦tico para garantizar el monopolio de las empresas del Estado ¨CPetr¨®leos Mexicanos y Comisi¨®n Federal de Electricidad¨C dando un rev¨¦s a una reforma constitucional elaborada en la Administraci¨®n anterior y que abri¨® el sector por primera vez en m¨¢s de 70 a?os. Su m¨¢s reciente iniciativa, una reforma a la Ley de la Industria El¨¦ctrica, fue aprobada en el Congreso, pero fue suspendida en una corte el jueves.

¡°Es muy importante el clima de confianza que un Gobierno debiera o pudiera darle a inversionistas¡±, asegura Ram¨ªrez. ¡°Tenemos un problema con la inversi¨®n que ha venido registrando ca¨ªdas desde principios de 2019¡±. La inversi¨®n fija bruta, de la cual depende, en gran medida, el crecimiento econ¨®mico, acumul¨® 23 meses consecutivos con tasas anuales negativas. La inversi¨®n en construcci¨®n es la m¨¢s afectada.

Inversi¨®n en ca¨ªda libre

El gasto del Gobierno no ha compensado la falta de confianza en el sector privado. En enero de este a?o, la Administraci¨®n gast¨® 25% menos en infraestructura que en el mismo mes el a?o pasado. De acuerdo con un an¨¢lisis de la firma mexicana Soluciones Financieras Gamma, el Gobierno federal est¨¢ gastando m¨¢s en pagar los intereses de su deuda que en nueva infraestructura para el pa¨ªs.

¡°Que caiga la inversi¨®n privada obviamente tiene que ver con la confianza, pero que caiga la inversi¨®n p¨²blica m¨¢s bien parece que es una determinaci¨®n gerencial¡±, dice Ram¨ªrez, ¡°esta administraci¨®n tiene el concepto que un Gobierno que gaste menos es un Gobierno menos corrupto, cuando claramente no hay ninguna correlaci¨®n¡±. La experta asegura que, mientras pa¨ªses en Am¨¦rica Latina hicieron esfuerzos muy grandes por apoyar con transferencias directas a las peque?as y medianas empresas durante la pandemia, los programas de pr¨¦stamos del Gobierno mexicano solo alcanzaron al 12% de las empresas que necesitaban apoyo.

Las finanzas del Gobierno han sufrido tambi¨¦n, y la perspectiva en un futuro pr¨®ximo pudiera ser dolorosa. Los ingresos tributarios cayeron un 12% en enero, la ca¨ªda m¨¢s profunda desde 1993, de acuerdo con la firma de an¨¢lisis estadounidense Eurasia Group. ¡°Es una se?al ominosa para el presidente Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador, ya que la Administraci¨®n ha agotado la mayor¨ªa de sus reservas fiscales,¡± apunt¨® la empresa en un reporte publicado esta semana. ¡°A pesar de la renuencia del presidente a aumentar los impuestos, el entorno desafiante lo obligar¨¢ a aprobar alg¨²n tipo de reforma durante la segunda mitad del a?o, centrada en los impuestos corporativos y patrimoniales¡±.

El secretario de Hacienda, Arturo Herrera, tambi¨¦n ha dejado entrever cambios tributarios y una subida de impuestos para la segunda parte del a?o, despu¨¦s de las elecciones del 6 de junio. Un giro que contrasta con el discurso de L¨®pez Obrador, pero que indica que en el Gobierno planea tomar medidas ante la situaci¨®n. ¡°La profundidad de los cambios depender¨¢ de la percepci¨®n que tenga L¨®pez Obrador de los desaf¨ªos fiscales que se avecinan; una mejor perspectiva de crecimiento y un aumento de los precios del petr¨®leo probablemente dar¨ªan lugar a una reforma fragmentada limitada, por lo que persistir¨ªan las dificultades¡±, apunta Eurasia.

Suscr¨ªbase aqu¨ª a la newsletter de EL PA?S M¨¦xico y reciba todas las claves informativas de la actualidad de este pa¨ªs