Alerta roja en la central nuclear de Laguna Verde por un apag¨®n

La Central Nuclear de Laguna Verde (CNLV), la ¨²nica que opera en M¨¦xico, volvi¨® a sufrir desperfectos serios el 30 de octubre que llevaron a su paralizaci¨®n temporal, seg¨²n documentos obtenidos por EL PA?S. Esta vez, la Unidad 2, uno de los dos reactores de la estaci¨®n, sufri¨® una p¨¦rdida de electricidad externa (LOOP, en ingl¨¦s) por la inoperabilidad de uno de los transformadores el¨¦ctricos principales de la generadora.

El reporte de condici¨®n 112.318, un documento que detalla fallas surgidas en la planta, indica que a las 19.53 del s¨¢bado 30 de octubre se produjo el ¡°disparo¡± (aceleraci¨®n) del transformador que desencaden¨® el LOOP y por lo cual entraron en operaci¨®n los tres generadores di¨¦sel de emergencia que posee Laguna Verde. ¡°Los operarios tuvieron que utilizar l¨¢mparas de mano y de sus celulares para trabajar. Se gener¨® much¨ªsima contaminaci¨®n radiactiva¡±, relat¨® a EL PA?S un trabajador que, por seguridad, solicit¨® el anonimato.

Asimismo, quedaron fuera de funcionamiento los instrumentos de control de aire (CIA, en ingl¨¦s), que proveen de aire a presi¨®n para operar equipos relacionados con la seguridad en el edificio del reactor, y todos los sistemas de emergencia, vitales para la seguridad de la planta, se quedaron sin energ¨ªa.

El LOOP ocasion¨® la indisponibilidad del programa de b¨²squeda e impresi¨®n de documentos, como manuales, procedimientos y diagramas, ¡°un contratiempo vital para la recuperaci¨®n de los sistemas de la unidad¡±, por lo cual ¡°nos fue imposible ser eficientes¡± durante la contingencia, revela el reporte de condici¨®n 112.357.

Posteriormente al paro, personal de la CNLV detect¨® derrame de agua contaminada a las 21.00 proveniente de los sistemas de drenaje de equipo y desechos radiactivos en tres niveles del edificio de la U2 y cuya medici¨®n de radiactividad arroja niveles altos, seg¨²n otro reporte de condici¨®n, el 112.322. Por ello, los t¨¦cnicos de protecci¨®n radiol¨®gica procedieron a reducir la poluci¨®n.

Es la segunda vez en menos de un a?o que la CNLV padece una falla similar, pues en diciembre pasado registr¨® un LOOP por la salida de operaci¨®n de un transformador auxiliar, que regula la corriente del sistema el¨¦ctrico hacia dentro y fuera de la central nuclear. La falla provoc¨® la aceleraci¨®n de un autotransformador el¨¦ctrico ¡ªuna de las fuentes vitales de suministro el¨¦ctrico de la planta¡ª, lo que provoc¨® que la alerta se encendiera en naranja.

Durante su funcionamiento normal y el proceso de recarga de uranio, la planta utiliza un monitoreo por colores que indica los grados de peligro de derretimiento del n¨²cleo o componentes desconectados (una nomenclatura que adapta los est¨¢ndares utilizados por la Comisi¨®n Regulatoria Nuclear de Estados Unidos). El verde significa que los sistemas funcionan sin problemas. Pero el color rojo indica una operaci¨®n con alto grado de inseguridad.

La NRC estadounidense se?ala que un LOOP es un contribuyente importante al riesgo total en estaciones at¨®micas. Adem¨¢s, puede representar un impacto negativo sobre la capacidad de una central para alcanzar y mantener condiciones de apagado seguro. El f¨ªsico Rub¨¦n Dorantes, investigador de la Universidad Aut¨®noma de M¨¦xico (UAM), comenta a EL PA?S que se trata de un incidente serio. ¡°Esos eventos son de alta preocupaci¨®n. Cada vez que la planta tose, es para preocuparse, porque es una planta de m¨¢s de 40 a?os. Preocupa mucho el mantenimiento que recibe, por los recortes presupuestarios¡±.

Los equipos de transformaci¨®n de Laguna Verde, que posee dos reactores que generan cada uno 810 megavatios y que representa el 4% de la capacidad el¨¦ctrica instalada de M¨¦xico y el 2% de la generaci¨®n total del pa¨ªs, acumulan un historial de desperfectos.

Sistema defectuoso

En el tercer cuatrimestre de 2019, un transformador principal qued¨® fuera de operaci¨®n, por lo cual ambos reactores de la estaci¨®n estuvieron en una condici¨®n de riesgo amarillo, seg¨²n consigna el expediente de inspecci¨®n OR-04/19-LVl, revisado por EL PA?S. El 25 de junio de 2020 ocurri¨® un ¡°disparo¡± de un transformador principal de la U2, por lo cual entr¨® en operaci¨®n un generador di¨¦sel de emergencia, como consta en el expediente de inspecci¨®n OR-02/20-LV2, consultado por EL PA?S. En julio ¨²ltimo, la U2 registr¨® un paro de emergencia debido a la subida de temperatura por arriba de los 65 grados cent¨ªgrados en el contenedor primario, seg¨²n lo report¨® un medio digital de Veracruz.

La aver¨ªa ocurre a casi dos meses de que H¨¦ctor L¨®pez Villarreal pasara de la gerencia de la planta a la coordinaci¨®n nuclear, puesto cuya creaci¨®n sugiri¨® la Asociaci¨®n Mundial de Operadores Nucleares (WANO, por sus siglas en ingl¨¦s), el club de propietarios de centrales at¨®micas a la que pertenece la Comisi¨®n Federal de Electricidad (CFE). A pesar de varios intentos de contacto, la CFE no respondi¨® a la consulta de EL PA?S.

Por si fuera poco, la U2 acumulaba 10 d¨ªas de paro no programado por vibraciones de una turbobomba y falla del sistema de enfriamiento del pozo seco ¡ªel ¨¢rea entre la vasija del n¨²cleo y el contenedor primario de concreto que la protege¡ª, seg¨²n una bit¨¢cora de paro del 1 de noviembre.

El desperfecto se suma a la galer¨ªa de fallas que la generadora ha padecido desde septiembre de 2020, como en una bomba del Sistema de Agua de Servicio Nuclear, que abastece de l¨ªquido a la estaci¨®n; la p¨¦rdida de electricidad externa y la fuga de di¨¦sel en un generador de emergencia. Esas aver¨ªas implicaron que la CNLV cayera en tres alertas naranja.

El pasado agosto, la U2 estaba cerca de igualar el registro de eventos reportables de 2020 ¡ª12 contra 13¡ª, mientras que el reporte de la U1 es 12 y 8, en ese orden, seg¨²n datos obtenidos por acceso a la informaci¨®n p¨²blica. La CFE asumi¨® alcanzar en 2021 ¡°un desempe?o de excelencia¡± y situarse en el mejor cuartil de las plantas evaluadas por WANO, metas que bajo la ¨®ptica de los resultados mostrados a¨²n permanecen lejanos.

La CNLV, a la cual la Secretar¨ªa de Energ¨ªa le extendi¨® la licencia de operaci¨®n en julio de 2020, durante la pandemia, por otros 30 a?os, figura entre las peor evaluadas por esa asociaci¨®n privada, por la cantidad de paros no programados, niveles de eficiencia, p¨¦rdidas forzadas de energ¨ªa y la exposici¨®n de trabajadores a radiaci¨®n.

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