Checo P¨¦rez atrapa su 20? podio en la F¨®rmula 1 tras deslumbrar en Azerbaiy¨¢n

D¨ªa de amargura para Ferrari, d¨ªa del despegue para Red Bull. Checo P¨¦rez se ha quedado con el segundo puesto en el Gran Premio de Azerbaiy¨¢n, su vig¨¦simo podio en el curr¨ªculum. La carrera la gan¨® Max Verstappen ante otro duro rev¨¦s de Charles Leclerc y Carlos Sainz, que tuvieron que abandonar la pista por problemas en el motor. El mexicano se ha puesto segundo en el campeonato y ha contribuido para que el equipo se ponga muy l¨ªder en la temporada.

Si a Checo P¨¦rez le piden ser agresivo, al mexicano le hierve la sangre. Antes del inicio de la carrera, Hugh Bird, ingeniero de Red Bull, le pidi¨® no dejar ning¨²n hueco y atacar. Hab¨ªa arrancado en el segundo puesto tras una gran clasificaci¨®n, pero ya este domingo se hizo con el liderato tras una primera vuelta tan cerrada y se lo quit¨® a Leclerc. El de Guadalajara ya no pens¨® en abrirle el camino a Verstappen (tercero), algo que pod¨ªa comprometer su desempe?o, y se enfoc¨® en cuidar su posici¨®n.

Las calles de Azerbaiy¨¢n son un peligro para los despistados. Por eso, los equipos esperan cualquier fallo para subir posiciones. Sainz Jr., que hab¨ªa comenzado en¨¦rgico la temporada, perdi¨® el coche y tuvo que abandonar m¨¢s por un problema del coche que de pericia. Eso oblig¨® a un coche de seguridad virtual que le sirvi¨® a Leclerc para cambiar de neum¨¢ticos. Los de Red Bull quer¨ªan hacer lo mismo pero no les dio tiempo en la vuelta 10 y compromet¨ªa su estrategia.

El mexicano comenzaba a perder terreno. En el giro 15, el ingeniero de P¨¦rez le pidi¨®: ¡°No pelees¡± con Max, as¨ª que no opuso resistencia para que su compa?ero le adelantara. Su cambio de llantas ocurri¨® en la vuelta 17, donde el equipo tard¨® lo que no deber¨ªa ocurrir (5,7 segundos). La pesadumbre para Ferrari volvi¨® y eso tambi¨¦n eran extraordinarias noticias. En el giro 21 el motor de Leclerc le fall¨® y le apart¨® de la carrera. As¨ª, Verstappen se pon¨ªa l¨ªder y detr¨¢s P¨¦rez.

Durante esta temporada, Checo P¨¦rez ha demostrado ser, por momentos, m¨¢s veloz que Verstappen. Pero en Bak¨², el neerland¨¦s sac¨® el pecho. El resto de la carrera fue de total dominio para la escuder¨ªa de la bebida energ¨¦tica. El fallo del motor de Haas, potenciado por Ferrari, les dio un nuevo cambio de neum¨¢ticos en la vuelta 34. Verstappen se dedic¨® a cuidar su ventaja y le sac¨® m¨¢s de 19 segundos a P¨¦rez. El de Jalisco en el casco se pudo quedar con el r¨¦cord de la vuelta m¨¢s r¨¢pida (1:46.046). El vigente campe¨®n lleva 150 puntos, le sigue P¨¦rez (129) y Leclerc (116).

P¨¦rez, con contrato firmado hasta 2024, sigue en la estela de su mejor temporada en la F¨®rmula 1. Desde el garaje de Red Bull se regocijan de ser l¨ªderes, tambi¨¦n, en el campeonato de constructores.

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