La mejor versi¨®n de Checo P¨¦rez, segundo en el Gran Premio de Espa?a de F¨®rmula 1

Checo P¨¦rez es el empleado del mes en Red Bull. Es el que trabaja m¨¢s por el equipo que por s¨ª mismo. Generoso, paciente y tenaz. El piloto mexicano pod¨ªa quedarse con la victoria en el Gran Premio de Espa?a ante el abandono de Charles Leclerc y los problemas de Max Verstappen, pero las ¨®rdenes son las ¨®rdenes. Red Bull privilegi¨® al vigente campe¨®n y P¨¦rez lo supo digerir bien. La apuesta fue afortunada para el equipo de la bebida energ¨¦tica que se queda con el liderato del campeonato de constructores. ¡°Checo es un gran compa?ero¡±, concedi¨® el neerland¨¦s. El tercer lugar se lo qued¨® George Russell de un renacido Mercedes.

Checo P¨¦rez ha tenido un par de semanas ajetreadas. Siete d¨ªas antes de correr por Barcelona, Carola Mart¨ªnez y el piloto mexicano anunciaron por lo alto el nacimiento de su tercer hijo. Ya en el Gran Premio de este fin de semana, el mexicano tuvo que ceder el auto a Juri Vips, la promesa de Estonia de la escuder¨ªa, durante las primeras pruebas libres.

La arrancada del mexicano tuvo que ser desde la quinta posici¨®n despu¨¦s de una ¨¢spera clasificaci¨®n. Eso no fue un problema para el mexicano que se siente m¨¢s c¨®modo desde los lugares m¨¢s complicados. En la salida fue agresivo para ganar una posici¨®n y tambi¨¦n le sirvi¨® que Russell, que inici¨® cuarto, pasara por delante de Carlos Sainz (inicialmente tercero). La meta el mexicano era pelear por el tercer sitio, como lo ha sido en el resto de la temporada. Y vaya carrera que se mand¨®.

La suerte le favoreci¨® al resto de la parrilla cuando Sainz, el h¨¦roe local, perdi¨® el control del Ferrari y se fue a la grava en la vuelta siete. Era la oportunidad para atacar a Russell, aunque el brit¨¢nico le neg¨® la puerta. En el noveno giro, Verstappen tambi¨¦n se sali¨® de la pista. P¨¦rez quedaba por delante de su compa?ero, aunque debi¨® ser amistoso y dejarle pasar.

El cambio de neum¨¢ticos de P¨¦rez ocurri¨® en la vuelta 18 con la esperanza de seguir a la pelea. M¨¢s adelante en la parrilla se ve¨ªa a un Verstappen con problemas con el funcionamiento del aler¨®n trasero, el DRS, que le fallaba cada vez que intentaba activarlo. El piloto mexicano ve¨ªa todo desde atr¨¢s y, ante tanta frustraci¨®n que presentaba Verstappen, pidi¨® al equipo que le dejaran pasar: ¡°Saquen a Max del camino para poder adelantarlo r¨¢pidamente¡±. El ingeniero le par¨® en seco.

En la vuelta 27 ocurri¨® otro giro de tuerca. El l¨ªder de la carrera, Leclerc, iba tan tranquilo que el fallo de la unidad de potencia le despert¨® con agresividad y le oblig¨® a abandonar la pista. Eso abr¨ªa un dilema en Red Bull: ?dejar pasar a P¨¦rez para que peleara frente a Russell? A Verstappen le pidieron cambiar de llantas y eso permiti¨® que el mexicano tuviera su oportunidad. Y qu¨¦ oportunidad.

Checo P¨¦rez hizo una de sus grandes maniobras para enga?ar a Russell y meterse por un hueco sobre el asfalto en la vuelta 31 El ¨²nico latinoamericano en la parrilla de pilotos de la F¨®rmula 1, con mucha paciencia y tes¨®n, logr¨® ponerse en el liderato de la carrera. El mexicano alarg¨® la distancia frente al de Mercedes hasta que en el garaje de Red Bull le pidieron cambiar los neum¨¢ticos para aguantar hasta el final de la carrera. Verstappen, el campe¨®n del mundo, a¨²n deb¨ªa cambiar sus gomas de nuevo. Fue en la vuelta 44 cuando el neerland¨¦s renov¨® los neum¨¢ticos y, desde ese momento, ya se vislumbraban las ¨®rdenes del equipo: el mexicano deb¨ªa dejar pasar a su compa?ero. ¡°Es muy injusto, pero est¨¢ bien¡±, dijo el mexicano por la radio.

A doce vueltas del final, le pidieron a P¨¦rez pelear por la vuelta r¨¢pida. El mexicano no desaprovech¨® semejante manjar y se qued¨® con el punto extra. Uno-dos para Red Bull al final de la tarde en Barcelona y, sobre todo, que Verstappen le arrebat¨® la punta a Leclerc y el equipo tambi¨¦n se pone en la cabeza. ¡°Es bueno para el equipo aunque tenemos que hablar despu¨¦s¡±, zanj¨® el mexicano con el tercer podio en la temporada. Checo P¨¦rez cierra el fin de semana con el tercer lugar en la clasificaci¨®n (85 puntos), detr¨¢s de Leclerc (104) y Verstappen (110).

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