La salida de Jos¨¦ Sarukh¨¢n de la Conabio pone el foco en la pol¨ªtica ambiental del Gobierno

A trav¨¦s de una carta dirigida a sus colaboradores el pasado 25 de agosto, Jos¨¦ Sarukh¨¢n, cabeza de la Comisi¨®n Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (Conabio) durante tres d¨¦cadas y uno de los cient¨ªficos mexicanos m¨¢s reconocidos en el pa¨ªs y a nivel internacional, renunci¨® al cargo.

Los motivos, expuestos en la misiva p¨²blica y que tanto revuelo han provocado en la comunidad acad¨¦mica, se?alan las diferencias con la titular de la Secretar¨ªa de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), Mar¨ªa Luisa Albores, quien nombr¨® a un nuevo secretario ejecutivo sin tener en cuenta los criterios del cient¨ªfico. ¡°A quien correspond¨ªa realmente la decisi¨®n en su responsabilidad de coordinador nacional, tal como expone el reglamento interno de la Comisi¨®n¡±, advierte el bi¨®logo Rodrigo Medell¨ªn, una de las voces expertas que se han levantado contra la inesperada salida de Sarukh¨¢n.

¡°Se argumenta que el doctor llevaba mucho tiempo all¨ª, y es cierto. Fue el propio fundador del organismo y ¨¦l mismo pensaba que necesitaba un relevo, para el que aport¨® diversas propuestas que omitieron¡±, opina Luis Zambrano, uno de los m¨¢s reconocidos ec¨®logos en M¨¦xico. ¡°El nuevo cargo anunciado ha demostrado que a la Administraci¨®n no le parecen importantes ni la naturaleza ni los ecosistemas de su pa¨ªs¡±, recalca el experto.

Sarukhan, bi¨®logo especializado en agricultura y ecolog¨ªa, fue rector de la Universidad Nacional Aut¨®noma de M¨¦xico (UNAM) de 1989 a 1997, Premio Nacional de Ciencias y Artes de 1990 y tiene un asiento en la Royal Society. Ya octogenario, pero con una de las mentes m¨¢s l¨²cidas y despiertas de la academia, es el ¨²nico mexicano reconocido con el galard¨®n Tyler, considerado el Nobel de la Ecolog¨ªa. ¡°Hablamos de un cient¨ªfico con una carrera ilustre, que lleva m¨¢s de 50 a?os trabajando por el medio ambiente. Y que va a ser sustituido por alguien que no tiene ni idea de biodiversidad¡±, se?ala Medell¨ªn.

Aunque todav¨ªa no ha sido anunciado oficialmente, la titular de la Semarnat decidi¨® que el nuevo cargo lo ocupe Daniel Quezada: un economista, urbanista y ge¨®grafo de nombre desconocido en el c¨ªrculo cient¨ªfico y ambiental, pero con una trayectoria muy notoria en la pol¨ªtica, y quien seguir¨¢ ocupando sus actuales responsabilidades en la Unidad Coordinadora de Participaci¨®n Social y Transparencia y Titular de la Unidad de Transparencia de la Secretar¨ªa de Medio Ambiente al tiempo que desempe?a su reci¨¦n puesto en la Conabio.

Quezada, a quien EL PA?S solicit¨® una entrevista por varios medios sin obtener respuesta, fue l¨ªder de la juventud del Partido de la Revoluci¨®n Democr¨¢tica (PRD) y, despu¨¦s, uno de los militantes m¨¢s destacados de Morena en Tizayuca, Hidalgo: un ¡°obradorista de coraz¨®n¡±, como se lee en su perfil de redes sociales. ¡°Su nombramiento evidencia que para el presidente es m¨¢s importante la lealtad pol¨ªtica que la experiencia y el conocimiento¡±, asegura Medell¨ªn. ¡°El mensaje que transmiten, como si fuera un bolet¨ªn pol¨ªtico, es que no les importa en absoluto la Conabio. Y que no tienen una pol¨ªtica ambiental¡±, agrega Zambrano.

¡°El perfil que va a ocupar requiere de mucho nivel, por eso estamos sumamente preocupados. No me extra?ar¨ªa que en unos a?os el sustituto de Sarukh¨¢n pase a la historia como el verdugo de la instituci¨®n¡±, declara Medell¨ªn, para quien la reciente noticia ¡°es otro golpe m¨¢s que ha recibido la Conabio, el ¨²ltimo ataque a la agenda ambiental mexicana¡±, expresa el bi¨®logo, haciendo referencia a los continuos recortes de los fondos para la conservaci¨®n, como los destinados a las 182 ?reas Naturales Protegidas (ANP), que disminuyen a?o con a?o. ¡°Se est¨¢ despidiendo dr¨¢sticamente personal cient¨ªfico de alto nivel y suspendiendo proyectos que beneficiaban directamente a la poblaci¨®n m¨¢s necesitada de este pa¨ªs¡±, denuncia el bi¨®logo.

La Conabio: una instituci¨®n ambiental sin precedente en el mundo

Fundada en 1992, la Conabio surgi¨® con la misi¨®n de promover, coordinar y realizar actividades dirigidas al conocimiento de la diversidad biol¨®gica de M¨¦xico, y de contribuir a su conservaci¨®n y uso sustentable. ¡°En su momento, no hab¨ªa en el mundo una instituci¨®n igual, con iniciativas pioneras, como nuestro ic¨®nico sistema de la biodiversidad copiado por tantos pa¨ªses¡±, se?ala Medell¨ªn, refiri¨¦ndose al Capital Natural de M¨¦xico, un atlas de toda la fauna y flora del pa¨ªs que se actualiza de forma continua y en cuya elaboraci¨®n participaron m¨¢s de 700 autores de las m¨¢s diversas especialidades.

Adem¨¢s de producir ciencia de la m¨¢s alta calidad, desde que se fund¨®, la instituci¨®n se asegur¨® de que la informaci¨®n generada estuviera a disposici¨®n de todos, fomentando la ciencia ciudadana, ¡°con el objetivo de que la sociedad entera entendiera mejor el entorno natural que le rodeaba¡±, contaba en la conferencia por el 30 aniversario de la Conabio el propio Sarukh¨¢n, hace solo unos pocos meses.

Para orgullo de la comunidad cient¨ªfica mexicana, el historial del organismo est¨¢ plagado de iniciativas de ¨¦xito que protegieron la naturaleza al tiempo que contribuyeron al desarrollo y bienestar de la sociedad. Un ejemplo es la aportaci¨®n de la Conabio a la creaci¨®n de pol¨ªticas p¨²blicas en conjunto con distintas Secretar¨ªas. Como la alerta nacional impulsada en los noventa para frenar la llegada al pa¨ªs de la palomilla del nopal, una mariposa end¨¦mica de Argentina responsable de la muerte de m¨¢s de 25 millones de hect¨¢reas de plantaciones en Australia y otros lugares.

Gracias a los mapas y datos que t¨¦cnicos de la Conabio hab¨ªan proporcionado a las autoridades, para cuando la plaga lleg¨® a territorio mexicano, la Secretar¨ªa de Agricultura ten¨ªa toda la informaci¨®n necesaria y sab¨ªa c¨®mo combatir al peligroso insecto, cuya expansi¨®n hubiera provocado p¨¦rdidas incalculables en la econom¨ªa y la biodiversidad.

Como relata Medell¨ªn, esta iniciativa que consigui¨® frenar una cat¨¢strofe que ¡°hubiera arrasado con las plantas end¨¦micas m¨¢s ic¨®nicas y representativas del pa¨ªs, el nopal, con m¨¢s de 100 especies distribuidas a lo largo del territorio¡±, es solo una de tantas que llev¨® a cabo la Conabio. ¡°Por aquellas fechas tambi¨¦n se cre¨® el sistema de detecci¨®n temprana de incendios, que beneficia tambi¨¦n a Am¨¦rica central y al sur de Estados Unidos¡±, apunta Zambrana.

Pol¨ªticas que estrangulan al sistema cient¨ªfico y ambiental

De acuerdo con el bi¨®logo, los recortes ¡°no han sido la ¨²nica patada que ha recibido esta instituci¨®n. Desde hace m¨¢s de tres sexenios, la transversalidad era una parte muy importante de la agenda ambiental¡±. Los asuntos ambientales cruzaban todos los elementos de la agenda de desarrollo del pa¨ªs, desde la cartera de econom¨ªa, pesca, turismo hasta defensa. Pero, seg¨²n el bi¨®logo, ¡°a partir del inicio de este Gobierno esa transversalidad incipiente que hab¨ªamos promovido e impulsando tanto, se abandon¨® y hoy est¨¢ completamente borrada y desdibujada de los programas de desarrollo¡±.

¡°Desde la nueva Administraci¨®n tambi¨¦n hay un ataque contra la independencia y la capacidad para operar con la congelaci¨®n de recursos¡±, agrega Zambrano. En mayo del 2021, 40 investigadores altamente calificados que trabajaban en la instituci¨®n fueron liquidados. Y el fideicomiso a trav¨¦s del que opera la Conabio, y del que depende econ¨®micamente, ya no recibe fondos federales. ¡°El claro objetivo es eliminarla, hacerla desaparecer¡±, opina Medell¨ªn.

¡°Durante los a?os en los que Julia Carabias, bi¨®loga de formaci¨®n, fue la secretaria de la Semarnat, se impuls¨® mucho una poderosa vinculaci¨®n entre el medio ambiente y la sociedad. Pero, por lo que hemos podido observar ¨²ltimamente, parece que este r¨¦gimen desprecia la ciencia, la cultura y el desarrollo sostenible¡±, afirma Daniel Pi?ero, de los mayores expertos en gen¨¦tica en M¨¦xico y uno de los tres nombres que Sarukh¨¢n hab¨ªa propuesto para reemplazar su liderazgo. Los otros dos candidatos eran el ec¨®logo Miguel Equihua Zamora y el ingeniero Ra¨²l Jim¨¦nez Rosenberg, que, como Pi?ero, contaban con amplia experiencia previa de trabajo en la instituci¨®n.

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