Miembros de la secta Lev Tahor escapan de la custodia mexicana

Casi una veintena de ni?os y adultos de la secta extremista Lev Tahor han escapado de un centro en Chiapas, donde permanec¨ªan detenidos, seg¨²n se muestra en im¨¢genes a las que ha tenido acceso EL PA?S. El grupo de fieles se encontraba bajo custodia de las autoridades mexicanas, despu¨¦s de una redada contra un campamento de la comunidad ultraortodoxa cerca de la frontera con Guatemala la semana pasada. El Sistema Nacional para el Desarrollo Integral de las Familias (DIF), la instituci¨®n responsable de las instalaciones, no se ha pronunciado sobre el incidente.

En las im¨¢genes se ve a ni?os y ni?as, vestidos con los trajes caracter¨ªsticos de la secta (trajes oscuros para los hombres y t¨²nicas que cubren de pies a cabeza a las mujeres), salir del centro de atenci¨®n del DIF en Huixtla, una comunidad chiapaneca a unos 50 kil¨®metros de la frontera con Guatemala. En los videos se muestra a los menores caminar juntos afuera de las instalaciones, mientras que en otras grabaciones difundidas por la prensa local se ve a algunos empujar directamente a los guardias que estaban en la entrada y subir a camionetas. Los hechos se produjeron a primera hora de este jueves.

Agentes mexicanos e israel¨ªes lanzaron una operaci¨®n conjunta la semana pasada contra el grupo ortodoxo, tras recibir denuncias de antiguos miembros de tr¨¢fico de personas, abuso sexual y maltrato infantil. En la redada, dos l¨ªderes de la comunidad religiosa fueron acusados por orden de un juez mexicano y trasladados a una c¨¢rcel en Chiapas. Los dos acusados han sido identificados como Moshe Yosef Rosner, de nacionalidad estadounidense, y Menachen Enden Alter, con pasaporte israel¨ª.

El objetivo de la operaci¨®n, que se plane¨® durante casi dos a?os, era liberar a las ni?as, ni?os y adultos del culto, aprehender a los l¨ªderes y rescatar a un ni?o de tres a?os que era buscado por Israel Amir, un antiguo miembro que huy¨® del grupo y se le hab¨ªa impedido el contacto con su hijo. En los ¨²ltimos d¨ªas, los miembros de la comunidad que permanec¨ªan en el DIF de Huixtla se amotinaron y agredieron a los custodios. Se quejaban de las condiciones en las que estaban alojados y exig¨ªan ser devueltos a sus familias. Otros seguidores acusaban una ¡°persecuci¨®n religiosa¡±.

Lev Tahor, cuyo nombre se traduce del hebreo como coraz¨®n puro, fue fundado en Israel en la d¨¦cada de los ochenta y desde entonces arrastra un historial de esc¨¢ndalos y acusaciones por secuestro, trata de personas, matrimonios forzados y abusos f¨ªsicos y sexuales. El grupo ha sido declarado ¡°culto peligroso¡± por las autoridades israel¨ªes y ha enfrentado investigaciones en Estados Unidos, Canad¨¢, M¨¦xico y Guatemala por el trato que da a sus miembros m¨¢s j¨®venes. La prensa israel¨ª apoda a la organizaci¨®n como los ¡°talibanes jud¨ªos¡± por sus pr¨¢cticas extremistas, rechazadas por pr¨¢cticamente todas las facciones del juda¨ªsmo, incluso las corrientes m¨¢s ortodoxas.

Fuentes cercanas al operativo advierten de que entre los miembros fugados hay ni?os con pasaportes estadounidenses, canadienses, israel¨ªes y guatemaltecos, un reflejo del peregrinaje del grupo por el continente americano tras estar en la mira de las autoridades. Tambi¨¦n temen que los menores hayan sido llevados de vuelta a Guatemala, donde la mayor parte del grupo radica desde 2014, y que el escape haya echado por la borda un par de a?os de planeaci¨®n para dar el golpe al grupo. De acuerdo con los primeros informes, se estima que la secta ha tenido ese asentamiento en la selva de Chiapas, a unos 20 kil¨®metros de la ciudad fronteriza de Tapachula, desde hace por lo menos seis meses.

Las autoridades mexicanas a¨²n no han aclarado bajo qu¨¦ circunstancias los miembros del grupo han abandonado el centro. El Instituto Nacional de Migraci¨®n de M¨¦xico ha se?alado que no est¨¢ involucrado en la gesti¨®n del tema y que corresponde al DIF. Por su parte, un portavoz del DIF ha dicho que est¨¢ corroborando la informaci¨®n.

Apenas en abril pasado, Nachman Helbrans y Mayer Rosner, los dos mandos m¨¢s altos de la organizaci¨®n extremista, fueron condenados a 12 a?os de prisi¨®n en Estados Unidos por el secuestro de dos ni?os, que entonces ten¨ªan 14 y 12 a?os. Los menores raptados eran sobrinos de Helbrans, l¨ªder e hijo del fundador de la secta, y fueron llevados desde el norte del Estado de Nueva York hasta la zona metropolitana de Ciudad de M¨¦xico, donde fueron encontrados por agentes mexicanos y estadounidenses. Desde entonces, la congregaci¨®n, marcada por el hermetismo y el estricto control sobre sus miembros, est¨¢ pr¨¢cticamente a salto de mata y ha sido localizada en casi una decena de pa¨ªses en Am¨¦rica, Europa del Este y Oriente Pr¨®ximo.

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