Caro Quintero, los fundadores de los Zetas y la mano derecha de El Mencho: la lista de extradiciones prioritarias de EE UU

El Narco de Narcos estaba rodeado por m¨¢s de una decena de marinos. Rafael Caro Quintero vest¨ªa con pantal¨®n azul, camisa del mismo color y una gabardina beige cuando lo capturaron en la peque?a comunidad de Choix, en la sierra de Sinaloa. Las autoridades no quer¨ªan correr ning¨²n riesgo: la instrucci¨®n fue trasladarlo en avi¨®n directamente del Estado del Pac¨ªfico mexicano al penal de m¨¢xima seguridad del Altiplano, en el centro de M¨¦xico. Las im¨¢genes del operativo corrieron como p¨®lvora la tarde del pasado 15 de julio: Caro Quintero bebiendo de una botella de agua que le entregaron durante la detenci¨®n, despu¨¦s derrotado a bordo de una aeronave y finalmente, caminando despacio, escoltado y esposado al llegar al hangar de la Marina en Ciudad de M¨¦xico. Ha sido la captura de m¨¢s alto perfil de un jefe del narcotr¨¢fico en el Gobierno de Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador.

Cinco meses antes, la Casa Blanca hab¨ªa dejado por escrito que quer¨ªa que las autoridades mexicanas agilizaran los tr¨¢mites para extraditar a Caro Quintero, aun cuando el capo segu¨ªa pr¨®fugo. Washington no solo puso la extradici¨®n sobre la mesa bilateral de negociaciones sino que tambi¨¦n le puso fecha a la petici¨®n: ¡°tramitar antes del 1 de julio de 2022¡å. El Gobierno de Joe Biden tambi¨¦n puso cifra al n¨²mero de extraditados que exig¨ªa de las autoridades mexicanas: ¡°Devolver las extradiciones generales al promedio hist¨®rico de 60 por a?o en 2022¡å. La informaci¨®n se desprende de varios documentos de trabajo de este a?o que forman parte del Entendimiento Bicentenario, el plan de seguridad que anunciaron ambos pa¨ªses en octubre del a?o pasado, e incluye a otros narcotraficantes de alto perfil, de acuerdo con los correos hackeados de la Secretar¨ªa de la Defensa Nacional (Sedena) a los que ha tenido acceso EL PA?S.

La lista de deseos de Estados Unidos incluy¨® a Abigael Gonz¨¢lez Valencia, alias El Cuini, mano derecha y cu?ado del fundador del Cartel de Jalisco Nueva Generaci¨®n (CJNG), Nemesio Oseguera Cervantes, El Mencho. EE UU tambi¨¦n requiri¨® la extradici¨®n de los hermanos Miguel ?ngel, el Z-40, y Omar Trevi?o Morales, el Z-42, fundadores de Los Zetas, considerado uno de los grupos criminales m¨¢s sanguinarios de M¨¦xico y al que se atribuye el asesinato de 72 migrantes en San Fernando, Tamaulipas. Otro de los objetivos es identificado solo como ¡°Villarreal¡± y es posible que haga referencia a Jos¨¦ Rodolfo Villarreal Hern¨¢ndez, El Gato, jefe de plaza del Cartel de los Beltr¨¢n Leyva y que lleg¨® en 2020 a la lista de los 10 fugitivos m¨¢s buscados del FBI. En esa lista tambi¨¦n figuraba el nombre de Caro Quintero.

¡°Los Gobiernos de Estados Unidos y M¨¦xico colaboran regularmente en torno a solicitudes de extradici¨®n. El Gobierno de EE UU est¨¢ entusiasmado de aumentar nuestra cooperaci¨®n en materia de seguridad compartida bajo el Marco Bicentenario¡±, se?ala un portavoz de la Embajada de Estados Unidos en M¨¦xico, que ha decidido no hacer m¨¢s comentarios. Por su parte, un vocero de la Canciller¨ªa mexicana asegura que de manera bilateral se transita a un nuevo enfoque en materia de extradiciones estrat¨¦gicas para cada pa¨ªs: para EE UU la prioridad son los l¨ªderes del tr¨¢fico de drogas, con especial ¨¦nfasis en el fentanilo; para M¨¦xico lo son los personajes vinculados al tr¨¢fico de armas y al desv¨ªo de recursos p¨²blicos. El funcionario, que ha solicitado mantener en reserva su nombre, dijo que a partir de 2023 se acelerar¨¢ la petici¨®n de extradiciones a M¨¦xico por esos delitos. Este peri¨®dico tambi¨¦n solicit¨® a la Sedena un posicionamiento, pero no ha recibido respuesta.

Todos los capos requeridos por EE UU se encuentran detenidos en c¨¢rceles de M¨¦xico, a excepci¨®n de El Gato Villarreal, que sigue pr¨®fugo. En casi todos los casos, las autoridades mexicanas y estadounidenses han intentado su extradici¨®n, sin ¨¦xito hasta ahora. Los juicios se han entrampado debido a amparos presentados por la defensa legal de los propios narcotraficantes.

De acuerdo con documentos judiciales de Cortes estadounidenses obtenidos por este diario, Caro Quintero es requerido en California por el asesinato del agente de la DEA Enrique Kiki Camarena, en los a?os ochenta. El capo tiene otras tres causas abiertas en Texas, Arizona y Nueva York por narcotr¨¢fico. Aunque tras su captura se inici¨® un juicio de extradici¨®n en su contra, el proceso se encuentra empantanado, a la espera de que se resuelvan todos los amparos y otros recursos legales de sus abogados. Hasta ahora no se ha anunciado una fecha concreta para que sea entregado a EE UU.

El Cuini fue acusado por EE UU en noviembre de 2013 de actuar en contubernio con El Mencho para importar y distribuir coca¨ªna, metanfetamina y marihuana en ese pa¨ªs, as¨ª como en Colombia, Guatemala, Ecuador y M¨¦xico, entre los a?os 2000 y 2014. Tambi¨¦n fueron se?alados de cometer asesinatos, secuestros, actos de tortura y de corromper autoridades. Abigael Gonz¨¢lez Valencia es identificado en la demanda como l¨ªder de Los Cuinis, organizaci¨®n criminal aliada del CJNG. Fue capturado en febrero de 2015 y desde entonces fue apresado, primero en el penal del Altiplano, en el Estado de M¨¦xico, y luego en el reclusorio Oriente, en la capital del pa¨ªs. El Cuini es hermano de Rosalinda Gonz¨¢lez Valencia, esposa de El Mencho y quien tambi¨¦n fue detenida en noviembre del a?o pasado.

Tras la captura de El Cuini, el Gobierno mexicano emiti¨® dos acuerdos favorables a su extradici¨®n, uno en 2016 y otro en 2019. A la postre ambos intentos fueron echados atr¨¢s por resoluciones de jueces federales. La penetraci¨®n del CJNG en EE UU ha encendido las alertas de las autoridades de seguridad de ese pa¨ªs. Seg¨²n un informe de 2019 de la DEA, la agencia antidrogas estadounidense, la organizaci¨®n criminal del Mencho tiene presencia en 26 ciudades, en clara disputa territorial con el Cartel de Sinaloa, que est¨¢ presente en 49. El informe da cuenta de otras organizaciones criminales mexicanas con menor penetraci¨®n en territorio estadounidense, como el Cartel del Golfo, Los Beltr¨¢n Leyva, Los Rojos, Los Zetas (o Cartel del Noreste), Guerreros Unidos, Cartel de Ju¨¢rez (o La L¨ªnea) y La Familia Michoacana.

La situaci¨®n de los hermanos Trevi?o Morales es parecida a la de El Cuini: tras ser detenidos, ambos han logrado poner trabas a sus extradiciones. El primero en caer fue Miguel ?ngel, el Z-40, entonces l¨ªder de Los Zetas, en un operativo de la Marina llevado a cabo en Nuevo Laredo, Tamaulipas, en 2013. Tras su captura, su hermano Oscar Omar, el Z-42, asumi¨® el liderazgo de la organizaci¨®n criminal. Dos a?os despu¨¦s, ¨¦l tambi¨¦n fue detenido, esta vez por el Ej¨¦rcito. El primero se encuentra recluido en un penal federal de Chiapas y el segundo en uno de Sonora.

Ambos capos fueron acusados por EE UU en 2012 de conspiraci¨®n para lavar dinero proveniente de la venta ilegal de drogas en ese pa¨ªs, principalmente coca¨ªna y marihuana, de acuerdo con los documentos judiciales consultados por este peri¨®dico. La acusaci¨®n, que involucra a otras 13 personas, se?ala que las drogas fueron primero introducidas en M¨¦xico desde Colombia y Venezuela a trav¨¦s de barcos, aviones y autos, para despu¨¦s trasladarlas a Texas.

A partir de ah¨ª, los hermanos Trevi?o Morales lavaron activos en EE UU mediante la compra de caballos cuarto de milla y las apuestas en carreras equinas ¨Cuna actividad legal¨C con el apoyo de familiares que viv¨ªan en ese pa¨ªs. ¡°Las ganancias de la venta ilegal de narc¨®ticos en Estados Unidos ser¨ªan transportadas a M¨¦xico a trav¨¦s de cargamentos de dinero en efectivo. Esos cargamentos ser¨ªan entregados a los jefes de plaza [de Los Zetas] para su posterior distribuci¨®n a fin de continuar la distribuci¨®n ilegal de drogas y para lavar las ganancias mediante varias actividades¡±, dice la demanda. Las defensas legales tanto del Z-40 como del Z-42 han promovido amparos en contra de su extradici¨®n a EE UU, procesos que a la fecha est¨¢n detenidos.

Jos¨¦ Rodolfo Villarreal Hern¨¢ndez, El Gato, otro de los objetivos extraditables y que sigue pr¨®fugo, es buscado por el FBI por haber ordenado el asesinato del abogado de Osiel C¨¢rdenas Guill¨¦n, fundador del Cartel de Los Beltr¨¢n Leyva. Jefe de plaza de esta organizaci¨®n criminal en Monterrey y San Pedro Garza Garc¨ªa, en Nuevo Le¨®n, El Gato habr¨ªa contratado a sicarios para consumar el homicidio, que ocurri¨® en mayo de 2013 a las afueras de un centro comercial de Southlake, Texas, a plena luz del d¨ªa. En octubre de 2020 su nombre fue incluido en la lista de los fugitivos m¨¢s buscados por el FBI, donde ya figuraba el de otro capo tambi¨¦n acusado de un asesinato: Caro Quintero.

Un intercambio de correos entre las autoridades estadounidenses y funcionarios de la Secretar¨ªa de Relaciones Exteriores (SRE) y de la Sedena da cuenta de c¨®mo se definieron las acciones prioritarias para ambos Gobiernos como parte del Entendimiento Bicentenario, el esquema de colaboraci¨®n bilateral en Seguridad que sustituy¨® a la Iniciativa M¨¦rida. Las acciones se agrupan en tres ejes generales que se hicieron p¨²blicos desde un inicio: ¡°Proteger a nuestra gente¡±, ¡°Prevenir los delitos transfronterizos¡± y ¡°Perseguir las redes criminales¡±. La filtraci¨®n, sin embargo, saca a la luz cu¨¢les son los indicadores espec¨ªficos para medir los avances en cada objetivo.

El caso de las extradiciones se agrupa en la persecuci¨®n de grupos delictivos como indicador y se plantea siempre en una sola direcci¨®n: ¡°Aumento del n¨²mero de extradiciones de fugitivos buscados de M¨¦xico a Estados Unidos¡±. El portavoz de la SRE consultado no se pronunci¨® sobre esta afirmaci¨®n, pero sugiri¨® que ser¨¢ a partir del pr¨®ximo a?o cuando comenzar¨¢n a concretarse m¨¢s extradiciones de EE UU hacia M¨¦xico.

Los documentos revisados muestran que Washington tambi¨¦n exigi¨® un incremento de los casos judiciales que se presentan contra el narcotr¨¢fico y del n¨²mero de condenas conseguidas. En la versi¨®n p¨²blica de esos planes de acci¨®n cambia el tono: no se habla de lograr condenas y llegar a una cuota de extraditados, sino de ¡°aumentar la cooperaci¨®n en materia de extradiciones¡±. Las extradiciones son el ¨²ltimo punto que se menciona en los comunicados oficiales.

En 2021 se registraron 43 extradiciones de M¨¦xico a Estados Unidos, la cifra m¨¢s baja en los ¨²ltimos 15 a?os, de acuerdo con un informe del Congreso estadounidense publicado este a?o. Los datos del Departamento de Justicia muestran c¨®mo las extradiciones se dispararon durante el Gobierno de Felipe Calder¨®n (2006-2012) a una media de 98 extraditados por a?o, casi el triple de los 35 que promedi¨® la Administraci¨®n de Vicente Fox (2000-2006), en el inicio de la llamada guerra contra el narco. Con Enrique Pe?a Nieto (2012-2018), el promedio cay¨® a 65 extradiciones por a?o. El sexenio de L¨®pez Obrador arranc¨® con esa misma inercia, hubo 58 en 2019 y 60 en 2020, antes de desplomarse el a?o pasado, seg¨²n las estad¨ªsticas oficiales.

El ¨¦nfasis en las extradiciones que se hac¨ªa en privado ayuda a entender las declaraciones que se hac¨ªan en p¨²blico. Apenas una semana despu¨¦s de la captura de Caro Quintero, el fiscal general de EE UU, Merrick Garland, sostuvo una llamada con Marcelo Ebrard, el titular mexicano de Exteriores, para concretar su extradici¨®n. ¡°Ambos l¨ªderes reafirmaron su compromiso para trabajar de forma expedita en la extradici¨®n de Caro Quintero¡±, se lee en el comunicado oficial.

El embajador Ken Salazar tambi¨¦n ha insistido. En una visita a Colima, uno de los focos rojos de la violencia en M¨¦xico, Salazar se reuni¨® con la gobernadora Indira Vizca¨ªno para abordar la crisis de seguridad y pidi¨® p¨²blicamente que se intensificaran las extradiciones de acusados y delincuentes. ¡°Nosotros los queremos en Estados Unidos, que nos los manden lo m¨¢s pronto que se pueda¡±, coment¨® el embajador el pasado 9 de agosto, apenas unas horas antes de que el CJNG impusiera el caos con varios narcobloqueos en Jalisco, mientras las autoridades intentaban la captura de un jefe regional. ¡°Esa es una manera muy efectiva para tener impacto en esta delincuencia¡±, agreg¨® Salazar.

Para el 17 de agosto, la Embajada estadounidense volvi¨® a hablar de la importancia de aterrizar el Entendimiento Bicentenario en acciones concretas. ¡°En dicho marco, ambos pa¨ªses se comprometieron a mejorar la seguridad y a proteger mejor a nuestra gente. Sin seguridad no hay prosperidad¡± y ¡°Es tiempo de resultados¡± fueron algunas de las consignas de Salazar. Para el 23 de agosto, el embajador estadounidense cambi¨® el discurso y agradeci¨® al Gobierno mexicano por la extradici¨®n de Carlos Arturo Quintana, El Ochenta, cabecilla del C¨¢rtel de Ju¨¢rez.

Apenas la semana pasada, Ebrard viaj¨® a Washington para un di¨¢logo bilateral de alto nivel en seguridad, junto a su hom¨®logo estadounidense Antony Blinken y otros funcionarios clave en la Administraci¨®n de Biden. ¡°Seguiremos trabajando de cerca con nuestros socios en M¨¦xico para investigar, arrestar, extraditar y enjuiciar a miembros de las peligrosas organizaciones criminales¡±, dijo el fiscal Garland. Rosa Icela Rodr¨ªguez, secretaria de Seguridad y parte de la delegaci¨®n mexicana, destac¨® que durante el Gobierno de L¨®pez Obrador se logr¨® ¡°el n¨²mero m¨¢s alto de arrestos en la historia¡±: m¨¢s de 65.000 supuestos criminales, casi 6.000 de grupos del crimen organizado.

Suscr¨ªbase aqu¨ª a la newsletter de EL PA?S M¨¦xico y reciba todas las claves informativas de la actualidad de este pa¨ªs