El laberinto sin salida de la ministra Yasm¨ªn Esquivel para defender su tesis copiada

El 2 de enero el m¨¢ximo tribunal de M¨¦xico estaba a punto de tomar una decisi¨®n hist¨®rica: elegir a Norma Pi?a como la primera mujer presidenta de la Suprema Corte de Justicia de la Naci¨®n (SCJN). Las expectativas hacia la sesi¨®n eran alt¨ªsimas. Un poco antes de la votaci¨®n, la ministra Yasm¨ªn Esquivel pidi¨® el uso de la palabra, no para hablar de la elecci¨®n, sino del tema que la persegu¨ªa desde hac¨ªa semanas: la revelaci¨®n de que su tesis de licenciatura de 1987 era una copia de otra presentada un a?o antes. All¨ª, en presencia de los jueces m¨¢s importantes del pa¨ªs, asegur¨®: ¡°La tesis profesional que present¨¦ para obtener mi grado de licenciatura es de mi autor¨ªa¡±. Este jueves, el pleno se volvi¨® a reunir. Era el primero despu¨¦s de que la Universidad Nacional Aut¨®noma de M¨¦xico (UNAM) certificara, tras una extensa investigaci¨®n, que el trabajo de Esquivel era un plagio. La ministra no pidi¨® entonces la palabra.

El camino que ha emprendido Yasm¨ªn Esquivel desde mitad de diciembre se ha convertido en un laberinto al que ya le quedan muy pocas salidas. La ministra ha involucrado a docentes y ha terminado desvelando una cadena de plagios dentro de la UNAM, ha interpuesto una denuncia en la Fiscal¨ªa y ha enfangado al Ministerio P¨²blico con una conclusi¨®n que tuvo que ser desmentida, ha apelado a la resoluci¨®n de la universidad y esta ha concluido sin dudas que la ministra copi¨® su tesis de otro alumno. En medio del esc¨¢ndalo, despu¨¦s de semanas de tuits y comunicados, Esquivel se mantiene ahora en el cargo y en silencio.

La bomba estuvo desde el principio muy calculada. La SCJN se encontraba en un receso oficial con la mayor¨ªa de ministros en sus casas y cinco de ellos en campa?a para tratar de ser elegidos como presidentes. La informaci¨®n del plagio caus¨® conmoci¨®n dentro del m¨¢ximo tribunal, que rechaz¨® desde el principio tomar una posici¨®n ante lo que consideraban ¡°un tema personal¡± de la ministra. Esquivel era la apuesta del Gobierno de Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador para presidir la Corte y esa revelaci¨®n ¡ªpublicada en el medio LatinUs, de Carlos Loret de Mola, quien mantiene una guerra abierta con el presidente¡ª la dejaba pr¨¢cticamente sin posibilidades de ser elegida.

El 21 de diciembre, el acad¨¦mico Guillermo Sheridan pon¨ªa al descubierto que la tesis ¡°Inoperancia de los sindicatos en los trabajadores de confianza del Art¨ªculo 123 Apartado A¡± presentada por Esquivel en 1987 era id¨¦ntica a una publicada en 1986 por Edgar Ulises B¨¢ez. Eran tan iguales que nadie puso en duda que se trataba del mismo trabajo. Ni siquiera la ministra. La primera reacci¨®n de Esquivel fue un tuit en el que dec¨ªa: ¡°Totalmente falso el reportaje de LatinUs. Ahora ?qu¨¦ m¨¢s van a inventar?¡±, e inclu¨ªa una carta firmada por la asesora de tesis de ambos trabajos, Martha Rodr¨ªguez Ortiz, en la que la maestra aseguraba que el trabajo de la ministra era original. La profesora concedi¨® al d¨ªa siguiente su ¨²nica entrevista, en W Radio, donde aseguraba que todo era ¡°un ataque hacia las mujeres por querer ser algo mejor¡±.

Este intento de protegerse con Rodr¨ªguez Ortiz termin¨® siendo contraproducente para la jueza y tambi¨¦n para la docente. La exposici¨®n p¨²blica de la profesora puso al descubierto que hab¨ªa desarrollado un modus operandi de plagio de tesis durante m¨¢s de tres d¨¦cadas. EL PA?S pudo comprobar al menos siete trabajos copiados y cuatro originales, desde 1985 hasta 2010. Ahora, la propia Rodr¨ªguez Ortiz est¨¢ tambi¨¦n siendo investigada por malas pr¨¢cticas dentro de la universidad.

Cinco d¨ªas despu¨¦s de la acusaci¨®n, y tras haber compartido cartas firmadas por otros tres docentes que hab¨ªan evaluado su trabajo de doctorado, Esquivel emite su primer comunicado. Ah¨ª la ministra se reafirma como autora de la tesis, anuncia que ha interpuesto una denuncia contra Ulises B¨¢ez por plagio y se pone a disposici¨®n de la investigaci¨®n de la UNAM: ¡°Yo soy la primera interesada en que se esclarezca esta situaci¨®n en su totalidad y se compruebe la verdad¡±, dice. La ministra, que consideraba la acusaci¨®n ¡°una mentira¡± y un intento de intervenir en la elecci¨®n de la SCJN, abre dos l¨ªneas de defensa: la Fiscal¨ªa y la UNAM. Las dos le fallan.

La ¡®autoinculpaci¨®n¡¯ de B¨¢ez

La teor¨ªa que desarroll¨® Esquivel, y que present¨® ante el Ministerio P¨²blico, se basaba en la siguiente extra?a sucesi¨®n de actos: la ministra empieza su tesis en 1985 ¡ªpara comprobarlo, aporta a las autoridades una supuesta copia de la portada del trabajo sellada en ese a?o¡ª y se la entrega a su tutora, Martha Rodr¨ªguez Ortiz, pero como le faltaban dos a?os para concluir su licenciatura en Derecho, no la presenta. En ese lapso de tiempo, Edgar Ulises B¨¢ez, quien tiene la misma asesora de tesis, accede al trabajo ya escrito de Esquivel, incorpora un trabajo de campo propio y logra presentarlo un a?o antes que ella.

El propio Ulises B¨¢ez reconoce esto, seg¨²n la narrativa de Esquivel, en una carta que deja el 27 de diciembre en el buz¨®n de Martha Rodr¨ªguez. Ah¨ª, supuestamente, B¨¢ez dice: ¡°En aquel momento recuerdo que como asunto relevante estaba el tema de los sindicatos, por lo que acud¨ª con mi asesora de tesis, quien me mostr¨® un trabajo que estaba realizando otra alumna sobre el mismo tema y tom¨¦ varias referencias y texto porque necesitaba acabar la carrera r¨¢pido¡±. Para terminar de certificar esto, Rodr¨ªguez y un notario se desplazan hasta la vivienda de B¨¢ez, en Xochimilco, para hacerle firmar esta declaraci¨®n. Todo, presuntamente, lo entregan al Ministerio P¨²blico. B¨¢ez en la ¨²nica entrevista que ha concedido a un medio, Eje Central, revel¨® estar convaleciente de una neumon¨ªa y no haber declarado nada de lo que Esquivel se?alaba: ¡°La l¨®gica lo disipa todo: el que se titula primero evidentemente tiene el t¨ªtulo original¡±.

Unas horas antes del d¨ªa de la votaci¨®n de la nueva presidencia de la SCJN, el 2 de enero, el peri¨®dico El Universal publica la resoluci¨®n de la Fiscal¨ªa de Ciudad de M¨¦xico sobre la denuncia de Esquivel. Tratada en un plazo r¨¦cord de solo cinco d¨ªas y sin haber ni siquiera contactado con el acusado, el Ministerio P¨²blico decide no emprender acci¨®n legal contra Edgar Ulises B¨¢ez por la demanda de plagio porque la causa hab¨ªa sobrescrito. Pero en el documento, que cuenta con las firmas del fiscal de investigaci¨®n central, Carlos Guillermo Cruz Guzm¨¢n, se puede leer: ¡°En consecuencia, del an¨¢lisis integral a los datos de prueba obtenidos durante la investigaci¨®n, es evidente que la denunciante Yasm¨ªn Esquivel Mossa no copi¨®, ni en partes, ni en su totalidad la tesis de Edgar Ulises B¨¢ez¡±.

Esa afirmaci¨®n, que levanta ampollas en todo el gremio jur¨ªdico, es la que utiliza la ministra cuando pide la palabra en la votaci¨®n de la nueva presidencia de la SCJN: ¡°Como persona apegada al derecho, me present¨¦ ante las autoridades competentes por las v¨ªas institucionales, la universitaria, mi alma m¨¢ter, en la que conf¨ªo y confiar¨¦ siempre, ante la fiscal¨ªa, en la que aport¨¦ elementos contundentes que ped¨ªa la sociedad y los medios de comunicaci¨®n. Hoy, con plena tranquilidad y no s¨®lo con dichos, sino con base en la resoluci¨®n de una autoridad, se ratifica que la tesis profesional que present¨¦ para obtener mi grado de licenciatura es de mi autor¨ªa y el tema lo conceb¨ª mientras estudiaba y era trabajadora de confianza en el servicio p¨²blico¡±.

Sin embargo, ese d¨ªa, Esquivel queda descartada en la segunda ronda de votaci¨®n y la Corte elige a Norma Pi?a. Justo despu¨¦s de eso, la Fiscal¨ªa emite un comunicado en el que se desmarca del caso. La instituci¨®n interpreta su propia frase y asevera en un comunicado: ¡°Esta Fiscal¨ªa no se ha pronunciado en ning¨²n momento sobre el tema ni ha hecho p¨²blica alguna conclusi¨®n en el sentido de que la denunciante fuera v¨ªctima de plagio¡±. La dependencia se?al¨® a este peri¨®dico que esa frase ¡°en ning¨²n caso se trata de una conclusi¨®n, sino de una hip¨®tesis¡±.

Un plagio sin consecuencias universitarias

A Esquivel solo le quedaba confiar en la UNAM. Una ¨²ltima esperanza que se disipaba para la jueza esta semana, cuando el comit¨¦ de ¨¦tica afirmaba, sin rodeos, que el trabajo de 1987 era una ¡°copia sustancial¡± del de 1986. Sin embargo, en un movimiento decepcionante para muchos cr¨ªticos, la universidad afirmaba no tener herramientas para sancionar a Esquivel. ¡°La normatividad universitaria carece de los mecanismos para invalidar un t¨ªtulo expedido por la Universidad Nacional, a¨²n y cuando el plagio de una tesis est¨¦ documentado¡±, dec¨ªa el rector Enrique Graue, que se amparaba en una ¡°interpretaci¨®n solicitada a la Oficina de la Abogac¨ªa General¡±. La UNAM llamaba a la Secretar¨ªa de Educaci¨®n (SEP) a decidir sobre la invalidaci¨®n del t¨ªtulo.

Este paso a un lado, que fue criticado tambi¨¦n por L¨®pez Obrador, ha sido visto con decepci¨®n por algunos acad¨¦micos de la UNAM. ¡°Decidieron darle vuelta a la p¨¢gina. El antecedente se vuelve peligroso¡±, reflexiona el investigador en el Instituto de Investigaciones Jur¨ªdicas de la UNAM Tito Garza Onofre: ¡°Yo sinceramente creo que despu¨¦s de esos comunicados fue un mal d¨ªa para la universidad porque da la sensaci¨®n de que si t¨² plagiaste la tesis entonces vas a poder seguir ostentando tu t¨ªtulo universitario. La reflexi¨®n toca a las autoridades correspondientes, me parece totalmente absurdo que se diga que no se puede retirar t¨ªtulos, cuando ellos s¨ª los otorgan, me parecen argumentos falaces¡±.

La decisi¨®n oscila ahora entre la SEP y la propia ministra. Los rumores de una dimisi¨®n se hacen cada vez m¨¢s fuertes, en la que empieza a parecer la ¨²nica salida. ¡°La salida ¨¦tica y pol¨ªticamente m¨¢s viable es que ella misma d¨¦ un paso para atr¨¢s, esto les conviene a todos: a ella en lo individual, por el mensaje contundente, a la SCJN, porque no le resta legitimidad, y tambi¨¦n al presidente, porque ¨¦l va a tener la posibilidad de nombrar a alguien en su asiento¡±, valora Garza Onofre. La pol¨¦mica puede llevar a una situaci¨®n parad¨®jica como que sea la propia Suprema Corte quien decida qu¨¦ ocurre con el t¨ªtulo de la ministra, en el caso de que la SEP decida invalidar el t¨ªtulo, Esquivel ampararse y el tema escale entre tribunales. De momento, contin¨²a el silencio.

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