M¨¦xico impone un arancel del 50% a las exportaciones de ma¨ªz para controlar el precio

El Gobierno mexicano aplicar¨¢ desde este martes un arancel del 50% sobre la exportaci¨®n de ma¨ªz blanco, seg¨²n el decreto publicado anoche en el Diario Oficial de la Federaci¨®n. La medida, que solo afecta al ma¨ªz blanco harinero destinado al consumo humano, pretende ayudar a contener el aumento del coste de este bien b¨¢sico en la alimentaci¨®n mexicana, que el pasado noviembre alcanz¨® un precio que no se hab¨ªa visto en 24 a?os. Este decreto sirve para presionar a los productores y se suma a la medida aprobada el pasado octubre, cuando el Gobierno elimin¨® los aranceles impuestos sobre las importaciones de ma¨ªz, favoreciendo el incremento de la oferta en el mercado nacional y, por tanto, la supuesta bajada del precio, resultado que no acaba de materializarse.

¡°La oferta y producci¨®n de ma¨ªz blanco en nuestro pa¨ªs son factores importantes en la determinaci¨®n de su precio¡±, dice el decreto. ¡°Para garantizar un abasto suficiente es necesario mantener la producci¨®n nacional en nuestro pa¨ªs y asegurar condiciones de mercado que permitan estabilizar su precio¡±, asegura. La norma entra en vigor hoy martes, y se mantendr¨¢ operativa al menos hasta el pr¨®ximo 30 de junio de 2023. No incluye el ma¨ªz amarillo o el transg¨¦nico, que se suele utilizar para alimentar a la ganader¨ªa y fomentar la producci¨®n de carne de res, de cerdo o pollo. Al contrario que el ma¨ªz blanco, mayoritariamente de producci¨®n nacional, el ma¨ªz amarillo es importado. Seg¨²n datos de la Secretar¨ªa de Agricultura y Desarrollo Rural, M¨¦xico import¨® 614.000 toneladas de ma¨ªz amarillo entre enero y octubre del a?o pasado, mientras que solo export¨® 238.000 toneladas de ma¨ªz blanco.

El Consejo Nacional de la Tortilla se ha pronunciado con respecto a este tema. Dicen estar preocupados, ¡°ya que no existen pol¨ªticas agroalimentarias claras, el gobierno ha impuesto esta medida emergente sin que existe un fondo claro¡±. Adem¨¢s, la medida puede no tener el efecto deseado de aumentar la oferta en el pa¨ªs y reducir el precio. ¡°Que el producto se mantenga en territorio nacional no garantiza la regulaci¨®n del costo, ya que se corre el riesgo de que las harineras y comercializadoras del pa¨ªs acaparen el producto y controlen el precio del insumo¡±, alerta el comunicado. El precio de la tortilla no depende solamente de la materia prima, tambi¨¦n se toman en cuenta otros insumos cuyo costo ha aumentado. ¡°Hacemos un llamado al Gobierno federal a crear verdaderas pol¨ªticas p¨²blicas en la materia y a no improvisar con la econom¨ªa de los mexicanos¡±, exhorta el Consejo.

El precio del kilo de ma¨ªz blanco aument¨® un 40% de enero a noviembre del a?o pasado, seg¨²n el diario financiero Bloomberg. Detr¨¢s de la brusca subida est¨¢ la incertidumbre con respecto a su oferta a nivel internacional, el aumento de los precios de la energ¨ªa y los fertilizantes, y los retrasos en los pagos de Seguridad Alimentaria Mexicana (Segalmex) a los productores de ma¨ªz. Aunque M¨¦xico, con 4.259 millones de d¨®lares, es el segundo importador de ma¨ªz del mundo despu¨¦s de China (8.023), el precio de la tortilla sigue su mete¨®rico ascenso.

En octubre del 2022, M¨¦xico elimin¨® los aranceles sobre las importaciones de una cesta de alimentos b¨¢sicos para intentar contener la inflaci¨®n. La cesta estaba compuesta de productos como el ma¨ªz, el arroz, las naranjas, cebollas, zanahorias o limones. En el mismo decreto, el Gobierno dio a conocer la creaci¨®n de un padr¨®n de importadores que recibir¨ªan la Licencia ?nica Universal, un documento que pretende aligerar la carga tributaria y fiscal de las empresas importadoras. La licencia exime a sus beneficiarias de realizar tr¨¢mites y obtener permisos de importaci¨®n y distribuci¨®n de alimentos y otros productos. Pese a los esfuerzos, la inflaci¨®n en diciembre volvi¨® a repuntar hasta cerrar el 2022 en 7,82%, el nivel m¨¢s alto en dos d¨¦cadas.

Para justificar la medida, el decreto acude al plan Panorama Alimentario 2021, que determina que el ma¨ªz blanco ¡°es un producto b¨¢sico en la alimentaci¨®n en M¨¦xico, al ser una fuente importante de energ¨ªa cal¨®rica¡±. El 89% del grano que produce el pa¨ªs es de ma¨ªz blanco, y el consumo anual per c¨¢pita es de 332 kilogramos. La batalla con Estados Unidos por la importaci¨®n de transg¨¦nicos y fertilizantes tambi¨¦n aumenta la incertidumbre de los productos y afecta al precio final. A principios de diciembre, M¨¦xico y Estados Unidos se enfrascaron en tensas negociaciones para evitar una guerra del ma¨ªz, despu¨¦s del decreto impulsado por el presidente Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador para prohibir el grano transg¨¦nico. Tres semanas despu¨¦s, los dos pa¨ªses llegaron a un acuerdo: una tregua de tres a?os durante los cuales M¨¦xico importar¨¢ ma¨ªz amarillo de Estados Unidos.

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