Alicia B¨¢rcena, la gran diplom¨¢tica de M¨¦xico elegida para liderar Relaciones Exteriores

¡°Alicia B¨¢rcena es una buena opci¨®n¡±. El comentario sal¨ªa hace unos meses de la boca de un diplom¨¢tico argentino. El contexto era distinto al actual, la izquierda latinoamericana hab¨ªa quedado dividida ante la propuesta fallida de un candidato en com¨²n para presidir el Banco Interamericano de Desarrollo (BID). Argentina, Chile y M¨¦xico, que evaluaron respaldar un mismo nombre, hab¨ªan roto cada uno por su lado. Unos d¨ªas antes, B¨¢rcena sonaba como la propuesta mexicana para dirigir el organismo. Y esa opci¨®n generaba entusiasmo en muchos bandos. En una contienda dif¨ªcil, donde cada pa¨ªs velaba por sus propios intereses, la hist¨®rica diplom¨¢tica que lleva d¨¦cadas navegando las complejidades de las relaciones multilaterales contaba con gran apoyo. Finalmente, baj¨® su candidatura por ¡°razones personales¡± y el bloque se fractur¨®. La idea que conten¨ªa aquella frase, sin embargo, qued¨® flotando en el ambiente.

Desde aquel fracaso con el BID, el nombre de B¨¢rcena segu¨ªa sobre la mesa de Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador. La diplom¨¢tica mexicana entr¨® a la Administraci¨®n actual en septiembre del a?o pasado, cuando el presidente la escogi¨® como embajadora de M¨¦xico en Chile. Ahora ha sido elegida como la nueva titular al frente de la Canciller¨ªa, en reemplazo de Marcelo Ebrard, que ha dejado su cargo para buscar la candidatura a las elecciones presidenciales de 2024. Bi¨®loga de formaci¨®n, y con una maestr¨ªa en Administraci¨®n P¨²blica en la Universidad de Harvard, B¨¢rcena resulta un rostro amigable para muchos Gobiernos en Am¨¦rica Latina.

Nacida en Ciudad de M¨¦xico hace 71 a?os, B¨¢rcena lleva m¨¢s de cinco d¨¦cadas en la vida p¨²blica de M¨¦xico y del mundo. Comenz¨® su carrera en el sexenio de Miguel de la Madrid, cuando ocup¨® el cargo de subsecretaria de Medio Ambiente, Recursos Naturales y Pesca (hoy Semarnat) y luego la direcci¨®n del Instituto Nacional de Pesca. Fund¨® y dirigi¨® en Costa Rica el Consejo de la Tierra, una organizaci¨®n no gubernamental encargada de dar seguimiento a los acuerdos suscritos en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo de R¨ªo de Janeiro en 1992.

En aquella cumbre en Brasil conoci¨® a Maurice Strong, un empresario canadiense y subsecretario de la ONU, que fungi¨® entonces como presidente del Consejo de la Tierra. Con ¨¦l, la vida de B¨¢rcena cambi¨® completamente, seg¨²n dijo en 2016 en una entrevista con la revista YA, del diario chileno El Mercurio. As¨ª fue como ingres¨® a trabajar la Organizaci¨®n de Naciones Unidas (ONU). Una vez dentro alcanz¨® un nivel sin precedentes para los funcionarios en M¨¦xico, cuando en 2006 el entonces secretario general de la ONU, Kofi Annan, la nombr¨® jefa de Gabinete. Dos a?os despu¨¦s, asumi¨® la Secretar¨ªa Ejecutiva de la Comisi¨®n Econ¨®mica para Am¨¦rica Latina y el Caribe (Cepal), donde permaneci¨® hasta concluir su mandato en abril del a?o pasado.

Aquellos que la conocen, la describen como una mujer muy trabajadora, con grandes dotes de negociaci¨®n y sumamente detallista. A cada foro que asiste, o en cada sill¨®n en que se sienta a dialogar, lleva en su mano una libreta para anotar. Tiene la costumbre de dejar registrado todo lo que pasa. Qui¨¦n lo dijo, c¨®mo y cu¨¢ndo. Su disposici¨®n para manejar el di¨¢logo y sacar adelante negociaciones ha sido una de las virtudes que m¨¢s destacan sus colegas. ¡°Tiene una capacidad para moverse en todos los niveles, tener di¨¢logos significativos con todo tipo de personas, es emp¨¢tica, muy activa, incre¨ªblemente minuciosa¡±, la describe Joseluis Samaniego, antiguo director de la Divisi¨®n de Desarrollo Sostenible y Asentamientos Humanos de la Cepal y amigo de B¨¢rcena. Los dos se conocieron en los a?os noventa, y desde entonces han trabajado por conseguir una ¡°una mejor Latinoam¨¦rica, m¨¢s sostenible, m¨¢s igualitaria¡±.

Samaniego asegura que B¨¢rcena siempre ha estado comprometida con la paridad de g¨¦nero, la inclusi¨®n social, la erradicaci¨®n de la discriminaci¨®n y la lucha contra las desigualdades. Su tendencia m¨¢s progresista la ha llevado ha tener encontronazos con l¨ªderes de la derecha. Entre las cosas que le han reprochado a lo largo de su carrera est¨¢ su cercan¨ªa con l¨ªderes autoritarios. El a?o pasado, cuando el nombre de la mexicana comenz¨® a sonar para la presidencia del BID, representantes del Partido Republicano de Estados Unidos le acusaron de ser ¡°simpatizante del comunismo¡±. La ra¨ªz de los se?alamientos eran unos dichos positivos que hab¨ªa tenido la extitular de la Cepal sobre los presidentes Fidel Castro y Hugo Ch¨¢vez.

No todos han comulgado siempre con ella. Pero sus colegas destacan que su estrategia siempre fue la de mantener el di¨¢logo con aquellos opuestos a sus ideas y no aislar a nadie.¡±El trato que daba a los pa¨ªses, la atenci¨®n y dedicaci¨®n que daba a las peticiones de los pa¨ªses siempre fueron muy importantes para ella, pa¨ªses tanto peque?os como grandes y de cualquier alineaci¨®n pol¨ªtica¡±, contaba un antiguo compa?ero de trabajo de ella a este peri¨®dico en octubre pasado.

La elecci¨®n de B¨¢rcena ha provocado en M¨¦xico una aprobaci¨®n generalizada. No solo celebraron su nombramiento figuras del Ejecutivo y del Movimiento de Regeneraci¨®n Nacional (Morena), como la jefa de Gobierno de la Ciudad, Claudia Sheinbaum, o el propio Ebrard. Tambi¨¦n han festejado su designaci¨®n personajes de la oposici¨®n, como la senadora priista Claudia Ruiz Massieu; la antigua embajadora mexicana en Estados Unidos, Martha B¨¢rcena, actualmente distanciada de la Administraci¨®n de L¨®pez Obrador; o Rosario Robles, secretaria del Gobierno de Enrique Pe?a Nieto. Fuera del pa¨ªs, la diplomacia regional tambi¨¦n la ha aplaudido.

La futura canciller, que tomar¨¢ posesi¨®n del cargo en los pr¨®ximos d¨ªas, destac¨® en su carrera por poner en la agenda el desarrollo sustentable. Entre 2015 y 2018, B¨¢rcena fue la arquitecta del Acuerdo de Escaz¨², el primer tratado internacional ¡ªfirmado por 25 pa¨ªses de Am¨¦rica Latina¡ª en tener disposiciones espec¨ªficas para la protecci¨®n de los defensores ambientales. Sus antiguos colegas destacan adem¨¢s su obsesi¨®n por ¡°evitar el silencio estad¨ªstico¡± sobre las mujeres en la regi¨®n, ¡°para que la ausencia de datos no provoque desigualdad¡±.

B¨¢rcena ha congeniado con muchas pol¨ªticas de L¨®pez Obrador a lo largo de estos cinco a?os. En esa l¨ªnea, ha celebrado algunas de las apuestas del actual Gobierno, como J¨®venes Construyendo el Futuro, Sembrando Vida o el mantra que repite el presidente de ¡°primero los pobres¡±. Este martes, cuando el presidente dio la noticia en su conferencia de prensa, ella respondi¨® por Twitter ensalzando el ¡°proyecto transformador, digno e igualitario de la 4T¡±. La diplom¨¢tica, que dej¨® la pol¨ªtica partidaria hace tres d¨¦cadas, carga ahora con la responsabilidad de llevar en su espalda las relaciones exteriores de M¨¦xico hasta diciembre de 2024. Una recta final de 17 meses que se presentan como un examen para determinar si, al final, ha sido una buena opci¨®n.

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