Mucho ruido y poca acci¨®n en la queja de EE UU por la pol¨ªtica energ¨¦tica en M¨¦xico

Primero fue la amenaza de un ¡°ultim¨¢tum¡± y, ahora, un reporte con fuentes an¨®nimas de la agencia Reuters sugiere que el Gobierno estadounidense prepara su caso legal en contra de M¨¦xico por una supuesta violaci¨®n al tratado de libre comercio, el TMEC. Todo parece indicar que la Casa Blanca est¨¢ lista para elevar su segunda disputa comercial con su vecino para que lo resuelva un panel de controversias, pero, seg¨²n uno de los negociadores del acuerdo comercial, el rezago en pasar a la acci¨®n tiene que ver m¨¢s con el c¨¢lculo pol¨ªtico por parte de Estados Unidos, que no quiere tensar una relaci¨®n bilateral que tiene marcados en rojo las agendas migratoria y de seguridad.

El presidente Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador revirti¨® en 2021 gran parte de la legislaci¨®n que permit¨ªa la participaci¨®n de empresas privadas en el sector energ¨¦tico. Desde entonces, el Gobierno de Joe Biden ha intentado, por la v¨ªa diplom¨¢tica, resolver la disputa que su Gobierno considera est¨¢ en violaci¨®n del TMEC. A pesar de que las reglas del tratado le dan a EE UU el derecho de llevar a panel la disputa desde octubre, el pa¨ªs no lo ha hecho.

En marzo, Reuters report¨® que la Casa Blanca preparaba un ultim¨¢tum como ¨²ltima advertencia a M¨¦xico antes de escalar la disputa comercial en materia energ¨¦tica. El mi¨¦rcoles, la agencia asegur¨® que las empresas afectadas por la legislaci¨®n en M¨¦xico preparan declaraciones que servir¨¢n para llevar el caso ante un panel de controversias.

¡°Da la impresi¨®n de que ahora s¨ª va en serio la posibilidad de un panel en energ¨ªa¡±, comenta Kenneth Smith, economista y l¨ªder negociador de la parte t¨¦cnica del TMEC bajo la Administraci¨®n de Enrique Pe?a Nieto. ¡°Hemos visto renuencia de la Administraci¨®n Biden de jalar el gatillo en los temas de resoluci¨®n de disputas¡±, dice el economista, ¡°y creo que est¨¢ relacionado con temas m¨¢s amplios de pol¨ªtica exterior¡±. Ambos pa¨ªses celebrar¨¢n elecciones presidenciales en 2024.

Hay dos temas en EE UU que se espera sean centrales en las elecciones y que tienen que ver con M¨¦xico: el flujo de migrantes por la frontera sur y el tr¨¢fico en manos del crimen organizado de fentanilo, poderosa droga que ha costado unas 71.000 vidas desde 2021, de acuerdo con el Institucio Nacional de Abuso de Dorgas (NIDA, por su sigla en ingl¨¦s). La semana pasada, medios estadounidenses reportaron que aproximadamente 91.000 migrantes cruzaron juntos como familias, cifra mayor al r¨¦cord de 84.486 cruces registrados en mayo de 2019, bajo la Administraci¨®n de Donald Trump.

Las disputas comerciales se mueven en un carril separado, ya que el TMEC aporta sus propias herramientas para resolverlas, como sanciones y aranceles. Pero es posible que un plano se haya derramado a otro. ¡°Hemos escuchado que [la Representante Comercial de EE UU] USTR ten¨ªa intenciones desde finales del a?o pasado de solicitar¡± el panel en materia energ¨¦tica, dijo Smith, ¡°pero hubo instrucciones de la Casa Blanca de no hacerlo. Creo que es parte de este c¨¢lculo pol¨ªtico de la administraci¨®n Biden, que est¨¢ muy preocupada de no generar disrupci¨®n en la cooperaci¨®n en otros temas muy importantes para la relaci¨®n bilateral como es el tema migratorio y de seguridad¡±.

Sin embargo, los resultados no han sido muy buenos. La frontera que comparten ambos pa¨ªses sigue recibiendo n¨²meros muy altos de personas que buscan migrar a Estados Unidos, ya sea por necesidad econ¨®mica o de seguridad. El tr¨¢fico de fentanilo no se ha reducido de manera importante.

¡°Si lo analizas fr¨ªamente, tampoco ha obtenido lo que buscaba la administraci¨®n Biden en temas de migraci¨®n y seguridad con M¨¦xico¡±, dice Smith. ¡°Lo que s¨ª sabemos es que la presi¨®n dom¨¦stica en Estados Unidos est¨¢ creciendo en el Congreso, en los estados¡± Por un lado, los estados agr¨ªcolas se han quejado de la prohibici¨®n mexicana de ma¨ªz transg¨¦nico y, por el otro, los estados exportadores de energ¨ªa se han quejado del proteccionismo de L¨®pez Obrador.

¡°El c¨¢lculo del gobierno de M¨¦xico ha sido extender el di¨¢logo lo m¨¢s que se pueda estirar la liga, evitar los p¨¢neles y seguir llevando el tema por la v¨ªa del di¨¢logo¡±, opina Smith. Esto pudiera tener dos resultados: evitar los p¨¢neles del todo o que lleguen una vez pasada la elecci¨®n presidencial en M¨¦xico, a llevarse a cabo a mediados de 2024. ¡°En materia energ¨¦tica, si Estados Unidos pide el panel ahora o en los pr¨®ximos meses, el fallo arbitral se dar¨¢ despu¨¦s de las elecciones presidenciales en M¨¦xico, es decir, ya en el periodo de transici¨®n o inclusive reci¨¦n llegada a la nueva administraci¨®n despu¨¦s del 1 de octubre aqu¨ª en M¨¦xico¡±, estima Smith.

Suscr¨ªbase aqu¨ª a la newsletter de EL PA?S M¨¦xico y reciba todas las claves informativas de la actualidad de este pa¨ªs