William Lee: ¡°La autonom¨ªa de la UNAM no es negociable¡±

William Henry Lee lleva 25 a?os trabajando en la Universidad Nacional Aut¨®noma de M¨¦xico (UNAM). All¨ª estudi¨® F¨ªsica en la Facultad de Ciencias, despu¨¦s fue director del Instituto de Astronom¨ªa durante ocho a?os y ahora dirige la Coordinaci¨®n de la Investigaci¨®n Cient¨ªfica. Tambi¨¦n es uno de los 10 finalistas que aspira a convertirse en el pr¨®ximo rector de la m¨¢xima casa de estudios. El astrof¨ªsico de 55 a?os recibe a EL PA?S en su despacho de Ciudad Universitaria. Rodeado de recuerdos, libros y documentos, el doctor Lee pide disculpas. ¡°Por el desorden¡±, dice. Sin embargo, cada elemento en su escritorio parece estar en el lugar que le corresponde, pese al caos que suele reinar en la oficina de cualquier cient¨ªfico.

Quien gane la elecci¨®n el mes que viene, tendr¨¢ que tomar las riendas de una de las universidades m¨¢s prestigiosas de Am¨¦rica Latina. En ella conviven m¨¢s de 400.000 personas. En los ¨²ltimos a?os, la UNAM ha tenido que enfrentar complicados retos en su gesti¨®n y seguridad: aumento de las denuncias por violencia de g¨¦nero, recortes presupuestarios, modernizaci¨®n de sus instalaciones y tensiones con el Gobierno de L¨®pez Obrador, solo por mencionar algunos. ¡°La universidad ha participado siempre en el desarrollo del pa¨ªs y creo que puede y debe seguir haci¨¦ndolo¡±, comenta.

Esta semana la Junta de Gobierno de la UNAM entrevistar¨¢ a Lee y al resto de aspirantes, mientras sigue recibiendo cartas de apoyo y cuestionamientos de la comunidad universitaria sobre los candidatos. A principios de noviembre, tendr¨¢ lugar la elecci¨®n del nuevo rector o rectora, quien tomar¨¢ protesta entre el 17 y el 20 de noviembre.

Pregunta. ?Por qu¨¦ quiere ser rector de la UNAM?

Respuesta. Tengo una cierta visi¨®n de la universidad y un cierto conocimiento. Creo que es consecuente ponerlo sobre la mesa y proponerme. Estoy dispuesto y listo para ser rector.

P. ?Cu¨¢l ser¨¢ de las primeras medidas que lleve a cabo?

R. Necesitamos discutir una serie de cuestiones comunitarias para hacer m¨¢s di¨¢logo y m¨¢s comunidad. Hoy la universidad funciona por sus sistemas de investigaci¨®n cient¨ªfica, de humanidades, de facultades, de escuelas y me parece que eso tiene muchas ventajas, pero tambi¨¦n puede desconectar y desagregar la discusi¨®n en sectores. Una consecuencia de eso es que acabas duplicando esfuerzos y no hablas entre todos los sectores de manera constructiva. Hace falta m¨¢s discusi¨®n entre los sectores de docencia y de investigaci¨®n. M¨¢s involucramiento de la parte de investigaci¨®n en la docencia y m¨¢s reconocimiento del trabajo de investigaci¨®n que se hace en facultades y escuelas. Hay que discutir d¨®nde queremos estar dentro de 20 a?os y sentar las bases para que eso se haga de la manera m¨¢s institucional.

P. ?Qu¨¦ propone para conectar la investigaci¨®n, la docencia y la divulgaci¨®n?

R. Para empezar, un acercamiento m¨¢s directo con la comunidad estudiantil que ofrezca docencia hacia la investigaci¨®n, tanto en licenciatura como en bachillerato. Cuando hablo de investigaci¨®n, me refiero a la generaci¨®n de conocimiento en todas las ¨¢reas, tambi¨¦n la art¨ªstica, la cultura, el desarrollo del esp¨ªritu cr¨ªtico... En bachillerato es donde se desarrollan adem¨¢s las vocaciones, o sea, ah¨ª se empieza a definir qu¨¦ vas a hacer despu¨¦s. Hay otra que es conseguir recursos, porque est¨¢n escaseando ahora y la universidad tiene muchas oportunidades para hacerlo. El 90% de nuestro presupuesto viene directo del subsidio federal y el 10% viene de fuentes adicionales que se compiten, de donativos, de generaci¨®n de servicios...

Es obligaci¨®n del gobierno federal financiar la educaci¨®n superior y la investigaci¨®n, pero si tenemos oportunidad de generar recursos nosotros, hay que generarlos. Parte de esto tiene que ver con convocatorias en otros sectores nacionales o internacionales a los que podemos acceder. Con un empuje institucional podr¨ªamos acceder a fondos internacionales ; fondos en Estados Unidos, Europa y Canad¨¢; a proyectos particulares competidos o a trav¨¦s de la generaci¨®n de iniciativas por demanda. Las colaboraciones institucionales y personales de acad¨¦micos de muy alto nivel abren esas oportunidades, pero hay que impulsarlos.

P. Uno de los problemas que tiene la universidad es el recorte de las becas y apoyos a la manutenci¨®n y el transporte. ?Qu¨¦ hacer ante esta situaci¨®n?

R. Creo que la movilidad internacional de los estudiantes y de los acad¨¦micos es fundamental para el desarrollo de la universidad. No puedes estar encasillado en una instituci¨®n y pretender hacer investigaci¨®n y educaci¨®n de alto nivel. Tiene que haber movilidad y la restricci¨®n sobre las becas est¨¢ afectando el desarrollo personal y colectivo de la comunidad estudiantil. Este a?o la universidad cubri¨® con unos 150 millones de pesos de fondos propios las becas Elisa Acu?a. Por ejemplo, podemos aumentar much¨ªsimo la generaci¨®n de recursos por servicios. Somos la instituci¨®n de educaci¨®n superior con mayor n¨²mero de procesos certificados en el mundo y tenemos m¨¢s de 350 este a?o. Eso puede generar recursos y los excedentes se pueden dedicar por ejemplo, a cubrir las becas. Para m¨ª esa es una prioridad.

P. ?C¨®mo debe de ser la relaci¨®n entre el futuro rector y el Gobierno federal?

R. Debe ser muy cercana, de colaboraci¨®n, de trabajo y de respeto. El a?o pr¨®ximo tenemos elecciones federales en M¨¦xico y toda la negociaci¨®n presupuestal y el contexto social pues van a requerir de un trabajo muy cuidadoso, aunque la autonom¨ªa de la UNAM no es negociable.

P. ?Qu¨¦ opina de las afirmaciones del presidente L¨®pez Obrador sobre que la UNAM se est¨¢ ¡°derechizando¡±?

R. Creo que eso es completamente falso. La universidad no hace gobierno, propone pol¨ªticas p¨²blicas de desarrollo. En la universidad hay absolutamente de todo. Aqu¨ª ni se derechiza, ni se izquierdiza. Aqu¨ª se discute todo abiertamente y hay absolutamente todas las posturas pol¨ªticas. Eso es un valor intr¨ªnseco para el pa¨ªs.

P. Doctor, hablemos del aumento de las denuncias por violencia de g¨¦nero en las facultades, el bachillerato y los CCH, muchos de ellos de alumnas muy j¨®venes. ?Qu¨¦ propone para atender estos casos?

R. El contexto nacional es muy complicado. M¨¦xico tiene un problema muy serio de violencia en muchos ¨¢mbitos, incluyendo la violencia de g¨¦nero y esto se refleja en todos los ¨¢mbitos de la sociedad. La universidad ha tomado una serie de medidas, creado y modificado estructuras. Se cre¨® la Coordinaci¨®n para la Igualdad de G¨¦nero, se reestructur¨® la Defensor¨ªa de los Derechos de los Universitarios, se han hecho protocolos para la atenci¨®n a los casos, se han modificado varios reglamentos y ordenamientos, pero no es perfecto lo que tenemos. Creo que vale la pena hacer una revisi¨®n muy cuidadosa de c¨®mo ha ido evolucionando lo que implementamos en ese momento, ver qu¨¦ est¨¢ funcionando bien, qu¨¦ no y hacer una correcci¨®n y adecuaciones. El hecho de que hayan aumentado las denuncias en estos a?os, hasta cierto punto, me parece natural porque no hab¨ªa las estructuras para hacerlo ni el fomento a la cultura de la denuncia. Yo esperar¨ªa que si se hacen las cosas bien, en unos a?os esto baje. Tambi¨¦n esperar¨ªa que se regularice la forma en la que se atienden las denuncias y, sobre todo, que pueda disminuir la incidencia real de estos casos.

P. El 90% de los aspirantes a estudiar una licenciatura en la UNAM normalmente es rechazado, ?qu¨¦ se puede hacer ante esta cifra?

R. Me gustar¨ªa hacer una precisi¨®n. El ingreso a la licenciatura es como 60% del pase directo desde bachillerato y el 40% es de ese examen de selecci¨®n que usted menciona. En los ¨²ltimos ocho a?os, ha aumentado el n¨²mero de alumnos, pero el presupuesto no ha aumentado en esa proporci¨®n. Al inicio del milenio el presupuesto por alumno estaba en casi 90.000 pesos y s¨ª iba aumentando por arriba de la inflaci¨®n en t¨¦rminos reales. Ahora, el presupuesto est¨¢ como en 70.000 pesos por estudiante. Adem¨¢s de que destinamos como el 62% del presupuesto total a la funci¨®n docente, es decir, en pagar el sueldo de los profesores.

Y pese a todo, hemos crecido en matr¨ªcula, hemos crecido en instalaciones, hemos creado los campis descentralizados de las Escuelas Nacionales de Estudios Superiores (ENES), el n¨²mero de programas de licenciatura tambi¨¦n ha crecido con m¨¢s de 130 programas de licenciatura. Tenemos que pensar en consolidar lo que hemos hecho en los ¨²ltimos a?os m¨¢s que en seguir creciendo. Esa consolidaci¨®n pasa por renovar las infraestructuras m¨¢s viejas: los edificios, las redes de servicios b¨¢sicos de telecomunicaciones, las instalaciones de energ¨ªa e hidr¨¢ulicas, los equipos de laboratorio que siempre requieren mantenimiento.

Se tienen que tomar en cuenta muchas condiciones coyunturales que est¨¢n sucediendo en el pa¨ªs y en el mundo: de impactos ambientales, de cambios globales, econ¨®micos, demogr¨¢ficos. Tenemos que pensar en este horizonte por lo menos a 20 a?os para estar en condiciones de ser pertinentes, relevantes y viables en el futuro.

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