?Qu¨¦ est¨¢ pasando con el nuevo brote de covid-19 en M¨¦xico?

En mayo de 2023, tres a?os despu¨¦s del inicio de la pandemia de covid-19, M¨¦xico decret¨® el final de la emergencia sanitaria por coronavirus. Ocho meses m¨¢s tarde, el aumento en los contagios de covid-19 y otras enfermedades respiratorias plantea nuevas dudas ante un problema de salud p¨²blica que hace algunos meses parec¨ªa superado: ?Estamos frente al inicio de una nueva ola? ?Cu¨¢l es el panorama para las pr¨®ximas semanas? ?Siguen funcionando las vacunas contra las variantes que circulan actualmente? Samuel Ponce de Le¨®n, experto en enfermedades infecciosas y coordinador del Programa Universitario de Investigaci¨®n sobre Riesgos Epidemiol¨®gicos y Emergentes (PUIREE) de la UNAM, responde las principales inquietudes sobre el nuevo brote de covid-19 en M¨¦xico.

?Cu¨¢l es la situaci¨®n actual del coronavirus en M¨¦xico?

El a?o nuevo arranc¨® con un incremento en los casos de covid-19 y otras enfermedades respiratorias. Lejos de tratarse de un patr¨®n novedoso seguido ¨²nicamente por el coronavirus, se trata de una tendencia estacional que se repite cada invierno, cuando las infecciones provocadas por virus como la influenza y el virus sincitial respiratorio alcanzan su punto m¨¢ximo de circulaci¨®n, que coincide con las temperaturas m¨¢s bajas del a?o. ¡°Es cierto el incremento en el n¨²mero de infecciones virales respiratorias, pero no hay una situaci¨®n apremiante para el sector salud. Est¨¢ m¨¢s o menos dentro de lo esperado para la ¨¦poca del a?o¡±, explica Ponce de Le¨®n.

Al c¨®ctel de virus que prevalecen en esta ¨¦poca, desde hace tres a?os se une el nuevo coronavirus, que ejerce una carga adicional en las enfermedades respiratorias: ¡°El SARS-CoV-2 abri¨® un canal propio de transmisi¨®n, es un nuevo pat¨®geno y en consecuencia, el n¨²mero de infecciones respiratorias va a ser mayor, pues tenemos un nuevo participante dentro de esa previsi¨®n¡±, asegura el experto.

Inmunidad: la diferencia clave entre este invierno y las olas anteriores

En enero de 2021, cuando M¨¦xico alcanz¨® el pico m¨¢s alto de la segunda ola de contagios, las complicaciones derivadas de covid-19 grave provocaron un incremento en la demanda de atenci¨®n m¨¦dica que oblig¨® al Gobierno a aumentar la capacidad hospitalaria con cl¨ªnicas temporales y una ampliaci¨®n en el n¨²mero de camas. Un a?o despu¨¦s, durante la ola provocada por la variante ¨®micron en enero de 2022, el pa¨ªs alcanz¨® un m¨¢ximo hist¨®rico de 50.000 nuevos contagios diarios; sin embargo, la inmunidad adquirida a trav¨¦s de la vacunaci¨®n y de las infecciones previas evit¨® una nueva saturaci¨®n de la infraestructura hospitalaria.

El panorama para este invierno luce m¨¢s alentador. De acuerdo con Ponce de Le¨®n, en los ¨²ltimos nueve meses M¨¦xico acumula una tendencia decreciente en la intensidad de casos graves y complicaciones derivadas de covid-19. ¡°Los inviernos han sido diferentes y aunque existe una alta transmisi¨®n de virus respiratorios actualmente, no hay un impacto en infecciones graves¡±, explica. ¡°Esto es porque se aplicaron aproximadamente 250 millones de vacunas y adem¨¢s la poblaci¨®n se infect¨® de manera muy amplia y adquiere una inmunidad h¨ªbrida, combinada posvacunas y posinfecciones, que es muy efectiva para evitar una infecci¨®n grave¡±.

El panorama para las pr¨®ximas semanas

A pesar de la inmunidad extendida entre la mayor parte de la poblaci¨®n, Ponce de Le¨®n advierte que la protecci¨®n adquirida no evita reinfecciones o nuevos contagios, sino que reduce la posibilidad de enfermar gravemente. ¡°La inmunidad no evita que alguien se contagie y que tenga algunos s¨ªntomas leves, pero s¨ª funciona para evitar tener una evoluci¨®n como la que ve¨ªamos los primeros tres a?os de la pandemia¡±, de ah¨ª que las medidas como el uso de cubrebocas tanto en lugares cerrados como ante cualquier s¨ªntoma, resulten imprescindibles durante la temporada invernal.

La t¨®nica general para el resto de la estaci¨®n continuar¨¢ con un aumento en las infecciones, una tendencia que podr¨ªa confirmar el comportamiento del SARS-CoV-2 como un virus estacional, que en lo sucesivo podr¨ªa tratarse como la influenza, con una vacuna que se adapta a?o tras a?o seg¨²n las variantes de mayor circulaci¨®n: ¡°Las pr¨®ximas semanas vamos a seguir notando una alta frecuencia de infecciones respiratorias, pero se dar¨¢n en los t¨¦rminos que estamos viendo actualmente, con poco impacto de enfermedad grave. Este va a ser el panorama hasta la primavera, cuando veamos otro tipo de infecciones, alergias respiratorias muy frecuentes y dif¨ªciles de diferenciar¡±, asegura Ponce de Le¨®n.

?Qu¨¦ protecci¨®n ofrecen las vacunas contra las nuevas variantes de covid-19?

En diciembre de 2023, luego de dos a?os de poner en marcha una campa?a nacional de vacunaci¨®n donde el Gobierno fungi¨® como el ¨²nico comprador y administrador de los biol¨®gicos desarrollados contra covid-19, M¨¦xico abri¨® el mercado de vacunas contra covid-19 a las empresas privadas. Desde entonces, distintas farmacias y hospitales comercializan las versiones actualizadas de Pfizer y Moderna, las primeras vacunas de segunda generaci¨®n que en el papel, resultan m¨¢s efectivas para combatir a las variantes que circulan en la actualidad.

A prop¨®sito de la efectividad para proteger de enfermedad grave y muerte de las vacunas de primera y segunda generaci¨®n, Ponce de Le¨®n es enf¨¢tico: ¡°Todas las vacunas elaboradas con el virus de Wuhan siguen siendo efectivas porque el virus, en esencia, sigue siendo el mismo¡±, remarca mientras lamenta la desinformaci¨®n a prop¨®sito del tema, ¡°incluso por parte de especialistas m¨¦dicos¡±, asegura. ¡°Las vacunas [de segunda generaci¨®n] son avances que no hacen que las otras vacunas sean in¨²tiles, de ninguna manera, hay una concepto equivocado en ese sentido. Es algo que puede mejorar la respuesta a las variantes que est¨¢n circulando actualmente pero la protecci¨®n importante, la fundamental, la han dado las vacunas que se elaboraron con el virus de Wuhan, la variante original¡±, concluye.

Suscr¨ªbase aqu¨ª a la newsletter de EL PA?S M¨¦xico y reciba todas las claves informativas de la actualidad de este pa¨ªs