Oscar del Cueto, presidente de la ferroviaria Kansas City en M¨¦xico: ¡°Los trenes de pasajeros no son rentables¡±

El presidente en M¨¦xico de la compa?¨ªa ferroviaria Canadian Pacific Kansas City (CPKC), Oscar del Cueto Cuevas (Ciudad de M¨¦xico, 1966), ha empezado este 2024 con un alud de trabajo. Con m¨¢s de 30 a?os en el sector ferroviario, el representante en el pa¨ªs de CPKC presentar¨¢ en mayo pr¨®ximo al Gobierno de M¨¦xico el estudio de factibilidad del tren de pasajeros M¨¦xico-Quer¨¦taro, un ambicioso plan que pese a su inter¨¦s ha quedado en el limbo sexenio tras sexenio. Ahora, con el impulso de esta administraci¨®n para reactivar en paralelo a los trenes de carga y a los convoyes con pasajeros, CPKC ha sido la primera en alzar la mano al proponerle al Gobierno realizar los estudios de factibilidad de esta ruta, resultados que ser¨¢n compartidos en breve.

La compa?¨ªa ya ha presentado un primer bosquejo de lo que ser¨¢ su propuesta de operar trenes de pasajeros a la par con los de carga, un primer plan que tambi¨¦n han presentado ante el Ejecutivo sus competidores, Grupo M¨¦xico, a trav¨¦s de sus subsidiarias, Ferromex y Ferrosur, y Construcci¨®n y Auxiliares de Ferrocarriles (CAF). En la antesala de la ambiciosa iniciativa del presidente L¨®pez Obrador para desempolvar siete rutas ferroviarias para personas, tras m¨¢s de 30 a?os sin servicio, Del Cueto Cuevas reconoce que los trenes de pasajeros no son un negocio por s¨ª mismo y tendr¨¢ que haber un subsidio por parte del Gobierno para echarlos a andar as¨ª como inversiones adicionales en infraestructura, operaci¨®n y personal. Sin embargo, el tambi¨¦n titular de la Asociaci¨®n Mexicana de Ferrocarriles (AMF) conf¨ªa en en el trabajo en conjunto con el Ejecutivo para echar a andar la iniciativa federal. De la mano del nearshoring, la compa?¨ªa mantiene al alza sus expectativas de traslado de carga de mercanc¨ªas ¡ªautom¨®viles, enseres dom¨¦sticos, granos¡ª este a?o.

Pregunta. ?Cu¨¢les son las expectativas de CPKC tras conocer el plan del Gobierno para reactivar los trenes de pasajeros?

Respuesta. Va a ser un buen a?o. Como industria ferroviaria en M¨¦xico crecimos un 3,87% el a?o pasado comparando con 2022, esto es en carros cargados, mientras que en toneladas-kil¨®metro hubo un crecimiento del 5,81% y si lo vemos en toneladas el crecimiento fue del 2,35%. En el caso de CPKC nosotros tuvimos un crecimiento de 4,62% en millones de toneladas-kil¨®metro.

P. ?Cu¨¢l es el porcentaje que aporta M¨¦xico a la compa?¨ªa en ingresos?

R. En t¨¦rminos de ingresos fue de m¨¢s o menos entre el 16 y 17% del total. Manejamos mucho dom¨¦stico, el tr¨¢fico que se mueve al interior del pa¨ªs, esto es el tr¨¢fico que entra por L¨¢zaro C¨¢rdenas y entra la zona de Pantaco y Valle de M¨¦xico, mucho es exportaci¨®n, se manejan veh¨ªculos terminados en exportaci¨®n, enseres dom¨¦sticos y mucha importaci¨®n es granos y autopartes. En la parte dom¨¦stica se maneja mucho acero, cemento y combustibles.

P. Recientemente la compa?¨ªa anunci¨® que en M¨¦xico se desembolsar¨¢n unos 570 millones de d¨®lares ?podr¨ªa darnos m¨¢s detalles sobre su plan de inversi¨®n?

R. Es entre 2023 y 2024 e incluye la inversi¨®n comprometida como los proyectos especiales. Traemos el proyecto de un doble puente, el segundo puente ferroviario en Nuevo Laredo (Tamaulipas) y el libramiento en la zona de Celaya (Guanajuato), que entre estos dos proyectos son m¨¢s de 300 millones de d¨®lares.

P. ?Cu¨¢l es el avance de estos dos proyectos?

R. En el puente de Laredo estamos apostando para que se termine en el ¨²ltimo cuarto de este a?o, alcanzamos la meta del programa porque tuvimos un peque?o retraso el a?o pasado. En Celaya hay complicaciones por el tema de la tierra, conseguir el derecho de la v¨ªa, es un proyecto que ten¨ªa el Gobierno hace 8 o 10 a?os. Hay una parte que va a terminar Ferromex que ya ellos ya est¨¢n a punto de terminarla y nosotros vamos a terminar la parte que nos toca a nosotros, pero el tema que le tom¨® tiempo a Ferromex es la misma que nos est¨¢ tomando a nosotros que es la adquisici¨®n del derecho de v¨ªa. Es un libramiento de 19 kil¨®metros para rodear la ciudad de Celaya. La conclusi¨®n de la obra depender¨¢ de los tiempos de tener las tierras esperemos que podamos terminarlo para finales del 2025.

P. ?El resto de recursos a que proyectos se destinar¨¢?

R. Para la ampliaci¨®n de laderos, hay unos en la ciudad de Monterrey y otros en la zona de San Luis Potos¨ª algunos otros que son adecuaciones en personas de Salinas Victoria. Tan s¨®lo en proyectos para el 2024 traemos 54 millones de d¨®lares.

P. En su m¨¢s reciente reuni¨®n con inversionistas su presidente descart¨® afectaciones por los cambios que el Gobierno de L¨®pez Obrador para impulsar los trenes de pasajeros ?Cu¨¢l es su opini¨®n sobre la ambiciosa iniciativa?

R. El proyecto de crecimiento que tenemos por el nearshoring, las inversiones que estamos haciendo no se van a ver afectadas ?por qu¨¦? Porque el tema de pasajeros y te hablo de la ruta M¨¦xico- Quer¨¦taro que estamos haciendo un estudio nos va a determinar qu¨¦ inversiones se necesitan si se necesitan hacer adecuaciones en la infraestructura, pero lo m¨¢s importante es la experiencia que tenemos tanto en Estados Unidos como en Canad¨¢ donde ya operamos trenes de pasajeros en algunos tramos que nos permiten manejar ambos servicios. Entendemos que hay un inter¨¦s por parte del Gobierno mexicano de crear los trenes de pasajeros y nosotros estamos compartiendo esa visi¨®n y creemos que no hay afectaci¨®n porque tenemos la experiencia de hacerlo ya en Estados Unidos en Canad¨¢ y con las adecuaciones y las inversiones necesarias se puede hacer.

P. Pese a la experiencia en EE UU y Canad¨¢, ?cu¨¢les son los principales desaf¨ªos que vislumbra para relazar los trenes de pasajeros en M¨¦xico?

R. La parte m¨¢s importante ser¨¢ determinar qu¨¦ se necesite de infraestructura, que es parte del estudio que estamos haciendo (sobre el tren M¨¦xico-Quer¨¦taro, los alcances mismos del proyecto que ser¨¢ de primera Instancia en M¨¦xico Quer¨¦taro y posteriormente la ruta que nos toca a nosotros, que ser¨ªa en segmentos hasta Nuevo Laredo pero creemos que hay tramos en los que se puede utilizar la infraestructura actual para correr los trenes de pasajeros, o sea no es algo que sea tan complicado creemos que se puede hacer con las inversiones y las adecuaciones necesarias.

P. ?Por qu¨¦ si no es tan complejo tener trenes de carga y pasajeros simult¨¢neamente no se hab¨ªa planteado antes?

R. Nosotros no tenemos la concesi¨®n de pasajeros. Las concesiones que se dieron en 1997 eran de carga, nuestra concesi¨®n es exclusiva de carga, si entramos al proyecto de pasajeros se tendr¨ªa que dar una concesi¨®n adicional y es el mismo caso de Ferromex y de Ferrosur. Hay que ver el alcance de del mismo proyecto de pasajeros (del Gobierno federal) para poderlo hacerlo, pero anteriormente no hab¨ªa ese impulso y, obviamente, nosotros no pod¨ªamos hacerlo.

P. A lo largo de estos m¨¢s de 30 a?os que llevan operando carga ferroviaria ?no les interesaba o realmente no es rentable?

R. No, no es rentable, si lo ves como proyectos de servicio de Gobierno todos los proyectos de pasajeros son subsidiados y un proyecto que no es negocio debe tener el inter¨¦s por parte del Gobierno federal para hacerlo y por eso hasta hoy hay un inter¨¦s de servir a comunidades que pudieran estar conectada por ferrocarril.

P. ?Conocen ya si habr¨¢ un subsidio espec¨ªfico para estos trenes por parte del Gobierno federal?

R. Hasta ahorita se ha puesto en la mesa, es algo que va a tener que revisarse una vez que se tenga el resultado de los estudios y obviamente tendr¨¢ que haber, pues una aportaci¨®n por parte del Gobierno federal de alguna forma para poder desarrollar el proyecto.

P. Ustedes ya presentaron su plan el pasado 15 de enero¡­

R. No es un plan, era un plazo muy corto del 20 de noviembre al 15 de enero no puedes presentar un plan de negocios, pero s¨ª presentamos lo que es nuestra intenci¨®n de colaborar con el Gobierno, de coadyuvar en lo que sea la aspiraci¨®n de la visi¨®n de tener trenes de pasajeros, entendiendo que se necesitan hacer estudios profundos y an¨¢lisis de lo que se requiere y despu¨¦s de eso, trabajar en conjunto.

P. Ustedes ya est¨¢n haciendo el estudio de factibilidad del tren de pasajeros M¨¦xico-Quer¨¦taro, ?es una de las rutas que m¨¢s les interesa operar?

R. S¨ª, de hecho, fue un ofrecimiento que hicimos de hacer el estudio del tren de pasajeros M¨¦xico Quer¨¦taro en mayo del a?o pasado y esperemos los resultados para mayo de este a?o y poder ya empezar a ver lo que se necesita y lo que se requiera en infraestructura, operaci¨®n y subsidios.

P. Como expertos del tema ?por qu¨¦ consideran que el tren M¨¦xico-Quer¨¦taro no ha logrado echarse a andar?

R. En el caso del tren M¨¦xico-Quer¨¦taro hay que hacer un servicio que compite con el cami¨®n. Obviamente el tema de la carretera se ha convertido en un problema porque hoy la carretera est¨¢ saturada y tambi¨¦n dentro del estudio que estamos haciendo es ver c¨®mo hacemos que venga m¨¢s carga por parte de la carretera hacia el ferrocarril, el ferrocarril est¨¢ en la posibilidad de mover m¨¢s mercanc¨ªas.

P. Faltan m¨¢s estudios que hacer sobre el nuevo plan de pasajeros del Gobierno federal?

R. El resultado que esperamos para mayo nos va a dar luz en t¨¦rminos econ¨®micos o de inversi¨®n, sino tambi¨¦n de las necesidades operativas, infraestructura, el tema de seguridad y personal.

P. ?No tiene temor de que una vez que entren en operaci¨®n los trenes de pasajeros se ralenticen las operaciones de carga de Kansas City?

R. La experiencia y el conocimiento que tenemos nos permite decir que no.

P. ?Qu¨¦ le piden al Gobierno para apostar por su proyecto de reactivar los trenes de pasajeros?

R. No hemos pedido nada, hay que esperar a los resultados del estudio que nos va a dar luz para un proyecto de esta magnitud, de este calado. La disposici¨®n es trabajar con el Gobierno ver como s¨ª se puede llevar a cabo un proyecto de esta magnitud.

P. ?Tienen previsto reunirse de nuevo con el presidente L¨®pez Obrador pr¨®ximamente?

R. Acabamos de tener una reuni¨®n hace 15 d¨ªas con el presidente, le presentamos los avances y quedamos de reunirnos en mayo, una vez que tengamos los resultados finales.

P. Finalmente, ante la crisis de seguridad que se vivi¨® hace unos meses por el tema de las caravanas migrantes que han intentado montar los convoyes de carga para cruzar a EE UU ?cu¨¢les son los estragos que han sufrido por este problema?

R. No fue un tema para para nosotros la ruta que escogieron los migrantes no es la que operamos y eso nos permiti¨® seguirnos moviendo, nosotros no paramos trenes. Nosotros traemos un ¨ªndice de seguridad del 99% de la carga sin problemas, afortunadamente no hemos tenidot temas de seguridad.

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