EE UU lanza un dardo contra China a trav¨¦s del acero mexicano

Firmaron un tratado de libre comercio considerado como uno de los m¨¢s completos e innovadores, pero Estados Unidos y M¨¦xico siguen chocando. Ahora, legisladores estadounidenses y la Casa Blanca revivieron una antigua pelea: el intercambio de acero y aluminio. El Gobierno de Joe Biden ha amenazado con reinstaurar los aranceles que hab¨ªa puesto Donald Trump por una supuesta triangulaci¨®n de la materia prima china v¨ªa M¨¦xico. La industria mexicana se ha defendido.

Desde principios de 2023, tanto legisladores estadounidenses que representan Estados productores de acero y aluminio, como Indiana y Carolina del Norte, reiniciaron una presi¨®n a las autoridades en ese pa¨ªs, argumentando que las importaciones de acero y aluminio mexicano se hab¨ªan disparado desde que se eliminaron los aranceles a mediados de 2019. En mayo de 2023, en una carta, uno de los legisladores se?al¨® que M¨¦xico estaba importando estos metales de terceros pa¨ªses, entre ellos Brasil y Rusia. Semanas despu¨¦s, la representante comercial Katherine Tai se reuni¨® con la secretaria de Econom¨ªa Raquel Buenrostro y pidi¨® se entregar¨¢ m¨¢s informaci¨®n sobre el tema.

Esto no resolvi¨® el problema, seg¨²n la Casa Blanca, quien pidi¨® otra reuni¨®n con Buenrostro la semana pasada. ¡°Tai enfatiz¨® la urgente necesidad de que M¨¦xico tome medidas inmediatas y significativas para abordar el actual aumento de las exportaciones mexicanas de acero y aluminio a Estados Unidos y la falta de transparencia con respecto a las importaciones de acero y aluminio de M¨¦xico desde terceros pa¨ªses¡±, inform¨® la Casa Blanca en un comunicado. Tai advirti¨® que, bajo el acuerdo firmado en 2019, EE UU puede reimponer aranceles.

¡°Es un tema preocupante y es una cuesti¨®n que hay que analizar a fondo¡±, opina Kenneth Smith Ramos, especialista en comercio exterior y uno de los negociadores del TMEC. ¡°Esto es parte de la presi¨®n creciente que est¨¢ ejerciendo Estados Unidos respecto a todo lo que tiene que ver con la influencia de China, ya sea en comercio exterior o en inversi¨®n en este en los principales pa¨ªses aliados de Estados Unidos¡±.

La industria acerera, representada por la C¨¢mara Nacional de la Industria del Hierro y del Acero (Canacero), se defendi¨® en un comunicado en el que aseguran que M¨¦xico tiene un d¨¦ficit de 3.200 millones de d¨®lares en comercio de acero, el mayor desde que se tiene registro. Adem¨¢s, M¨¦xico le compra a EE UU el 49% de sus exportaciones de este tipo de metal. Sobre la importaci¨®n de acero y aluminio chino, sin embargo, la Canacero no ofrece datos. Se remite solamente a decir que ¡°resulta completamente fuera de la realidad decir que M¨¦xico es un puente de triangulaci¨®n de productos de acero chinos a Estados Unidos, y peor a¨²n, que existe falta de cooperaci¨®n¡±.

EE UU abri¨® ya dos procesos contra M¨¦xico en el marco del TMEC: uno por una prohibici¨®n al ma¨ªz transg¨¦nico, mismo que M¨¦xico importa de su vecino del norte; y un segundo por la legislaci¨®n que el presidente mexicano envi¨® al Congreso que limita la participaci¨®n de empresas privadas en el sector el¨¦ctrico para garantizar preponderancia en el mercado a la empresa del Estado.

¡°Estados Unidos ya lleva m¨¢s o menos dos a?os diciendo que no est¨¢n recibiendo el mismo grado de detalle de informaci¨®n y transparencia por parte de M¨¦xico¡±, comparte Smith Ramos, ¡°y no tenemos la certeza si esta acusaci¨®n de diputados en Estados Unidos y las imputaciones que hace ahorita la representante comercial de Estados Unidos est¨¢n basados en hechos. Pero lo que s¨ª sabemos es que ya desde hace un buen tiempo han se?alado eso como un como un irritante comercial¡±.

El momento de esta acusaci¨®n por parte de Tai tiene que ver con la coyuntura electoral, apunta Smith Ramos. Tanto M¨¦xico como EE UU celebrar¨¢n elecciones presidenciales este a?o y se espera que si regresa Trump a la presidencia este le d¨¦ un ultim¨¢tum a M¨¦xico en el que el pa¨ªs se ver¨¢ obligado a escoger entre hacer comercio con china o permanecer dentro del TMEC. El acuerdo se revisar¨¢ en 2026.

¡°No se trata de blanco y negro y no es un juego suma cero¡±, se?ala Smith Ramos, ¡°pero la realidad es que la presi¨®n pol¨ªtica en Estados Unidos est¨¢ subiendo mucho para hacer todo lo que sea para contener a China y M¨¦xico inevitablemente va a estar en ese debate¡±.

Suscr¨ªbase aqu¨ª a la newsletter de EL PA?S M¨¦xico y reciba todas las claves informativas de la actualidad de este pa¨ªs