Casinos abiertos, escuelas cerradas

La vacunaci¨®n est¨¢ avanzando bien en el Per¨²: casi 10 millones de dosis han sido ya suministradas y los planes para las pr¨®ximas semanas son esperanzadores. Las hospitalizaciones llevan ocho semanas en descenso, igual que los fallecidos por la covid-19 y los nuevos casos. El pa¨ªs no vive la misma situaci¨®n de hace unos meses, hay un respiro. Las personas han vuelto a los restaurantes, a hacer deporte con sus amigos, a jugar en el casino o marchar en contra o a favor de diferentes causas. Todos menos los ni?os, quienes contin¨²an por m¨¢s de a?o y medio con las escuelas cerradas.

Per¨², con un 99% de los colegios cerrados, corre el riesgo de ser el ¨²ltimo pa¨ªs del mundo en abrirlas y est¨¢ ya cerca. Son una decena los pa¨ªses en esa situaci¨®n: Venezuela, Corea del Norte, Arabia Saud¨ª, M¨¦xico, Myanmar, Camboya, Honduras, entre otros pocos.

Y las consecuencias para los m¨¢s peque?os est¨¢n siendo incalculables y no solo en educaci¨®n. Uno de cada cinco ni?os ha pasado toda la pandemia en hacinamiento (hogares sin habitaciones exclusivas para dormir con m¨¢s de tres miembros). Adem¨¢s, el n¨²mero de ni?as forzadas a ser madres producto del abuso sexual se triplic¨® y han aumentado un 50% las hospitalizaciones de estos, por casos de ansiedad.

Los que menos tienen son, como siempre, los que m¨¢s sufren. El 37% de los hogares en el Per¨² son monoparentales, siendo la madre cabeza de hogar y ¨²nica responsable del cuidado de sus hijos. Mujeres de las cuales muchas viven al d¨ªa y para las cuales llevar a sus hijos a la escuela supone un refugio que les alimenta, cuida y educa mientras ellas pueden ir a trabajar y sacar para la cena. Para estas familias la situaci¨®n actual es dram¨¢tica.

?nicamente el 39% de los hogares tiene acceso a internet (5% en ¨¢reas rurales)

Pero en un pa¨ªs con ya fuertes rezagos de aprendizaje que lastran su desarrollo, muchos ni?os est¨¢n perdiendo pr¨¢cticamente dos cursos lectivos desde el cierre por coronavirus. ?nicamente el 39% de los hogares tiene acceso a internet (5% en ¨¢reas rurales) y, a¨²n para quienes pueden seguir las clases virtuales, su aprendizaje se ver¨¢ fuertemente mermado.

Como mencionaba en Twitter Jaime Saavedra, actual director global para educaci¨®n del Banco Mundial y uno de los peruanos m¨¢s vocales en el regreso a las clases de los ni?os, en un reciente estudio sobre S?o Paulo, estudiantes de secundaria con educaci¨®n a distancia aprendieron un 27,5% de lo que lo har¨ªan con educaci¨®n presencial.

¡°Manda a tu hijo est¨²pido¡­ yo a mi bebe no quiero exponer a contagios¡±, fue una de las respuestas que Saavedra recibi¨® en su tuit. Esta es la t¨®nica general cuando se reclama la apertura de los colegios. Derivan del miedo y de la desinformaci¨®n, pues los medios de comunicaci¨®n, cada vez m¨¢s deslegitimados, no han tratado pr¨¢cticamente el tema a pesar de los resultados y aprendizajes que otros pa¨ªses con colegios abiertos ven¨ªan mostrando. El feroz proceso electoral que el pa¨ªs ha sufrido los ¨²ltimos meses sin duda tampoco ayud¨®.

No hay datos ni en el Per¨² ni de otros pa¨ªses que muestren a las aulas como un foco de contagio mayor que cualquiera de las actividades ya permitidas, ni para adultos ni mucho menos para los ni?os. De las 2.400 colegios abiertos en el Per¨² el ministro de Educaci¨®n se?al¨® recientemente que ¡°no hay ning¨²n contagio asociado a la asistencia a las escuelas, aun cuando no hayamos tenido todav¨ªa la vacuna para los docentes¡±.

Se ha tambi¨¦n demostrado que la transmisi¨®n del virus por parte de los ni?os es menor, igual que los s¨ªntomas. ¡°Hasta el momento, las pruebas no sugieren que estas variantes est¨¦n afectando espec¨ªficamente a los ni?os y sigue siendo relativamente infrecuente que los j¨®venes que se contagian desarrollen una enfermedad grave¡±, se insiste desde un comunicado de Unicef.

Por ¨²ltimo, sabemos que, los contagios en los pa¨ªses que han tenido los colegios abiertos durante pr¨¢cticamente toda la pandemia han sido muy pocos. En Espa?a, por ejemplo, ¨²nicamente el 1,67% de sus aulas tuvo que estar en alg¨²n momento en cuarentena, a fecha de noviembre de 2020.

La reactivaci¨®n econ¨®mica ha sido una prioridad en el Per¨², antes incluso que la salud o educaci¨®n de los ni?os. Fueron las minas y los centros comerciales sectores que comenzaron prematuramente, porque primaban los negocios en el corto plazo. The Economist public¨® recientemente un art¨ªculo sobre la tragedia de las escuelas vac¨ªas en Am¨¦rica Latina se?alando que ¡°incluso si solo se pierden diez meses de clases, el Banco Mundial calcula que el estudiante promedio podr¨ªa perder el equivalente a 24.000 d¨®lares (unos 20.200 euros) en ganancias a lo largo de su vida¡±. Ser¨¢n los bolsillos de nuestros hijos quienes sufrir¨¢n las decisiones que ahora estamos tomando.

Varias campa?as en redes como Volvamos a Clases Per¨², organismos como Unicef, Banco Mundial y l¨ªderes de opini¨®n se van sumando. Pero son necesarios sobre todo los medios de comunicaci¨®n y sindicatos de maestros, estos ¨²ltimos en sospechoso silencio ante un tema que tanto les ata?e pero quienes centran ¨²nicamente sus demandas en un tambi¨¦n necesario aumento salarial.

Recientemente, coincidiendo con el D¨ªa del Maestro comenz¨® la vacunaci¨®n a los docentes. Es una muy buena noticia que debe contribuir al regreso a los ni?os a las aulas con profesores m¨¢s seguros. Mientras, como es normal, los ni?os juegan en los parques como lo estar¨ªan haciendo en la escuela, meseros se exponen en restaurantes, igual que taxistas, enfermeros o empleados en las minas, todos ellos mientras esperan su vacuna. Paradojas.

Asier Hernando Malax-Echevarria es exdirector Regional de Oxfam para Am¨¦rica Latina, actualmente en excedencia estudiando un master en ciencias pol¨ªticas en la PUCP de Lima, Per¨².

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