La tecnolog¨ªa anticovid marca Espa?a llegar¨¢ a los pa¨ªses m¨¢s pobres

En verano de 2020, el Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC) anunci¨® que hab¨ªa conseguido crear una prueba de anticuerpos de covid-19 m¨¢s fiable que las que hab¨ªa hasta el momento. A partir de ahora, esta tecnolog¨ªa, que ya se usa ampliamente en Espa?a, va a llegar hasta pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo en virtud de un acuerdo que ha firmado el organismo p¨²blico espa?ol con el Fondo de Patentes y Medicamentos (MPP) de la ONU, una iniciativa que trabaja para hacer llegar medicamentos en los lugares m¨¢s desfavorecidos bajo la supervisi¨®n de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS).

La espa?ola es, adem¨¢s, la primera tecnolog¨ªa licenciada que recibe el C-TAP o Fondo de Acceso a Tecnolog¨ªa Covid, una plataforma fundada por la OMS en mayo de 2020 para facilitar el acceso oportuno, igualitario y asequible a productos sanitarios de la covid-19 a trav¨¦s del impulso a su producci¨®n: desde terapias a vacunas y sistemas de diagn¨®stico de la ONU. Su meta es lograr que se compartan patentes, conocimientos y datos con otros fabricantes para contribuir a mejorar la atenci¨®n sanitaria mundial en naciones ricas y pobres.

As¨ª, el acuerdo busca facilitar la fabricaci¨®n y comercializaci¨®n de la prueba serol¨®gica, y para ello, el CSIC no cobrar¨¢ regal¨ªas por su explotaci¨®n, ¡°siempre que se fabrique para los incluidos en la lista de pa¨ªses con ingresos bajos o medios¡±, ha puntualizado Javier Maira, responsable del ?rea de Estrategia Comercial e Internacionalizaci¨®n de la organizaci¨®n. ¡°La OMS, que estuvo presente en las negociaciones, dio mucha importancia a que los tests se puedan licenciar en todo el mundo, porque puede que un pa¨ªs que no est¨¦ en v¨ªas de desarrollo tambi¨¦n los necesite¡±, a?ade.

Este pacto tambi¨¦n contempla que las compa?¨ªas distribuidoras tengan que ajustar el precio para que los tests sean accesibles all¨¢ donde los comercialicen. ¡°De nada sirve quitar las regal¨ªas si la empresa sube luego el coste; las hemos eliminado para que puedan poner uno asequible¡±, subraya Maira.

La principal novedad de la prueba serol¨®gica es que, mientras que otras similares solo pueden identificar uno o dos tipos de anticuerpos, la espa?ola distingue hasta tres tipos y diferencia qui¨¦nes los tienen porque fueron vacunados y qui¨¦nes se infectaron de forma natural. Desde el inicio de los programas de inmunizaci¨®n, conocer el origen de los anticuerpos de un individuo es importante para medir el n¨²mero de casos de covid-19 en un pa¨ªs y el impacto que est¨¢n teniendo las medidas de control aplicadas.

Adem¨¢s, estos test son f¨¢ciles de usar y adecuados incluso para entornos rurales con una infraestructura de laboratorio b¨¢sica, resalta la OMS, y pueden jugar un papel relevante en la gesti¨®n de la pandemia. ¡°En los pa¨ªses y territorios mayoritariamente vacunados, como los europeos, va a permitir conocer cu¨¢nto duran los anticuerpos contra el SARS-CoV-2 y, por tanto, la protecci¨®n frente al virus. En aquellos que no han tenido acceso a las vacunas permitir¨¢n optimizar el uso de las mismas, evitando inmunizar a las personas que tengan anticuerpos por haber estado en contacto con el virus¡±, explica Maira.

En Espa?a, los tests del CSIC comenzaron a utilizarse en oto?o de 2020 y su fabricaci¨®n est¨¢ a cargo de una empresa de biotecnolog¨ªa de Salamanca. En los Estados m¨¢s pobres, sin embargo, la falta de acceso a herramientas de diagn¨®stico fiables es un reto, y una de las causas es, precisamente, la dificultad de los fabricantes locales para acceder a tecnolog¨ªas patentadas, que suelen tener un coste demasiado elevado. Esto provoca una dependencia de productos importados desde Asia, Europa y Estados Unidos.

El acaparamiento de los tests, tal y como ha pasado tambi¨¦n con las vacunas y con los f¨¢rmacos, ha dejado a estos territorios menos favorecidos sin herramientas para controlar la covid-19. La OMS estima que en ?frica, con 55 pa¨ªses y una poblaci¨®n de 1.216 millones de personas, solo se detectan uno de cada siete casos y se ha vacunado a menos de un 8% de la poblaci¨®n, mientras que solo en Espa?a, con 46 millones de ciudadanos, se ha vacunado con pauta completa al 79,2% de ellos y se han realizado 66 millones de an¨¢lisis serol¨®gicos. En este contexto desigual, el virus ha matado a 5,4 millones de personas desde que surgi¨® en China en diciembre de 2019.

¡°Felicito al CSIC de Espa?a por su compromiso con la solidaridad al ofrecer acceso mundial a su tecnolog¨ªa y conocimientos¡±, ha manifestado el director de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, que tambi¨¦n ha hecho un llamamiento a todos los desarrolladores de tratamiento y diagn¨®stico de covid-19 para que sigan este ejemplo y cambiar ¡°el rumbo de la pandemia y de la devastadora desigualdad global que ha puesto de relieve¡±.

En diciembre la OMS recomend¨® el uso de las pruebas de anticuerpos utilizando la t¨¦cnica de laboratorio de inmunoensayos cualitativos (ELISA) para vigilar la covid-19. Sin embargo, hasta hoy, la agencia sanitaria solo contaba con un proveedor, la corporaci¨®n farmac¨¦utica Roche, con sede en Suiza. M¨¦dicos Sin Fronteras (MSF) explica que el problema de esta es que las muestras que recoge ¨²nicamente pueden procesarse con un dispositivo que tambi¨¦n es de Roche y que no est¨¢ disponible en entornos empobrecidos. ¡°Aunque la OMS ha recomendado el uso de inmunoensayos ELISA, Roche sigue siendo el ¨²nico aprobado por la OMS, y sigue neg¨¢ndose a compartir abiertamente esta tecnolog¨ªa con otros fabricantes. La licencia al fondo C-TAP es un paso prometedor para romper monopolios y permitir que todos los pa¨ªses fabriquen esta tecnolog¨ªa que salva vidas¡±, ha declarado Stijn Deborggraeve, asesor de Diagn¨®stico en la Campa?a de Acceso de MSF.

La organizaci¨®n ha celebrado el acuerdo, pero tambi¨¦n ha recordado que la cesi¨®n de una licencia no es suficiente. ¡°Eliminar las barreras de propiedad intelectual en todos los componentes tecnol¨®gicos claves y facilitar un intercambio abierto, puesta en com¨²n y transferencia de tecnolog¨ªas, datos y conocimientos es importante para garantizar y mejorar el acceso a los diagn¨®sticos de covid-19 para todos¡±.

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