Relaciones Europa y ?frica: sin energ¨ªa para todos no hay desarrollo ni transici¨®n verde

La separaci¨®n es de apenas 14 kil¨®metros. Sin embargo, entre ?frica y Europa pareciera que caben dos mundos completamente distintos. Energ¨¦ticos, por ejemplo. En 2019, el continente africano ¨Cque representa el 17% de la poblaci¨®n global¨C solo fue responsable del 3,4% del consumo de energ¨ªa. En Europa, que acumula el 5,8% de los habitantes, este porcentaje rondaba el 10,4%. ¡°?frica tiene soluciones concretas para algunos problemas concretos a lo que se est¨¢ enfrentando. Pero la colaboraci¨®n y el inter¨¦s de Europa son claves. Juntos somos un equipo ganador¡±, asegur¨® el presidente de Senegal, Macky Sall en una de las reuniones virtuales convocadas recientemente por la Fundaci¨®n ?frica-Europa (AEF).

Esta red de l¨ªderes pol¨ªticos y personalidades de la sociedad civil de ambos continentes, tras la que se encuentran la Fundaci¨®n Mo Ibrahim, Friends of Europe, ONE Campaign o grandes organizaciones filantr¨®picas internacionales, entre otras, intenta favorecer los lazos y relaciones entre ambos continentes impulsando acciones y, en este caso, a trav¨¦s de di¨¢logos, bajo el t¨ªtulo Talking Africa-Europe sobre tem¨¢ticas b¨¢sicas y previas al encuentro de alto nivel como clima y energ¨ªa o migraciones.

Iniciados un mes antes de la sexta cumbre entre la Uni¨®n Europea y la Uni¨®n Africana, prevista para el 17 y 18 de febrero, estos encuentros suponen un paso importante para allanar el camino hacia una asociaci¨®n renovada entre los dos continentes que tienen mucho de lo que tratar. Los focos principales de la esperada cita ¨Cla V Cumbre UE/UA se celebr¨® en 2017 en Abiy¨¢n (Costa de Marfil) y la pandemia ha ido retrasando este nuevo encuentro de alto nivel desde 2020¨C han mutado en este tiempo. Adem¨¢s de los citados clima y energ¨ªa, migraci¨®n y movilidad, hay otro asunto de salud global imprevisto y dominante en la agenda: el acceso y equidad en materia de vacunas anticov¨ªdicas, dado el fracaso de reparto global vivido hasta el d¨ªa de hoy: en el inicio de 2022, la tasa media de inmunizados africanos era del 8%, seg¨²n la OMS.

Pero la desigualdad tiene muchas ramas. La m¨¢xima la repitieron varios de los ponentes de esta ronda de di¨¢logos previos: ¡°No alcanzaremos los objetivos de transici¨®n energ¨¦tica global a menos que primero se cumplan los del acceso a la energ¨ªa¡±. Las estad¨ªsticas parecen estar muy lejos de la meta. Aunque la situaci¨®n ha mejorado en las 55 naciones evaluadas por el ?ndice de gobernanza de la Fundaci¨®n Mo Ibrahim, un term¨®metro de la realidad y la calidad de la pol¨ªtica africana y de sus gobernantes, sigue siendo el segundo indicador m¨¢s bajo. Casi 600 millones de africanos no tienen acceso alguno o carecen de electricidad continua, el equivalente a casi el doble de la poblaci¨®n norteamericana.

Casi 600 millones de africanos no tienen acceso o carecen de electricidad continua, un equivalente casi al doble de la poblaci¨®n norteamericana

El consumo energ¨¦tico promedio de una persona en los Estados Unidos es aproximadamente 15 veces mayor que el de una persona en el ?frica subsahariana. En esta regi¨®n, el consumo anual de energ¨ªa per c¨¢pita es de alrededor de 350 kilovatios-hora (kWh), que es menos de la electricidad necesaria para hacer funcionar un gran refrigerador, seg¨²n datos de Naciones Unidas.

Varios de los dirigentes que participaron en el encuentro virtual se?alaron que ya no hay tiempo para m¨¢s promesas. Convencidos de que las soluciones tienen que estudiarse desde la perspectiva de los afectados, insistieron en ¡°no empezar la casa por el tejado¡±. ¡°No deber¨ªamos a?adir una injusticia adicional sobre los hombros de ?frica al dejar de subsidiar los combustibles f¨®siles como se decidi¨® en la COP26¡å, se asever¨®. En respuesta a esta recurrente petici¨®n de los representantes africanos, Frans Timmermans, vicepresidente ejecutivo de la Comisi¨®n Europea consider¨® que este es un ¡°puente hacia la neutralidad clim¨¢tica, pero solo si reemplaza al carb¨®n y si las inversiones est¨¢n listas para el hidr¨®geno¡±.

Una de las defensoras de incluir el gas en la ecuaci¨®n hacia la transici¨®n energ¨¦tica fue Damilola Ogunbiyi, CEO y Representante Especial del Secretario General de la ONU para Energ¨ªa Sostenible para Todos, quien reconoce que es un tema ¡°sensible¡±, pero crucial a ser tratado. ¡°Las energ¨ªas renovables no surgen m¨¢gicamente¡±, sentenci¨® en una entrevista posterior al evento, ¡°para quien no tiene acceso a la energ¨ªa, ni siquiera hay transici¨®n de la que hablar¡±.

Durante demasiado tiempo, coincidieron, la narrativa se ha centrado en lograr que las econom¨ªas emergentes se alejen de los combustibles f¨®siles. ¡°Esto implica ignorar las realidades que enfrentan estas naciones a la hora de proporcionar energ¨ªa confiable y adecuada, soluciones limpias para cocinar, e impulsar las aspiraciones de miles de millones de personas de vivir vidas modernas y dignas¡±, critic¨®. Ogunbiyi, tambi¨¦n copresidente de ONU-Energ¨ªa, argument¨® que hay muchos conceptos err¨®neos sobre el gas, pero tiene que ser parte de los Planes de Transici¨®n Energ¨¦tica ¡°para cambiar este imaginario¡±.

Tanto Charles Michel, presidente del Consejo Europeo, como Thierry Breton, comisario europeo para el Mercado Interior, coincidieron. ¡°Queremos m¨¢s prosperidad en ?frica y en Europa, teniendo en cuenta los desaf¨ªos globales: cambio clim¨¢tico, evoluci¨®n digital, energ¨ªa, infraestructura, salud¡±, dijo el primero. ¡°Debemos escuchar a ?frica en lo que respecta a sus necesidades energ¨¦ticas. Eso es lo primero. Nuestra estrategia tiene que ir por el mismo camino¡±, a?adi¨® Breton. Porque, sin luz, una pata b¨¢sica del desarrollo, muchas otras cosas no ser¨¢n posibles. Pr¨®ximos di¨¢logos intercontinentales hablar¨¢n de ello.

La Fundaci¨®n ?frica-Europa ha mantenido di¨¢logos constantes entre su red de miembros durante el ¨²ltimo a?o para explorar los retos y oportunidades en el horizonte. ¡°Nuestros intercambios, junto con la consulta mundial #reimagineAfricaEurope, han evidenciado el creciente inter¨¦s por una asociaci¨®n m¨¢s profunda entre los pueblos de ?frica y Europa; una que incluya a la sociedad civil, a las ciudades y las autoridades locales, al sector privado y a los j¨®venes. En este contexto, la pr¨®xima Cumbre UA-UE representa un hito importante hacia nuestro futuro com¨²n¡±, aseguran. Sus prioridades: fomentar la inclusi¨®n econ¨®mica, situar a las nuevas generaciones en el centro y abordar siempre el nexo entre el clima y la salud.

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