Las vacunas de rutina vuelven a subir despu¨¦s de la ca¨ªda por la covid-19

La pandemia paraliz¨® la vida tal como era en todo el planeta en marzo de 2020. La movilidad, la actividad productiva, las relaciones sociales, todo se detuvo de golpe. Incluso la atenci¨®n de todas aquellas dolencias que no fueran covid-19 se ralentizaron y pospusieron para contener la mayor emergencia sanitaria que la humanidad hab¨ªa conocido en el siglo XXI. Y, aunque se logr¨® un hito hist¨®rico con el desarrollo de una vacuna en un tiempo r¨¦cord de un a?o, el ¨¢mbito de la inmunolog¨ªa sufri¨® tambi¨¦n un rev¨¦s may¨²sculo: los programas de inmunizaci¨®n rutinaria se interrumpieron, causando un descenso de las tasas de vacunaci¨®n a nivel global para enfermedades como la difteria, la rubeola o el sarampi¨®n, por dos a?os consecutivos. Pero en 2022 se recuper¨® la senda del crecimiento de nuevo, seg¨²n los datos preliminares que la Alianza para las Vacunas (Gavi, por sus siglas en ingl¨¦s), que apoya a pa¨ªses en desarrollo, presenta en la Conferencia de Impacto Global de las Vacunas a sus donantes desde este martes en Madrid, en un encuentro cerrado a los medios de comunicaci¨®n.

¡°Los datos preliminares indican que los pa¨ªses est¨¢n recobrando la inmunizaci¨®n de rutina¡±, celebran los autores del informe Aumentando la inmunizaci¨®n de una generaci¨®n. Por ejemplo, destacan, la cobertura de la tercera dosis de la DTP (contra la difteria, t¨¦tanos y tos ferina) ha aumentado tres puntos porcentuales en un a?o, despu¨¦s de una reducci¨®n del 5%. ¡°En 2021, los pa¨ªses con los que trabaja Gavi administraron m¨¢s vacunas que nunca antes en la historia, con aproximadamente tres veces m¨¢s de dosis que en 2020, y cinco veces m¨¢s que en 2010¡å, afirma el informe. Pero este dato incluye las dosis contra la covid-19 y, ¡°pese a los esfuerzos, millones de ni?os han quedado sin inmunizar¡± con las vacunas de rutina. El plan es, dicen, que en 2023 se recuperen los niveles de inmunizaci¨®n rutinaria previos a la pandemia.

La disrupci¨®n en los programas de inmunizaci¨®n en los pa¨ªses a los que apoya Gavi ¡°provoc¨® una reducci¨®n de cinco puntos porcentuales de media en la cobertura de vacunaci¨®n en 2020 y 2021¡å, indica la organizaci¨®n, conformada por pa¨ªses, agencias de la ONU, sector privado y fil¨¢ntropos, para proveer a pa¨ªses de escasos recursos con dosis a precios asequibles y apoyar su administraci¨®n para 19 dolencias prevenibles. ¡°Tambi¨¦n se retras¨® la introducci¨®n de nuevas vacunas como la del virus del papiloma humano y aument¨® el n¨²mero de ni?os cero dosis¡±, analizan los autores. En 2021, el n¨²mero de peque?os sin ning¨²n tipo de inmunizaci¨®n aument¨® y lleg¨® a 18,2 millones. En 2020 fueron 16,5 millones y en 2019 13,3, seg¨²n el ¨²ltimo informe de Unicef, del pasado abril.

La cobertura de inmunizaci¨®n contra el sarampi¨®n cay¨® de un 81% en 2019 a un 77% en 2021

La paralizaci¨®n de los programas de vacunaci¨®n rutinaria ha provocado, adem¨¢s del incremento del riesgo de enfermar y morir por dolencias evitables y del n¨²mero de ni?os dosis cero, un resurgir de dolencias en pa¨ªses donde hac¨ªa a?os que no se registraban casos, como el c¨®lera en Siria o la fiebre amarilla en Kenia. ¡°Los brotes de enfermedades prevenibles con vacuna han continuado aumentando. En 2022, Gavi apoy¨® 40 campa?as de inmunizaci¨®n de respuesta r¨¢pida a los mismos, un 75% m¨¢s que en 2021. Y la tendencia alcista se mantiene en 2023¡å, advierte la organizaci¨®n. Principalmente, por el sarampi¨®n y el c¨®lera. De este ¨²ltimo, los brotes son cada vez m¨¢s prevalentes por el cambio clim¨¢tico, razonan los expertos de la Alianza. En cuanto al sarampi¨®n, la causa es ¡°la bajada de cobertura de inmunizaci¨®n, que ha pasado de un 81% en 2019 a un 77% en 2021¡å, exponen.

En cuanto a los progresos en los objetivos para el periodo 2021-2025 que Gavi presenta a los donantes que le dotaron con 8.000 millones de euros en 2020, el organismo dice que ¡°est¨¢n en progreso de lograrse¡±. As¨ª, en los dos primeros a?os de cinco, ha distribuido 1.500 millones de vacunas de los 3.200 millones proyectadas, para inmunizar a 130 millones de ni?os de los 300 millones a los que planea alcanzar. Con ello, asegura su an¨¢lisis, ha prevenido 2,4 millones de muertes futuras de los siete millones que, afirma, salvar¨¢ con su trabajo.

En dos a?os, Gavi ha distribuido 1.500 millones de vacunas de los 3.200 millones proyectadas, para inmunizar a 130 millones de ni?os

Otros logros que subraya el documento es que los propios pa¨ªses a los que apoya est¨¢n dedicando ¡°m¨¢s que nunca antes¡± recursos propios para los programas de inmunizaci¨®n, cubriendo un 40% de los costes de las vacunas. Adem¨¢s, el precio de las dosis contra la enfermedad neumoc¨®cica en ni?os ha bajado un 50% desde 2010, lo que permite incrementar el n¨²mero de adquisiciones para prevenir la enfermedad que m¨¢s menores de cinco a?os mata en el planeta: la neumon¨ªa. Unos 700.000 fallecen por ella cada a?o, 2.000 al d¨ªa, sobre todo en pa¨ªses pobres.

Lecciones de la covid-19

En cuanto la Organizaci¨®n Mundial de la Salud declar¨® la pandemia, la comunidad internacional se organiz¨® para ¡°asegurar la equidad a los tratamientos y vacunas¡± contra la covid-19. Tal era el prop¨®sito del mecanismo Covax, que pilota junto con otros socios la propia Gavi. Pese a las cr¨ªticas a su escaso ¨¦xito en este objetivo, cuando las naciones m¨¢s ricas acaparaban las dosis disponibles y futuras de las vacunas que se desarrollaron, la Alianza para las Vacunas hace un balance positivo en tanto que 92 pa¨ªses de ingresos bajos recibieron de este nuevo ente vacunas para inmunizar a 642 millones de personas. Junto con las vacunas adquiridas directamente por esos pa¨ªses, se ha logrado una cobertura del 55% para esta enfermedad en los mismos.

Sin embargo, ¡°numerosos an¨¢lisis y evaluaciones nos proveen de importantes lecciones para Gavi y Covax para planificar futuras pandemias y asegurar un acceso m¨¢s r¨¢pido y equitativo a las vacunas de los pa¨ªses de bajos ingresos¡±, matizan. ¡°El reto ahora es pasar de un programa de vacunaci¨®n de emergencia a uno de rutina con la vacuna para la covid-19¡å, ha avanzado Seth Berkley, director ejecutivo de Gavi en una conferencia de prensa virtual con la prensa. Uno de esos desaf¨ªos es garantizar que la producci¨®n de los medicamentos se efect¨²a tambi¨¦n en el sur global, para no depender ¨²nicamente de la capacidad de fabricaci¨®n del norte. ¡°Hemos visto una expansi¨®n de los fabricantes de vacunas, tambi¨¦n en ?frica, pero hay que redoblar esfuerzos¡±, ha a?adido.

La covid-19 ha probado, fuera de toda duda, el valor de la inmunizaci¨®n

Budi Gunadi Sadikin, ministro de salud de Indonesia

¡°La covid-19 ha probado, fuera de toda duda, el valor de la inmunizaci¨®n¡±, asegura el ministro de salud indonesio, Budi Gunadi Sadikin, en un comunicado escrito. Un informe reciente de Unicef revelaba, sin embargo, que la poblaci¨®n no conf¨ªa m¨¢s hoy en las vacunas que antes de la pandemia. De hecho, el grado de confianza en esta forma de prevenci¨®n de enfermedades ha ca¨ªdo, seg¨²n dicho estudio. Lo que, seg¨²n la agencia de la ONU para la infancia, ha contribuido, junto con los factores que apunta Gavi, a la ca¨ªda de los niveles de inmunizaci¨®n. Kirguist¨¢n es ejemplo de ello. El Centro Republicano de Inmunoprofilaxis ha recibido un n¨²mero creciente de informes de rechazo a la vacunaci¨®n desde 2016. Tras la irrupci¨®n de la pandemia, este problema, empeor¨®. En 2021, registraron m¨¢s de 10.000 negativas. Adem¨¢s, el n¨²mero de beb¨¦s en el pa¨ªs que recibieron una tercera dosis contra la difteria, el t¨¦tanos y la tos ferina (DPT3), se redujo en 2020 al 87%, frente al 95% en 2019 y el 94% en 2018.

¡°Le¨ª en internet que las vacunas pod¨ªan causar par¨¢lisis cerebral y autismo¡±, cuenta Meerim Omurkanova, la madre de la peque?a Aila, en Kirguizist¨¢n, en un testimonio recogido por Unicef. Aunque su hija fue vacunada por primera vez poco despu¨¦s de nacer, la mujer dud¨® cuando lleg¨® el momento de las vacunas de seguimiento. ¡°Y por eso, al principio no quer¨ªa¡±. La desinformaci¨®n ¨Dcompletamente desmentida¨D acab¨® desmoron¨¢ndose bajo la influencia de una fuente mucho m¨¢s respetada: Mirlan Dezhyusubekov, el im¨¢n de la mezquita del pueblo de Kaiyrma, donde viven Omurkanova y su familia. ¡°Tenemos que entender por qu¨¦ una familia se niega, y encontrar un enfoque individual¡±, razona Dezhyusubekov. ¡°Yo les digo a las familias que me vacun¨¦, al igual que mis hijos, y que todos hemos estado bien¡±. Unicef y Gavi han estado apoyando estos esfuerzos por mejorar la confianza.

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