Susan Kinyua, economista keniana: ¡°He renunciado al dinero que da trabajar en un banco y soy mucho m¨¢s feliz¡±

Susan Kinyua (Meru, 54 a?os) es una keniana con suerte. Tiene tres hermanas y un hermano. ¡°No es habitual que en Kenia las familias pongan el mismo inter¨¦s en la educaci¨®n de los hombres y las mujeres¡±, comenta Kinyua. Ella pudo estudiar econom¨ªa y este mi¨¦rcoles ha sido galardonada con el Premio Harambee 2024 a la Promoci¨®n e Igualdad de la Mujer Africana. Tras 12 a?os de trabajo en Barclays Bank, ahora impulsa el proyecto Fanikisha (que significa ¡°gran avance¡± en suajili), dentro de la Fundaci¨®n Kianda, que ya ha formado a m¨¢s de 4.500 mujeres de 90 aldeas del pa¨ªs en habilidades empresariales para que emprendan sus propios negocios. ¡°He renunciado al dinero que da trabajar en un banco y soy mucho m¨¢s feliz¡±, asegura durante una entrevista a este diario en la sede de Harambee en Madrid.

Su deseo por difundir sus conocimientos y darse cuenta del problema de analfabetismo en las mujeres rurales de Kenia fue lo que le hizo a Kinyua cambiar su foco profesional. ¡°Piden pr¨¦stamos para arrancar sus negocios y las enga?an. Acceden a estos con intereses tan altos que acaban endeudadas¡±, se?ala. Otro de los problemas que ha identificado para el avance de las empresarias kenianas es la falta de tiempo. ¡°Se encargan de los hijos, la casa y tienen que trabajar porque con el sueldo del hombre no es suficiente para mantener a la familia¡±, justifica.

El rango de edad de las mujeres que acuden a este proyecto formativo oscila entre los 30 y los 50 a?os y el 30% de las participantes son j¨®venes. ¡°Kenia es un pa¨ªs joven, el 60% de la poblaci¨®n lo es¡±, comenta Kinyua. Insiste en que muchas han tenido que abandonar los estudios a una temprana edad por quedarse embarazadas. ¡°Cargan en la espalda una mochila de problemas de la que no son conscientes¡±, dice. Depresi¨®n y estr¨¦s son algunos de los s¨ªntomas que la keniana ha visto en sus alumnas. Por esta raz¨®n, decidi¨® promover sesiones de la salud mental. Incluso ella misma est¨¢ estudiando para ser psicoterapeuta.

De familia cat¨®lica, Kinyua presume de que en su programa conviven mujeres de distintas religiones. Adem¨¢s de cat¨®licas, las hay cristianas protestantes, musulmanas y, aunque pocas, tambi¨¦n jud¨ªas. Todas ellas son due?as de peque?os comercios. Puestos ambulantes de comida, centros de est¨¦tica, tiendas de ropa y joyas o locales de venta de vegetales. ¡°Necesitan ser capaces de mantener estos negocios para ser autosuficientes¡±. Recuerda el caso de Cecilia, una de las beneficiadas por el proyecto. Cecilia es madre de cinco hijos. Sinti¨® que no pod¨ªa hacerse cargo de su familia y la presi¨®n le hizo querer acabar con su vida. Una conocida la anim¨® a asistir a esta formaci¨®n empresarial y aunque en un principio reneg¨®, al final le cambi¨® la vida. ¡°Ahora regenta un establecimiento de venta de alimentos¡±, afirma emocionada.

Kinyua destinar¨¢ al programa los 10.000 euros de su premio, patrocinado por la marca para el cuidado del cabello Rene Furterer, una cantidad que es mucho mayor en Kenia debido al coste de la vida. El precio del proyecto es de 350 euros por participante. ¡°Necesitamos ayudar al mayor n¨²mero de mujeres, con el diploma que les damos les es m¨¢s f¨¢cil acceder a micropr¨¦stamos y que sean fiables. Al final es lo m¨¢s dif¨ªcil para ellas, pero lo m¨¢s necesario para impulsar un comercio¡±, asegura.

Kinyua admite que no le gusta la imagen que el mundo tiene de ?frica. ¡°Claro que podr¨ªamos estar mejor econ¨®micamente. Tenemos problemas, pero como en todos sitios¡±. Para ella, Kenia es ¡°preciosa y pintoresca¡±. Un lugar donde hay valles y nieve. Pero, reitera, que lo ¨²nico que se proyecta del continente africano en esta materia es la pobreza. Sugiere que hay cantidad de proyectos ambiciosos esperando tener una oportunidad. Por esta raz¨®n, y al ser preguntada por futuras aspiraciones laborales, recalca que seguir¨¢ promoviendo actividades que hagan ¡°crecer a su pa¨ªs¡±. Piensa que para eso, hay que cuidar de las mujeres. ¡°Kenia, para las kenianas¡± es su lema.

Puedes seguir a Planeta Futuro en X, Facebook, Instagram y TikTok y suscribirte aqu¨ª a nuestra ¡®newsletter¡¯.