La revoluci¨®n de los activistas angl¨®fonos de Camer¨²n encarcelados: ¡°Es una lucha por la supervivencia de ocho millones de almas¡±

Abdul Karim Ali hace una comida al d¨ªa y reza cinco veces pidiendo a Dios justicia para el pueblo del sur de Camer¨²n y para todos los pueblos oprimidos del mundo. Este erudito musulm¨¢n, ingeniero y asesor de empresas de 43 a?os espera su juicio en la Prisi¨®n Central de Yaund¨¦ desde febrero de 2023. Su delito: defender los derechos de los cameruneses del sur de forma no violenta en debates p¨²blicos y entrevistas, y denunciar su deshumanizaci¨®n por parte del Estado, dominado por los franc¨®fonos.

Ali fue detenido en agosto de 2022 en la ciudad de Bamenda, en el noroeste del pa¨ªs, donde pas¨® tres meses recluido, despu¨¦s pas¨® otros tres meses en el Centro de detenci¨®n de la Secretar¨ªa de Defensa del Estado y fue finalmente trasladado a esta prisi¨®n en febrero de 2023.

¡°Personalmente, no tengo ning¨²n problema con el Gobierno de Camer¨²n. M¨¢s bien, tengo un problema con el r¨¦gimen de Paul Biya y sus miembros del gobierno fascista de derechas¡±, afirma Ali en¨¦rgicamente, refiri¨¦ndose al presidente del pa¨ªs, de 91 a?os, que gobierna ininterrumpidamente desde 1982. ¡°Hay m¨¢s de 200 cameruneses del sur en la Prisi¨®n Central de Yaund¨¦, de los que cerca del 40% han sido condenados a penas de entre 15 a?os y cadena perpetua, todo por nada¡±, agrega.

La violencia desgarra las dos regiones de habla inglesa de Camer¨²n desde 2016, despu¨¦s de que el Gobierno impusiera profesores y magistrados de habla francesa en las escuelas y tribunales angl¨®fonos. Las protestas pac¨ªficas fueron respondidas con la fuerza militar y la detenci¨®n de los l¨ªderes, tras lo que surgi¨® un movimiento separatista que reclama la independencia del territorio, que los activistas angl¨®fonos denominan Ambazonia.

A poca distancia de la celda de Ali, en la Prisi¨®n Principal de Yaund¨¦, Sisiku Julius Ayuk Tabe comienza el d¨ªa con una meditaci¨®n, una taza de caf¨¦ y un trozo de pan. Le siguen lecturas y reflexiones sobre el futuro y las aspiraciones de una Ambazonia libre e independiente, territorio que engloba a las regiones angl¨®fonas del noroeste y suroeste de Camer¨²n, conocidas durante la ¨¦poca colonial como Camer¨²n del sur brit¨¢nico.

No es la rutina que esperaba tener este ingeniero inform¨¢tico de 59 a?os cuando declar¨® la restauraci¨®n de la independencia del Estado de Ambazonia el 1 de octubre de 2017. Tres meses despu¨¦s de aquella declaraci¨®n, Sisiku Ayuk Tabe fue detenido en el hotel Nera de la capital nigeriana, Abuya, junto a nueve de sus seguidores y posteriormente extraditado a Camer¨²n.

El amanecer de cada nuevo d¨ªa en la c¨¢rcel es para nosotros un duro recordatorio de que los ambazonianos, dondequiera que est¨¦n, siguen encadenados y sufriendo

Sisiku Ayuk Tabe, activista camerun¨¦s

En agosto de 2019, un tribunal militar de Camer¨²n les conden¨® a cadena perpetua por m¨¢s de nueve delitos relacionados con el terrorismo y la secesi¨®n y les impuso una multa de 273.000 millones de francos CFA (unos 416 millones de euros). Las peticiones para su liberaci¨®n lanzadas por el Grupo de Trabajo sobre Detenciones Arbitrarias del Consejo de Derechos Humanos de Naciones Unidas y el Tribunal Superior Federal de Nigeria han sido deso¨ªdas.

¡°El amanecer de cada nuevo d¨ªa en la c¨¢rcel es para nosotros un duro recordatorio de que los ambazonianos, dondequiera que est¨¦n, siguen encadenados y sufriendo¡±, declar¨® Sisiku Ayuk Tabe a este peri¨®dico en una entrevista a finales de diciembre.

M¨¢s de 6.000 personas han muerto a manos de las fuerzas separatistas y gubernamentales, seg¨²n el International Crisis Group (ICG) ¨Caunque fuentes locales consideran que la cifra real es muy superior ¨C, mientras que al menos un mill¨®n m¨¢s se han quedado sin hogar.

Las ra¨ªces de este conflicto se encuentran tras la Primera Guerra Mundial, cuando el pa¨ªs se dividi¨® y pas¨® a estar bajo control colonial brit¨¢nico y franc¨¦s. El Camer¨²n franc¨¦s obtuvo la independencia en 1960 y, un a?o m¨¢s tarde, se le uni¨® el Camer¨²n angl¨®fono en forma de federaci¨®n, tras un plebiscito organizado por la ONU. La secci¨®n franc¨®fona constituye alrededor del 80%, y la angl¨®fona el 20%, tanto en territorio como en poblaci¨®n. Pero un controvertido refer¨¦ndum celebrado en 1972 derog¨® la estructura federal del pa¨ªs, que garantizaba los derechos y aseguraba los sistemas educativos, judiciales y pol¨ªticos diferenciados de la secci¨®n angl¨®fona minoritaria.

Enemigos del Estado

A pesar de estar detenido, Sisiku Ayuk Tabe sigue teniendo en mente el n¨²mero de presos angl¨®fonos en las distintas c¨¢rceles del pa¨ªs: unos 300 en la cercana Prisi¨®n Central de Yaund¨¦; 75 en Bafoussam, en el oeste; 900 en Bamenda, en el noroeste; 200 en Kumba, en el suroeste; 300 en Douala, en la costa; y m¨¢s de 1.200 en Buea, en el suroeste.

¡°Esto no es ninguna broma, es una lucha por la supervivencia de ocho millones de almas¡±, explica, detallando que la naci¨®n ambazoniana, cuando nazca, ser¨¢ la 23? de ?frica en cuanto a poblaci¨®n y ser¨¢ mayor que Holanda, B¨¦lgica o Suiza, en territorio y n¨²mero de habitantes.

Para ¨¦l, cambiar sus convicciones pol¨ªticas a cambio de la libertad ser¨ªa una ¡°traici¨®n¡±. ¡°Si salimos de aqu¨ª ser¨¢ para ir a una mesa de negociaci¨®n¡±, afirma a este peri¨®dico en una conversaci¨®n en el porche del centro penitenciario, en el que ha aparecido esmeradamente afeitado y arreglado.

Las apariencias no reflejan los tratos inhumanos que el activista afirma haber sufrido desde que fue detenido. Sisiku Ayuk Tabe explica que han sido etiquetados repetidamente como ¡°enemigos del Estado¡±. ¡°Incluso nos llamaban esclavos¡±, recuerda. ¡°Las condiciones de reclusi¨®n aqu¨ª son indescriptibles, est¨¢n por debajo de la dignidad humana. Pero resistimos¡±, agrega.

Soy muy consciente de que los luchadores por la libertad pueden enfrentarse a una de estas tres cosas: la muerte, el exilio o la c¨¢rcel. Conozco las consecuencias

Activista encarcelado

Ali tambi¨¦n confirma los malos tratos y la comida de p¨¦sima calidad y reafirma que nunca renegar¨¢ de su lucha por la emancipaci¨®n de su pueblo. ¡°Soy muy consciente de que los luchadores por la libertad pueden enfrentarse a una de estas tres cosas: la muerte, el exilio o la c¨¢rcel. Conozco las consecuencias¡±, afirma.

Di¨¢logo fallido

En la Prisi¨®n Central de Yaund¨¦ tambi¨¦n est¨¢ Mancho Bibixy Tse. En noviembre de 2016, este periodista y activista coloc¨® un ata¨²d en una concurrida rotonda de la localidad de Bamenda para denunciar la injusticia social y econ¨®mica de su comunidad angl¨®fona, y bautiz¨® el acto como la ¡°revoluci¨®n del ata¨²d¡±. En mayo de 2017, el Tribunal Militar de Yaund¨¦ le conden¨® a 15 a?os de prisi¨®n tras acusarle de terrorismo, secesi¨®n, rebeli¨®n e incitaci¨®n a la guerra civil.

El 22 de julio de 2019 recibi¨® una condena adicional de 18 meses de prisi¨®n al encabezar una protesta contra las condiciones inhumanas de la prisi¨®n en la que se encuentra. ¡°Me sometieron a las peores torturas de mi vida por protestar. Actualmente, estamos 15 personas en un dormitorio que se construy¨® para albergar a un preso¡±, afirma.

Mancho insiste en que no es culpable de ninguno de los cargos que se le imputan, y los califica de ¡°mera p¨¦rdida de tiempo¡±. Reconoce que la revoluci¨®n en curso ha sido infiltrada por ¡°bandidos¡± en busca de beneficios financieros y materiales, as¨ª como por milicias ¡°patrocinadas por el Estado¡± que pretenden desacreditarla, pero mantiene que ¡°nunca har¨¢n fracasar su causa¡±.

El Gobierno de Camer¨²n ha intentado algunas iniciativas para poner fin al conflicto interno. En octubre de 2019, las partes beligerantes participaron en unas negociaciones conocidas como Gran Di¨¢logo Nacional. Pero esas negociaciones, en las que no participaron l¨ªderes cr¨ªticos de la revuelta angl¨®fona, acabaron fracasando. Posteriormente, en septiembre de 2022, el presidente Paul Biya se retir¨® de un di¨¢logo de paz dirigido por Suiza.

En otro esfuerzo por poner fin al conflicto, Canad¨¢ dirigi¨® unas ¡°conversaciones previas¡± secretas para ayudar a ambas partes a iniciar un di¨¢logo formal. Los l¨ªderes angl¨®fonos emitieron una declaraci¨®n conjunta en la que afirmaban su compromiso de participar en las negociaciones con la intermediaci¨®n de Canad¨¢. Pero tres d¨ªas despu¨¦s, el Gobierno camerun¨¦s rechaz¨® los esfuerzos de Canad¨¢, negando que hubiera pedido a una parte extranjera que resolviera el conflicto.

El presidente Paul Biya debe pedir un alto el fuego y retirar todas sus tropas; todas las personas detenidas y encarceladas en relaci¨®n con la crisis deben ser liberadas incondicionalmente

Sisiku Ayuk Tabe

¡°Todas las veces que nosotros y nuestros equipos nos hemos reunido con ellos, les hemos presentado nuestra posici¨®n y los pasos necesarios para negociar: el presidente Paul Biya, que nos declar¨® la guerra el 30 de noviembre de 2017, debe pedir un alto el fuego y retirar todas sus tropas; todas las personas detenidas y encarceladas en relaci¨®n con la crisis deben ser liberadas incondicionalmente; debe crearse un ambiente seguro para los que est¨¢n en el extranjero (refugiados y otros) dispuestos a regresar a casa¡±, detalla Sisiku Ayuk Tabe. ¡°Camer¨²n debe comprometerse a un calendario de negociaci¨®n, con la mediaci¨®n de una tercera parte mutuamente aceptada y en un lugar neutral mutuamente acordado por ambas partes¡±, agrega.

Sin embargo, lamenta que Camer¨²n haya manifestado ¡°mala fe¡± y ¡°falta de voluntad¡± hasta ahora. ¡°Su mala fe ha sido recurrente desde 1961. En su delirio, juegan con el tiempo, pensando que una victoria militar podr¨ªa ser posible, lo que es inveros¨ªmil¡±, relata. ¡°Mientras el presidente Biya y su Gobierno siguen manteni¨¦ndonos ilegal, arbitraria e inconstitucionalmente en sus prisiones, les recordamos que, aunque maten al ¨²ltimo hombre que quede en pie ¨Cy Dios no lo quiera¨C, las piedras junto al monte Fako (el pico m¨¢s alto del pa¨ªs) se levantar¨¢n y luchar¨¢n por nosotros¡±, se despide.