Muere un sargento espa?ol en Afganist¨¢n por la explosi¨®n de una bomba

¡°No nos van a tender un puente de plata¡±, advirti¨® el ministro de Defensa, Pedro Moren¨¦s, hace menos de un mes. Y en su primera visita a Afganist¨¢n, el pasado 22 de diciembre, el presidente Mariano Rajoy inst¨® a los soldados a ¡°no bajar la guardia¡±.

Espa?a ha comenzado ya el repliegue de Afganist¨¢n, con una primera reducci¨®n del 10% de su contingente, pero eso no significa que tambi¨¦n se haya reducido el peligro. Al contrario.

El sargento David Fern¨¢ndez Ure?a, de 35 a?os, natural de Bilbao, soltero y sin hijos, se convirti¨® ayer en la?primera baja violenta del Ej¨¦rcito espa?ol en Afganist¨¢n desde noviembre de 2011 y, por tanto, desde la llegada del PP al poder.

David Fern¨¢ndez result¨® alcanzado por la explosi¨®n de un IED (artefacto explosivo improvisado) sobre las 13,45 de ayer hora local (10,15 en Madrid) cuando realizaba tareas de reconocimiento en la ruta Opal, que une Qala-i-Naw, capital de la provincia de Badghis, con Darra-i-Bun, ya a pocos kil¨®metros de esta ¨²ltima localidad.

El sargento formaba parte del Equipo de Desactivaci¨®n de Explosivos (EOD) de una QRF (Fuerza de Reacci¨®n R¨¢pida) espa?ola que acud¨ªa en apoyo de un puesto de combate del Ej¨¦rcito afgano, que estaba siendo hostigado por la insurgencia. La patrulla espa?ola, integrada por una treintena de militares, observ¨® algo en el terreno que despert¨® sus sospechas y el equipo de EOD se adelant¨® para neutralizar el posible artefacto, seg¨²n fuentes militares.

Fue en este momento cuando se produjo una violenta explosi¨®n que produjo heridas mortales al sargento. La muerte debi¨® producirse pr¨¢cticamente en el acto, pues el m¨¦dico que iba en la patrulla no consider¨® necesario pedir un helic¨®ptero para evacuarlo al hospital de campa?a de Qala-i-Naw. Ning¨²n otro militar result¨® afectado por la explosi¨®n. La patrulla ya se hab¨ªa tropezado antes con un IED simulado, colocado supuestamente con la intenci¨®n de retrasar su llegada en auxilio del Ej¨¦rcito afgano.

Aunque Fern¨¢ndez Ure?a era experto en desactivaci¨®n de explosivos, no estaba tratando de desactivar el artefacto, sino solo neutralizarlo. Como normal general, nunca se intenta desactivar los IED, por el riesgo que conlleva esta tarea, salvo que se encuentren en un lugar donde su explosi¨®n controlada pueda causar v¨ªctimas civiles o graves da?os materiales. Un equipo de investigaci¨®n militar se desplaz¨® a la zona para determinar c¨®mo se activ¨® el artefacto y cu¨¢nto explosivo conten¨ªa.

Un avi¨®n de la Fuerza A¨¦rea parti¨® ayer de Madrid para repatriar el cad¨¢ver. Al contrario de lo habitual hasta ahora, el ministro no viaj¨® a bordo del avi¨®n y la coordinaci¨®n de las tareas de repatriaci¨®n correr¨¢ a cargo del general Francisco Rosaleny, adjunto de operaciones del Estado Mayor de la Defensa, quien mand¨® el contingente espa?ol en Afganist¨¢n en 2011. La anterior ministra de Defensa, Carme Chac¨®n, telefone¨® a Moren¨¦s y al jefe del Ej¨¦rcito de Tierra, Jaime Dom¨ªnguez Buj, para trasladarles sus condolencias.

Si las condiciones meteorol¨®gicas lo permiten, est¨¢ previsto que el cad¨¢ver del sargento llegue esta tarde a Zaragoza, Fern¨¢ndez Ure?a ingres¨® en el Ej¨¦rcito en el a?o 2000 y desde 2008 estaba destinado en el Regimiento de Pontoneros y Especialidades de Ingenieros de Zaragoza. En 2009 ya particip¨® en la misi¨®n de Afganist¨¢n, por lo que fue condecorado por la OTAN.

Con la muerte de ayer son ya 100 militares y dos int¨¦rpretes los miembros del contingente espa?ol que han muerto mientras participaban en el conflicto de Afganist¨¢n. La mayor¨ªa de las bajas (81) se han producido en accidente; otros 12 han perdido la vida en ataques con explosivos; y cuatro, como consecuencia de disparos. Cinco m¨¢s han fallecido por causas naturales.