El espejismo de los salmones zamoranos

La comarca del Sayago lleva un a?o sumida en una peculiar fiebre del salm¨®n que ha revolucionado esta remota ¨¢rea de la provincia de Zamora. El anuncio de que una empresa pretende instalar aqu¨ª ¡°la mayor piscifactor¨ªa de salmones en tierra firme del mundo¡±, para lo que ha logrado que dos municipios le adjudiquen 65 hect¨¢reas de suelo, ha disparado las esperanzas de que el trabajo y la juventud regresen a la veintena de pueblos de la zona, que han perdido la mitad de su poblaci¨®n en tres d¨¦cadas. Aunque ilusionados, muchos sayagueses tambi¨¦n se muestran cautos: ¡°Habr¨¢ que ver en qu¨¦ queda todo esto¡±, comenta el due?o del peque?o bar pegado al Ayuntamiento de Muga de Sayago. ¡°Los salmones corren por los r¨ªos, no caen del cielo¡±, sentencia un parroquiano. Una prudencia razonable si se tiene en cuenta la trayectoria de la empresa impulsora del proyecto.

Era dif¨ªcil no sucumbir ante las promesas de Rodsel, que se presenta como un potente grupo internacional con proyectos en tres continentes y con privilegiados contactos en las rep¨²blicas de la antigua Uni¨®n Sovi¨¦tica. La empresa asegura que va a crear m¨¢s de 150 puestos de trabajo con una inversi¨®n de 60 millones de euros, la mayor en a?os del sector privado en la provincia. El plan prev¨¦ levantar un gran complejo de tanques para la cr¨ªa de los peces; una planta para procesar y ahumar los salmones; y una f¨¢brica de pienso para alimentarlos. La producci¨®n, siempre seg¨²n la empresa, ya est¨¢ vendida a los mercados de Rusia y Jap¨®n.

Un negocio redondo que, sin embargo, se desvanece como un espejismo al analizar la situaci¨®n real de Rodsel. Tras una investigaci¨®n con fuentes de siete pa¨ªses sobre la supuesta actividad de la compa?¨ªa, EL PA?S ha descubierto que la mayor parte de la informaci¨®n que esta ha ofrecido es falsa y que la empresa ha cometido graves irregularidades en contratos p¨²blicos.

La web www.rodsel.com, lanzada en diciembre de 2014, ya ofrec¨ªa claros indicios de la fragilidad del proyecto. Pobre en dise?o, escrita en un mal ingl¨¦s y plagada de erratas, la p¨¢gina alardeaba de m¨¢s de una decena de grandes obras, cargos empresariales y acuerdos comerciales inexistentes.

La investigaci¨®n revela que Rodsel no cotiza en bolsa alguna. Tampoco ha construido un hospital en Senegal, ni miles de viviendas en ese pa¨ªs y Ben¨ªn, ni una potente central hidroel¨¦ctrica en ¡°Africa Central¡±. Santiago Rodr¨ªguez, due?o y director de la compa?¨ªa, tampoco ha sido ¡°director internacional¡± de dos bancos de Ucrania y Mauritania (ambos hoy en quiebra). Y Rodsel no est¨¢ asociada a ninguna empresa financiera con sede en Singapur.

Los responsables de la empresa tambi¨¦n han cometido algunas ilegalidades en la tramitaci¨®n de la piscifactor¨ªa. El pasado 22 de mayo, el Ayuntamiento de Muga de Sayago adjudic¨® el derecho de uso durante un siglo sobre 65 hect¨¢reas municipales a la sociedad Rodsel Financial Services Limited, con sede en Londres y propiedad de Rodr¨ªguez y su pareja. La sociedad, sin embargo, hab¨ªa sido disuelta dos meses antes por las autoridades de Reino Unido por no haber presentado sus cuentas anuales ni desembolsado el capital social con el que fue inscrita, cinco millones de libras. Pese a ello, Rodr¨ªguez present¨® y firm¨® todos los documentos de la tramitaci¨®n del contrato p¨²blico a nombre de la sociedad ya liquidada. Solo seis d¨ªas m¨¢s tarde, Rodr¨ªguez cre¨® otra sociedad con un nombre muy parecido ¨CRodsel Services Limited-- para seguir adelante con las gestiones. Esta vez la sede elegida fue Gibraltar y el capital social 2.000 libras.

Las pasadas elecciones municipales, sin embargo, frenaron la piscifactor¨ªa en Muga. Mar¨ªa Dora Herrero (PP), que sustituy¨® a Mart¨ªn Fontanillo (PSOE) en la alcald¨ªa, se neg¨® a firmar el contrato que le hab¨ªa dejado listo su predecesor. ¡°El proyecto me gener¨® muchas dudas¡±, explica Herrero. ¡°Adem¨¢s, econ¨®micamente era inasumible para el pueblo¡±, a?ade. La cesi¨®n del suelo a cambio de 1.200 euros anuales ya estaba adjudicada, pero el nuevo contrato establec¨ªa que el municipio asum¨ªa el coste del agua de la piscifactor¨ªa durante los tres primeros a?os. ¡°Esto nos costaba casi 100.000 euros. Una ruina para un pueblo de menos de 400 habitantes¡±, a?ade Herrero.

La respuesta de Rodsel fue llevarse el proyecto al vecino municipio de Fariza. Tras repetir el proceso administrativo, Rodsel Services Limited logr¨® el pasado 18 de diciembre la cesi¨®n de otras 65 hect¨¢reas. El alcalde de Fariza, Manuel Ramos (PSOE), acompa?a a este diario a los terrenos municipales cedidos, cuyo ¨²nico uso es hoy servir de pasto al ganado. Ramos se?ala al suelo y afirma que el coste del agua s¨ª es asumible para Fariza. ¡°Aqu¨ª abajo corre un r¨ªo subterr¨¢neo. Con un pozo, podemos conseguir el agua sin endeudarnos¡±, afirma.

Ramos confiesa que siempre ha sido cauto con el proyecto. ¡°Por mi car¨¢cter, hasta que no vea la factor¨ªa en marcha, no me lo creo. Pero mi obligaci¨®n es intentarlo. Fariza ten¨ªa hace 30 a?os 1.200 habitantes. Hoy somos 500. Sin trabajo para los j¨®venes, moriremos como pueblo. Todo esto me ha costado muchas horas y s¨¦ que es arriesgado. Pero mientras quede una esperanza, me agarrar¨¦ a ella como a un clavo ardiendo¡±, confiesa.

Tras algunos retrasos en los ¨²ltimos meses, la piscifactor¨ªa vive un impasse que deber¨ªa resolverse en las pr¨®ximas semanas. El alcalde de Fariza est¨¢ a la ¡°a la espera de que presenten el proyecto definitivo una de estas semanas¡±, un documento que debe salir de la sede de AquaMaof en Israel. Esta empresa confirma por correo electr¨®nico que, tras m¨¢s de un a?o de contactos, est¨¢ ¡°esperando firmar el contrato este mes de abril, seg¨²n lo prometido por Rodsel¡±.

Mientras, en las cantinas del Sayago se siguen esperando noticias de la anhelada piscifactor¨ªa. Divididos entre la ilusi¨®n y la cautela, los parroquianos con los que hablado este diario se repiten una pregunta que por ahora no tiene respuesta: ¡°?Qu¨¦ gana la empresa con montar todo este l¨ªo si no piensa hacer la factor¨ªa?¡±. Quienes defienden a Rodr¨ªguez recuerdan que ¡°ya nadie te da subvenciones, los terrenos no valen casi nada y tendr¨¢ que devolverlos si no hace la piscifactor¨ªa, as¨ª que alg¨²n plan tendr¨¢ el hombre¡±. Para otros, en cambio, el due?o de Rodsel ¡°es un iluminado que arrastrado a toda la comarca¡± o ¡°un ingenuo al que se le ha ido la cosa de las manos¡±. Los m¨¢s recelosos, por ¨²ltimo, sospechan de que ¡°alguien se acuerde del Sayago para meter tanto dinero; aqu¨ª alguna cosa de dinero negro hay¡±.

investigacion@elpais.es

"Saldremos a bolsa y captaremos 40 millones"

Santiago Rodr¨ªguez es el director de Rodsel, empresa de la que tambi¨¦n es due?o al 50% con quien ¨¦l dice que es su pareja, Oksana Selska.

Pregunta.??Usted ha sido director internacional del banco ucranio Unicombank?

Respuesta.?S¨ª, he trabajado en el banco porque tengo una muy buena relaci¨®n con su presidente. Tuve poderes de la entidad hasta el pasado mes de octubre. Ahora el banco est¨¢ intervenido.

P.?Pero usted asegura en la web de su empresa que ha sido director internacional de la entidad y su nombre no figura en ning¨²n registro del Banco Nacional [Central] de Ucrania y varias fuentes bancarias y consulares de ese pa¨ªs dicen que a usted no le conocen.

R.?Repito que tuve poderes del banco, aunque desconozco por qu¨¦ la entidad no inform¨® de ello al Banco Central del pa¨ªs.

P.??Y del banco Maurisbank de Mauritania? Tampoco hemos encontrado rastro de ello...

R.?Con ellos la relaci¨®n fue menor. Me encargaron un proyecto para mejorar la imagen internacional de la entidad, pero cuando est¨¢bamos empezando a aplicarlo el gobierno mauritano lo intervino.

P.?Pero usted dice en su web que fue director internacional del banco.

R.?Eso me dijeron ellos. No s¨¦ c¨®mo lo registraron.

[Tras la entrevista con EL PA?S, la web de Rodsel retir¨® toda menci¨®n a ambos cargos supuestamente ocupados por Rodr¨ªguez]

P.??Rodsel ha construido un hospital y 2.000 viviendas en Senegal, 800 en Ben¨ªn y una planta hidroel¨¦ctrica en "?frica Central", como aseguran en su web?

R.?No. Incluimos esa informaci¨®n porque eran proyectos previstos, pero finalmente no han salido adelante.

[Rodsel tambi¨¦n ha retirado esa informaci¨®n de su portal]

P.??Por qu¨¦ participaron en la licitaci¨®n del contrato de Muga de Sayago con documentos a nombre de una empresa que hab¨ªa sido disuelta por las autoridades de Reino Unido?

R.?Yo no sab¨ªa que hab¨ªa sido liquidada. Fue un problema del gestor, que nos enga?¨®.

P.??Les enga?¨®?

R. S¨ª, se qued¨® con nuestro dinero y no nos avis¨® de lo que hab¨ªa ocurrido. Pero luego creamos otra sociedad en Gibraltar. Los gibraltare?os lo revisaron todo y no encontraron nada raro.

P. ?C¨®mo van a financiar los 60 millones de inversi¨®n? Usted ha explicado a los municipios que el capital es ruso.

R.?No, al final saldremos a bolsa. Tenemos cuatro millones preparados para empezar. Luego captaremos 40 millones en bolsa y el resto saldr¨¢ de los beneficios de los primeros a?os.

P.?Hemos hablado con expertos del sector y cuestionan la viabilidad del proyecto. Dicen que est¨¢ dominado por multinacionales con producciones gigantescas, un uso intensivo de tecnolog¨ªa y estrategias de mercado muy costosas. Las piscifactor¨ªas en tierra firme, adem¨¢s, tienen unos costes de producci¨®n m¨¢s elevados que los del mar.

R.?Pero las piscifactor¨ªas en el mar tienen graves problemas de contaminaci¨®n que ha llevado a pa¨ªses como Noruega a retirar licencias. En los pr¨®ximos a?os habr¨¢ una ca¨ªda de la producci¨®n mundial del 20% y una subida de precios importante. Nuestra piscifactor¨ªa ser¨¢ muy rentable.

P.?Usted ha dicho que ya tiene la producci¨®n vendida a Rusia y Jap¨®n. Expertos del sector dicen que eso es imposible, que nadie compra salmones a tres o cuatro a?os vista y sin conocer la calidad que tienen.

R.?Pues una de esas multinacionales que usted dice ya me ha ofrecido comprarnos toda la producci¨®n, sin procesar ni ahumar ni nada. Quieren el salm¨®n reci¨¦n sacado del agua. Les he dicho que no, que no nos interesa. Y las ventas ser¨¢n sobre todo a Rusia.

P.?Pero si Rusia ha prohibido la importaci¨®n de salmones de la UE como represalia por las sanciones por la guerra de Ucrania...

R.?Conozco bien el mercado del este de Europa y cr¨¦ame si le digo que en dos o tres a?os todos esos vetos van a quedar en nada.