El embajador tibur¨®n de Wall Street llega a Madrid: ¡°El encargo de mi vida¡±

"Hola, soy Duke Buchan, y me hace mucha ilusi¨®n trabajar con vosotros como embajador de Estados Unidos en Espa?a". La frase, t¨®pica y previsible en este tipo de declaraciones institucionales, es tambi¨¦n la primera del v¨ªdeo nada habitual de la presentaci¨®n de credenciales medi¨¢ticas de un embajador extranjero acreditado en Madrid, sobre todo por el contenido muy personal de sus im¨¢genes. La pronuncia en espa?ol con acento de Carolina del Norte el nuevo m¨¢ximo responsable del Gobierno de Donald Trump en Espa?a, Richard Duke Buchan III, un inversor millonario de Wall Street y uno de los principales donantes de su campa?a electoral, con un perfil de tibur¨®n de las finanzas peculiar con una larga y sorprendente relaci¨®n con su pa¨ªs de destino. "Este es el encargo de mi vida", afirma, y se declara partidario siempre de "tender puentes".

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El puesto clave de embajador de Estados Unidos en Espa?a y Andorra llevaba vacante desde que en enero de este a?o abandonase esa responsabilidad su antecesor, James Costos, tras la llegada de Trump a la Casa Blanca. Desde entonces, esa tarea la ejerc¨ªa en funciones el encargado de Negocios de la embajada, Benjamin G. Ziff.

Duke Buchan, nominado hace meses, aterriz¨® finalmente en Barajas con su familia este domingo y este mismo lunes ha presentado ya las denominadas Copias de Estilo al Introductor de Embajadores del Ministerio de Asuntos Exteriores y de Cooperaci¨®n. Desde ese momento, ha asumido ya formalmente sus funciones aunque la ceremonia de la presentaci¨®n de sus credenciales ante el Rey se postergar¨¢ hasta enero.

Duke Buchan, de 54 a?os, quiere dejar claro en su tarjeta de presentaci¨®n videogr¨¢fica de 1.51 minutos de duraci¨®n, elaborada por el Departamento de Estado estadounidense, que ama a Espa?a desde hace mucho tiempo y que este no es un trabajo m¨¢s en su larga trayectoria profesional, siempre ligada hasta ahora al ¨¢mbito privado y las inversiones. En la primera imagen del documento no sale Buchan, ni su familia ni una foto t¨ªpica de Madrid o de otra ciudad espa?ola. Ese primer mensaje se reserva para una fotograf¨ªa de la selecci¨®n espa?ola de f¨²tbol, aunque en este caso la elegida sea una alineaci¨®n del equipo a¨²n con Casillas en la porter¨ªa, y con Negredo y Navas, que consigui¨® en 2013 la clasificaci¨®n para el Mundial de Brasil en 2014 y que tan mal papel jug¨® entonces. Y todo bajo la m¨²sica de una sinton¨ªa aflamencada.

La intenci¨®n de Buchan, como ¨¦l mismo subraya, es remarcar su pasi¨®n desde peque?o por la riqueza de Espa?a en todos sus ¨¢mbitos, tanto el hist¨®rico como el cultural o el humano. El nuevo embajador estadounidense aparece en pantalla frente al Capitolio pero tambi¨¦n tras fogonazos que retratan la escultura del militar espa?ol Bernardo de G¨¢lvez en Washington, la Gran V¨ªa madrile?a, la Ciudad de las Artes y las Ciencias en Valencia, la Sagrada Familia en Barcelona, el Guggenheim en Bilbao, el golfista Sergio Garc¨ªa (casado con una estadounidense de Texas, la periodista Angela Akins) o el tenista Rafael Nadal.

El v¨ªdeo de Buchan quiere ser la introducci¨®n de toda su trayectoria profesional en Madrid pero tambi¨¦n de su familia y por eso se suceden escenas con su esposa, Hannah, tambi¨¦n inversora profesional, y con sus tres hijos adolescentes, Cate, Beau y John. Aparecen practicando equitaci¨®n (tienen tres residencias y una es una granja de caballos en Millbrook, en el estado de Nueva York), vestidos de scouts o frente a una piscina (en su ¨²ltima casa en Palm Beach). El propio embajador cuenta as¨ª que se cri¨® en un rancho de ganado en Henderson y que es miembro de una familia acomodada desde hace diez generaciones en Carolina del Norte, en cuya universidad de Chapel Hill se gradu¨®.

Negocios como inversor

Buchan se define como un "inversor internacional" con una carrera de m¨¢s de 30 a?os y considera "esencial" en todas las facetas de la vida "tender puentes entre las personas". Y se presenta como un enamorado de Espa?a desde que vino por primera vez en 1980, cuando apenas ten¨ªa 17 a?os. Pas¨® por los Sanfermines, por La Granja (Segovia) pero tambi¨¦n estuvo un a?o estudiando en las Universidades de Valencia y de Sevilla (1983-84). Su espa?ol es fluido y se lo ha querido facilitar a sus hijos, a los que ha enviado en varios veranos a Espa?a.

En su curr¨ªculo oficial, la Embajada de Estados Unidos destaca que Buchan fomenta, "desde hace mucho tiempo" la educaci¨®n internacional y el estudio de la lengua y la cultura espa?olas y que "con su familia estableci¨® un programa de ¨¦xito que promueve el intercambio entre estudiantes en Espa?a y Estados Unidos". Se denomina Fondo de Excelencia Buchan, la mayor dotaci¨®n de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill e impulsa, entre otros, un programa de intercambio audiovisual entre escolares estadounidenses y espa?oles denominado 21st Century Pen Pals.

Esas aportaciones proceden de las retribuciones que le han facilitado su ¨¦xito en los negocios desde que comenz¨® su carrera como inversor en bienes inmobiliarios primero, en 1997, como empleado de la firma Maverick Capital, radicada en Dallas, y ya por su cuenta, desde 2001, como fundador y consejero delegado de Hunter Global Investors L.P., con sede en Palm Beach (Florida) y que se ocupa de todo tipo de activos en todo el mundo en bienes inmuebles, de capital riesgo, en fondos de capital privado y en valores p¨²blicos. La propia nota oficial refleja que el "retorno acumulado desde el inicio del fondo multiestrategia de referencia de Hunter es aproximadamente 2,3 veces el ¨ªndice S&P 500".

Como buen tibur¨®n de Wall Street, Buchan ha sufrido altos y bajos en sus inversiones y su firma se vio muy afectada por la crisis de deuda originada en Europa en 2011. Ya econ¨®micamente recuperado se volvi¨® a volcar en sus negocios y en sus aficiones, algunas de ellas entrelazadas. El embajador (al que se cataloga como buen sumiller) y su esposa son grandes aficionados al polo y lo practican en el prestigioso club Mashomack, cerca de su granja de caballos, pero tambi¨¦n son defensores de la agricultura tradicional en su hacienda, donde se cultivan m¨¢s de cien variedades de tomates y hortalizas aut¨®ctonos y desde donde donan productos frescos a organizaciones ben¨¦ficas locales.

A trav¨¦s de las donaciones fue como Buchan entr¨® en contacto con la pol¨ªtica y con la campa?a de Donald Trump. Sucedi¨® en la primavera de 2106, ya al final de esa disputada contienda con Hillary Clinton, aunque antes, en 2015, ya hab¨ªa apoyado al candidato conservador Jeb Bush. Aunque ambos millonarios y residentes en Manhattan Trump y Buchan tardaron en coincidir y contactar a trav¨¦s de la guarder¨ªa de uno de sus hijos. Luego conectaron en su visi¨®n de que a Washington y los viejos estamentos pol¨ªticos de la capital les hac¨ªa falta una fuerte renovaci¨®n.

Buchan lleg¨® a alabar la capacidad "disruptiva y la perspicacia" de Trump para dinamitar el statu quo de los partidos existentes. Al final, aport¨® a la victoria de Trump el m¨¢ximo permitido por la ley federal, casi 900.000 dolares, por medio del Comit¨¦ Nacional Republicano. Y organiz¨® hasta 20 reuniones para recogida de fondos y presenci¨® los tres debates finales. Ya en la Casa Blanca, el presidente de Estados Unidos le agasaj¨® con deferencias especiales el mismo d¨ªa de la inauguraci¨®n de su mandato.

Washington empez¨® a situar a Buchan en alg¨²n lugar preferente de la nueva administraci¨®n y a ser posible al mando de una embajada en un pa¨ªs de habla hispana. Se barajaron Argentina y Uruguay y tambi¨¦n Espa?a. Buchan est¨¢ ya en Madrid "deseando vivir en Espa?a otra vez".