Desmantelado en Mallorca uno de los mayores criaderos ilegales de tortugas de Europa

Un env¨ªo de tortugas de la especie Cohauila que conten¨ªa ejemplares que no se correspond¨ªan con la documentaci¨®n que adjuntaban levant¨® las sospechas de los agentes de la Guardia Civil del aeropuerto de Son Sant Joan de Palma. Tras investigar al destinatario del env¨ªo descubrieron que se trataba de un ciudadano alem¨¢n que hab¨ªa sido denunciado en 2009 por tener multitud de tortugas de varias especies protegidas y que hab¨ªa desaparecido del radar de las autoridades durante nueve a?os. Hasta el env¨ªo de las tortugas Cohauila.

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La Guardia Civil desmantel¨® el pasado mes de junio en la finca de Llucmajor (Mallorca) en la que resid¨ªa el sospechoso uno de los mayores criaderos de tortugas de Europa, en el que los agentes se incautaron de 1.100 ejemplares de diferentes especies de tortuga y unos 750 huevos, cifra que se ha incrementado puesto que casi 200 individuos estaban en periodo de puesta. El sospechoso fue detenido junto a otro ciudadano alem¨¢n en la finca de Mallorca y un tercer implicado, propietario de una tienda de animales ex¨®ticos, fue arrestado en Barcelona. Los tres ingresaron en prisi¨®n provisional por delitos contra la flora y fauna silvestre, contrabando de especies protegidas y blanqueo, aunque quedaron en libertad hace unas semanas.

El teniente del Seprona en Baleares, Pedro Garc¨ªa Guzm¨¢n, ha explicado este mi¨¦rcoles que el registro en la finca se realiz¨® a finales del pasado mes de junio tras m¨¢s de un a?o de investigaciones sobre los dos ciudadanos alemanes y tras constatar que estaban realizando actividades ilegales en una finca del municipio de Llucmajor. Al entrar en la parcela descubrieron que los sospechosos se estaban dedicando a la cr¨ªa ¡°a nivel industrial¡± de tortugas tanto de agua como de tierra. Con apoyo de t¨¦cnicos de la autoridad administrativa Cites y de la Fundaci¨®n Natura Parc de Mallorca lograron catalogar los m¨¢s de 1.100 ejemplares de tortuga de las instalaciones.

Muchas de las especies halladas en el criadero proced¨ªan de pa¨ªses del sudeste asi¨¢tico, como las tortugas Caja que est¨¢n consideradas en alt¨ªsimo riesgo de extinci¨®n en Tailandia. Tambi¨¦n hallaron especies originarias de M¨¦xico, Estados Unidos, Canad¨¢ y Espa?a como la tortuga Mora, que est¨¢ considerada como vulnerable en el Cat¨¢logo Espa?ol de Especies Amenazadas. ¡°Hay parejas de reproductoras que alcanzan un precio de hasta 60.000 euros¡± ha se?alado el teniente del Seprona, que ha desvelado que los ejemplares eran vendidos ¡°a personas exc¨¦ntricas que quieren tortugas que ya no existen en el medio natural¡± y a terceros que se dedican al comercio.

Los dos arrestados en Mallorca durante el registro del criadero fueron enviados a prisi¨®n tras pasar a disposici¨®n judicial, aunque d¨ªas despu¨¦s quedaron en libertad. La Guarida Civil descubri¨® que ambos manten¨ªan una relaci¨®n estrecha con el propietario de una tienda de animales ex¨®ticos de Barcelona, que les ayudaba a ¡°blanquear¡± las tortugas que criaban en Mallorca. Los investigadores le detuvieron y registraron la finca en la que viv¨ªa, donde encontraron varios dep¨®sitos y piscinas con especies protegidas en muy mal estado de mantenimiento.

¡°Est¨¢n casi todas las especies de la tortuga Caja y de la lista de las m¨¢s amenazadas, hay 14 especies de un total de 50¡±, ha subrayado el director de la Fundaci¨®n Natura Parc, Mariano Mas, que ha a?adido que entre los ejemplares decomisados hay muchas tortugas adultas que alcanzan un valor mayor en el mercado porque est¨¢n en edad de reproducci¨®n. ¡°Estaban bien cuidadas porque para ellos era un negocio y buscaban el m¨¢ximo rendimiento de los ejemplares. Todas est¨¢n aclimatadas a Mallorca a pesar de que hab¨ªa 62 especies de todo el mundo y de diferentes climas. La persona sab¨ªa lo que hac¨ªa y c¨®mo lo hac¨ªa¡±.

La investigaci¨®n ha sido dirigida por la secci¨®n del Seprona de la Guardia Civil de Baleares con el apoyo de la Unidad Central Operativa de Medio Ambiente en Mallorca y en la provincia de Barcelona. Las tortugas han quedado a cargo de la autoridad administrativa Cites hasta que se resuelva el proceso judicial contra los detenidos.