Extremadura se ahoga
M¨¢s de 400.000 extreme?os viven solo con 700 euros al mes. 13.000 j¨®venes se han marchado en los ¨²ltimos cinco a?os
El tren extreme?o tiene tres velocidades: lento, muy lento y parado. Este chiste del actor cacere?o Chema Trujillo no enga?a a nadie. M¨¢s de 300 incidencias se han producido en los ¨²ltimos meses: retrasos, cancelaciones, incendios¡ Sin embargo, el 13 de octubre ocurri¨® una aver¨ªa ins¨®lita hasta la fecha. Uno de los ferrocarriles que iba hacia Madrid se qued¨® sin gasoil en Fuenlabrada. Esta Comunidad de 1.072.059 habitantes est¨¢ saciada de promesas sobre el ferrocarril y a la cola de las principales estad¨ªsticas. Seis de los 10 municipios m¨¢s pobres de Espa?a se encuentran aqu¨ª. M¨¢s de 400.000 extreme?os viven solo con 700 euros al mes. Los j¨®venes huyen: 13.000 en los ¨²ltimos cinco a?os. Y el silencio de la despoblaci¨®n ya se escucha en muchos de sus 388 municipios. ?Qu¨¦ le pasa a Extremadura?
El pueblo m¨¢s desfavorecido de Espa?a huele a carb¨®n y a abono en octubre. Al entrar en Zah¨ªnos, Badajoz, se abren las puertas del bar El Largo. ¡°La gente vive de los jornales¡±, dice su due?o, Francisco Guerrero, de 49 a?os. ¡°Pero tenemos que ir a trabajar a otras zonas¡±. Kiko cobra un euro por la ca?a y por el caf¨¦. No tiene empleados, ni el f¨²tbol contratado. ¡°Pero el Madrid-Bar?a lo puse, claro¡±. Aqu¨ª la renta media anual declarada de sus 2.806 vecinos es de 10.386 euros. En Espa?a, 21.360.
La pobreza ha aumentado en la regi¨®n en el ¨²ltimo a?o, otra vez. La m¨¢s alta del pa¨ªs. El 44,3% de los habitantes ¡ªcasi 480.000¡ª est¨¢ en riesgo de exclusi¨®n social: viven con 710 euros mensuales, seg¨²n el ¨²ltimo informe sobre el Estado de la Pobreza en Espa?a; 25 puntos m¨¢s que antes de la crisis. Muchos de estos extreme?os trabajan, pero no pueden hacer frente a, al menos, cuatro de nueve conceptos o ¨ªtems de consumo b¨¢sico definidos a nivel europeo: mantener una temperatura de la casa adecuada, afrontar gastos imprevistos o irse de vacaciones una semana al a?o.
El zahinero Manuel Perera, de 61 a?os, tiene tres hijos: uno trabaja fuera, otro est¨¢ en el paro y el otro tiene una discapacidad por enfermedad. ¡°Me tir¨¦ toda la vida trabajando en Catalu?a. Hoy la cosa est¨¢ negra¡±. La zahinera Mar¨ªa ?ngeles Sequedo, de 21 a?os y un ni?o de dos, no ha terminado el graduado escolar, ha trabajado 15 d¨ªas en su vida y solo ha ido una vez a la playa. ¡°A las mujeres ya no nos quieren ni para recoger fruta¡±. El paro en Extremadura en j¨®venes como Sequedo afecta al 45%. ¡°Tengo una hipoteca y salimos adelante gracias a mi pareja. ?l trabaja donde le sale el jornal que, si va bien, son 45 euros al d¨ªa¡±.
El informe pinta un paisaje dram¨¢tico, la realidad dibuja una econom¨ªa sumergida. En el pueblo se ven coches de todas las marcas, se van a abrir nuevos negocios y la fibra ¨®ptica se est¨¢ instalando por primera vez en los hogares. Jennifer Mar¨ªn, de 30, apunta: ¡°Quiz¨¢ es porque no se registra todo lo que se tiene¡±. Ella estudi¨® Ciencias del Trabajo?en Badajoz y en 2016 regres¨® al pueblo para abrir una tienda de ropa. ¡°Se est¨¢ bien, tampoco se pide mucho para vivir. Aunque s¨ª que es cierto que muchos chavales se van fuera¡±.
El diario regional HOY abri¨® el peri¨®dico el pasado febrero con esta noticia: ¡°Extremadura pierde cada mes 200 j¨®venes de 20 a 39 a?os por la emigraci¨®n¡±. En la pieza, con c¨¢lculos del INE, se explica que m¨¢s de 12.666 se hab¨ªan marchado desde 2012. "O visto de otra forma: casi siete cada d¨ªa". Es el caso del almendralejense Fernando Vaca, de 29 a?os, que huy¨® a Londres: ¡°No hab¨ªa nada¡±. O del cacere?o Sa¨²l Barbero, de 30, que abrir¨¢ un Telepizza el pr¨®ximo mes en la provincia de Salamanca. ¡°Aqu¨ª tenemos pocas posibilidades. En mi pandilla somos 25 colegas y 20 est¨¢n fuera. Solo hay trabajo de hosteler¨ªa en verano. No hay nada fijo¡±.
En el Instituto de la Juventud de Extremadura diagnostican la situaci¨®n como ¡°complicada¡±. Felipe Gonz¨¢lez es su director general: "No es lo mismo vivir en un pueblo que en Madrid. El a?o que viene realizaremos el sexto plan para los j¨®venes con una inversi¨®n de 16 millones de euros". Elena Ruiz, presidenta del Consejo de la Juventud, se desmarca: "No hay oportunidades ni esperanza". Ruiz y su equipo?elaboraron un informe en 2016 a petici¨®n del presidente de la Junta, Guillermo Fern¨¢ndez Vara (PSOE). La conclusi¨®n era clara: ¡°Escasamente atractiva para los j¨®venes¡±. Y apuntaba al desarrollo de un marco necesario para crear nuevas industrias.
Hoy existen 66.879 empresas en la regi¨®n, 976 menos que antes de la crisis. ¡°Estamos sobreviviendo¡±, observa Francisco Javier Peinado, secretario general de la patronal extreme?a. ¡°Pero si un joven de pueblo estudia y ve que no hay nada, se marcha. Adem¨¢s de la demanda del tren, ?C¨¢ceres y Badajoz¡ªa 92 kil¨®metros de distancia¡ªno est¨¢n unidas por una autov¨ªa!¡±. La mirada es id¨¦ntica en los sindicatos: ¡°Es un atraso constante. Necesitamos inversiones del Estado¡±.
?Y la autocr¨ªtica? A los extreme?os qu¨¦ nos pasa para estar donde estamos es el t¨ªtulo de un libro firmado por m¨¢s de 20 expertos de la regi¨®n de diversas ¨¢reas. ¡°La culpa no es solo de Madrid¡±, opina el antrop¨®logo pacense Javier Marcos. ¡°Una parte de los males reside en el modo de ser de los extreme?os: nos autolimitamos, protestamos poco y somos muy conformistas. Hoy los caciques no est¨¢n en el campo. Est¨¢n en la Junta, en la universidad y en las cajas. Aqu¨ª existe un familismo de partido y geogr¨¢fico. Desde hace d¨¦cadas se viene escuchando que las diputaciones no son organismos p¨²blicos, sino empresas familiares¡±. En la presentaci¨®n de este libro en la feria de C¨¢ceres, seg¨²n cont¨® uno de sus editores a El Peri¨®dico Extremadura, se acerc¨® un se?or al estand y dijo: ¡°A los extreme?os nos pasa que todos queremos tener una subvenci¨®n y nadie quiere ser empresario¡±.
De Uruguay vino Jos¨¦ Manuel ?lvarez hace 40 a?os. Ligado siempre al sector el¨¦ctrico, decidi¨® crear Electromercantil en 2016. ¡°Tenemos materia prima, pero no sabemos utilizarla con toda la habilidad¡±. Hoy la empresa cuenta con m¨¢s de 60 trabajadores. ¡°La econom¨ªa est¨¢ ligada a la juventud y si se marchan¡¡±.
A la fuga de j¨®venes hay que sumar la despoblaci¨®n: 38.000 habitantes desde 2012. ¡°Como si se eliminasen de golpe 19 pueblos peque?os¡±, explica Antonio P¨¦rez, profesor de An¨¢lisis Geogr¨¢fico de la Universidad de Extremadura. Y a?adir la marcha de los extranjeros: 11.000 en los ¨²ltimos cinco a?os. La comunidad con la tasa de forasteros m¨¢s baja de Espa?a (2,9%),?seg¨²n el INE. ¡°El futuro est¨¢ muy claro. Mis alumnos me dicen que no se quieren quedar¡±.
Manuel Toro, de 24 a?os, s¨ª. Es periodista y trabaja en Llerena, al sur de la regi¨®n. "Me he quedado porque he encontrado de lo m¨ªo, pero me ir¨¦ a M¨¦rida o a C¨¢ceres". Por su localidad, de 6.000 vecinos, circula un ferrocarril con traviesas de madera del siglo XIX. Unen C¨¢ceres con Sevilla. Las m¨¢s antiguas de Espa?a. ¡°Lo he cogido m¨¢s de 50 veces para ir a estudiar y siempre con retrasos¡±.?
Por el norte el aislamiento lleg¨® la nochevieja de 1984. Ese d¨ªa Renfe cerr¨® la l¨ªnea Plasencia-Salamanca-Astorga y desconect¨® para siempre a la comunidad con el norte del pa¨ªs. A esto se suma la p¨¦sima conexi¨®n con Madrid. Los extreme?os que tienen una reuni¨®n a primera hora de la ma?ana siempre viajan a la capital el d¨ªa antes. Hasta esta semana. Desde el pasado domingo es posible ir y volver en avi¨®n desde Badajoz gracias a un acuerdo subvencionado por la Junta. Pagando, eso s¨ª, un m¨¢ximo de 90 euros por trayecto. Pero los pol¨ªticos y empresarios consultados creen que la conexi¨®n con la madrile?a estaci¨®n de Atocha ser¨ªa la palanca de cambio de la regi¨®n en todos los sentidos: m¨¢s turismo, m¨¢s empresas, m¨¢s comercio.
Hoy el trayecto Badajoz ¨C Madrid cuesta 51,40 euros y tarda seis horas y 37 minutos, si es que llega puntual. En coche son cuatro. El Talgo, algo m¨¢s r¨¢pido, ha vuelto a circular despu¨¦s de ocho a?os tras las quejas de los viajeros. Emplea cinco horas y ocho minutos al no parar en algunos municipios. En teor¨ªa. En la pr¨¢ctica siempre llega tarde porque de los m¨¢s de 725 kil¨®metros de v¨ªas que hay en la regi¨®n, ni uno est¨¢ electrificado. Y solo cuenta con un carril. En alg¨²n momento del trayecto se cruza el tren que sube con el que baja, y uno de los dos tiene que pararse en alguna estaci¨®n a esperar a que pase el otro.?
Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar prometi¨® el AVE en 2002. Los nuevos pron¨®sticos apuntan a que estar¨¢ listo en 2025. ¡°Hoy s¨ª est¨¢n cumpliendo los plazos. El tren que une Madrid con Badajoz tardar¨¢ 30 minutos menos en junio de 2019 por algunas mejoras¡±, dice la consejera de Transportes, Bego?a Garc¨ªa. ¡°Basta de esperar, queremos que los pol¨ªticos se planten¡±, dice Vale Rodr¨ªguez, portavoz de la plataforma ciudadana Milana Bonita. El 18 de noviembre habr¨¢ una nueva manifestaci¨®n en C¨¢ceres para reivindicar la aceleraci¨®n de la construcci¨®n del ferrocarril. ¡°No vamos porque ya no nos creemos nada¡±.
Hace una semana el ministro de Fomento, Jos¨¦ Luis ?balos, visit¨® la regi¨®n y anunci¨® nuevas inversiones. Es el s¨¦ptimo de la democracia que promete mejoras. En un gesto sin precedentes, decidi¨® regresar a Madrid en el ferrocarril extreme?o. El tren sali¨® puntual de C¨¢ceres y lleg¨® a la capital a su hora. Fue el ¨²nico del d¨ªa que cumpli¨® con el horario.
El famoso "puente de la verg¨¹enza"
El placentino Fernando Pulido cogi¨® el tren el pasado 13 de octubre. En su billete, la llegada a la estaci¨®n de Atocha (Madrid) estaba prevista para las 19.10. ¡°Iba a ver a mi familia y a las 18.55 nos avisaron por megafon¨ªa de que no lleg¨¢bamos. ?Est¨¢bamos por Fuenlabrada!¡±. A 23 kil¨®metros. Enrabietado, se dirigi¨® r¨¢pidamente al revisor. La respuesta fue clara: "Nos hemos quedado sin combustible¡±.? ¡°?C¨®mo puede pasar esto?", se lamenta, "esto requiere un plan estructural inmediato. Es una dejadez tremenda. Lo menos que se puede pedir es perd¨®n¡±.
No solo fue ese d¨ªa. El 12, 13 y 14 de octubre se registraron varias incidencias en el ferrocarril extreme?o. Adem¨¢s del tren de Pulido, otro, con 134 pasajeros a bordo, se detuvo en mitad del campo. Por si fuera poco, un convoy se suprimi¨® por una aver¨ªa obligando a los ocupantes a viajar en autob¨²s. En las redes sociales y en la pol¨ªtica extreme?a se denomin¨® a este fin de semana como el ¡°puente de la verg¨¹enza¡±. Estos hechos provocaron el cese fulminante de dos altos cargos de Renfe. Por un lado, el gerente de Servicios Comerciales Sur, que gestiona las relaciones ferroviarias de trenes AVE, ALVIA, Altaria y Talgo entre el centro peninsular con la regi¨®n y Andaluc¨ªa. Por otro, al gerente de Gesti¨®n y Contratos de Fabricaci¨®n. ¡°Los fallos de las locomotoras", anunci¨® Renfe en un comunicado, "son derivados de no verificar la calidad del mantenimiento¡±, a?ad¨ªa el texto
El presidente de la compa?¨ªa, Isa¨ªas T¨¢boas, tambi¨¦n sali¨® al paso concediendo una entrevista en el programa Hoy por Hoy de la cadena SER: "Los servicios p¨²blicos no pueden fallar. Hemos quebrado la confianza que los ciudadanos tienen con ellos. Es muy grave y hay que pedir perd¨®n". Anteriormente, en el perfil de Twitter de la empresa estatal, tambi¨¦n se public¨® un comunicado pidiendo disculpas.
La pasada semana durante la visita del ministro de Fomento a la regi¨®n se anunci¨® la creaci¨®n de un Coordinador del Sistema Ferroviario para Extremadura. ¡°Las cifras son concluyentes¡±, dijo el ministro ?balos en una comparecencia desde M¨¦rida. ¡°De los 170 millones de euros licitados en ferrocarril entre enero y septiembre, el 97% (165 millones de euros) se han licitado en estos cuatro meses de nuevo Gobierno¡±. Y lanz¨® un ¨²ltimo compromiso: ¡°En 2020 empezaran a funcionar trenes h¨ªbridos por la regi¨®n¡±.
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