Flandes ordena la vuelta a B¨¦lgica del delegado diplom¨¢tico castigado por Espa?a

Flandes mueve ficha en la tensa partida diplom¨¢tica que libra con Espa?a. Hace un mes, Exteriores retir¨® la condici¨®n de diplom¨¢tico a?Andr¨¦ Hebbelinck, delegado de la regi¨®n en la embajada belga en Madrid. Fue la respuesta espa?ola a unas declaraciones en las que el presidente del Parlamento flamenco, el nacionalista Jan Peumans, dec¨ªa que Espa?a no merec¨ªa ser miembro de la UE por su gesti¨®n de la crisis catalana. Ahora, el Gobierno flamenco ha decidido ordenar a su representante que abandone la embajada y vuelva a B¨¦lgica.

Su presidente, Geert Bourgeois, ha anunciado la medida en una entrevista al diario De Standaard. "No tiene sentido que est¨¦ all¨ª. [...] Cuando enviamos a alguien es para que se dedique a su labor por completo", ha se?alado. Tras perder su acreditaci¨®n, Hebbelinck pod¨ªa continuar como empleado de la embajada, aunque privado de los privilegios e inmunidades propios del personal diplom¨¢tico. Fuentes espa?olas desconocen si ya ha puesto rumbo a su pa¨ªs.

Las repetidas arremetidas de Peumans contra la calidad de la democracia en Espa?a y a favor del independentismo catal¨¢n, de las que nunca se ha retractado p¨²blicamente, generaron un gran malestar en el Gobierno de Pedro S¨¢nchez. Espa?a pudo entonces haberse decantado por una soluci¨®n m¨¢s dr¨¢stica, como la de nombrar al delegado flamenco persona non grata y ordenar su expulsi¨®n, como hizo con el embajador venezolano en enero. Pero la reacci¨®n fue en esta ocasi¨®n m¨¢s contenida.

El gesto fue contestado desde Flandes con una petici¨®n p¨²blica de reunirse con la nueva embajadora espa?ola en B¨¦lgica, Beatriz Larrotcha, que todav¨ªa no se ha producido. La legaci¨®n diplom¨¢tica espa?ola recibi¨® por tel¨¦fono y por escrito sendas peticiones para ese cara a cara, pero no llegaron a un acuerdo sobre el formato del encuentro. Hasta ahora, su ¨²nico contacto ha sido un saludo de cortes¨ªa al coincidir en un almuerzo comunitario. Y para Bourgeois eso no es suficiente. "Tenemos que llegar a una soluci¨®n, pero la pelota est¨¢ en su tejado", ha afirmado. El presidente de Flandes cree que la decisi¨®n espa?ola de tomar represalias contra su delegado ha sido desproporcionada, y ha apelado a la libertad de expresi¨®n y la separaci¨®n de poderes para justificar la salida de tono del presidente del parlamento flamenco.

Pese a que el interlocutor oficial de Espa?a es el Gobierno belga, este se ha desentendido del encontronazo y ha circunscrito la crisis a un asunto entre Espa?a y Flandes. El Ejecutivo de Charles Michel est¨¢ formado por una compleja coalici¨®n de partidos que incluye a los nacionalistas flamencos de la N-VA, los principales aliados del separatismo catal¨¢n en el pa¨ªs. Uno de los ¨²ltimos en incorporarse al Gobierno belga ha sido el anta?o eurodiputado Sander Loones, muy activo en sus mensajes de apoyo a los exmiembros del Govern fugados. Loones, nuevo ministro de Defensa, calific¨® a Carles Puigdemont de "exiliado" meses atr¨¢s, y le invit¨® a una paella celebrada por su partido el pasado septiembre.

M¨¢s all¨¢ del roce con Flandes, a nivel estatal las relaciones entre Espa?a y B¨¦lgica viven un momento de calma. Madrid resalta la buena sinton¨ªa con un pa¨ªs emisor de turistas en el que se estima que viven unos 100.000 espa?oles. Y las autoridades belgas no han respaldado a Flandes despu¨¦s del castigo diplom¨¢tico a su delegado en Madrid.